社会结构

在某种抽象层面上，我们可以简单地把社会结构当作连结系统各组成部分的组织原则。在这种层面上，结构的形式可被认为在一定程度上独立于文化内容。 ^[9] 比照西伯利亚东部吉利亚克人（Gilyak）猎民 ^[10] 和苏丹努尔牧民 ^[11] 的社会形式，有助于我理解克钦社会的形式，尽管克钦绝大多数都是居住在茂密的热带季风雨林中的游耕者。

在这种抽象层面上，形式模型（formal pattern）之间的区分并不困难。人类学家所描述的结构只是存在于他自己心里的作为逻辑建构的模型，要将这样的抽象产物与田野工作中的经验材料相契合则要困难得多。我们如何能真正确认一种特定的形式模型要比其他可能的模型更符合事实？

真实的社会存在于时间和空间之中。人口、生态、经济和外部政治情境所形成的并非一个固定的环境，而是一个不断变动的环境。任何真实的社会都是时间之中的一段进程。这一进程所产生的变迁可分为两类。 ^[12] 第一类是与现存秩序形式的延续相一致的变迁。例如，一个山官（chief）去世后由他儿子继承其权位，或是一个世系群裂变为两个世系群，这些变迁是延续性进程的一部分。在这些情况下，社会结构形式并无变化。第二类是的确反映了结构形式变化的变迁。例如，若是在某地出现这种情况：一个由崇尚平等主义的世系群分支组成的政治制度，经过一段时间之后被封建等级制度所取代，那么我们可称之为社会结构形式的变迁。

在本书中，我若提到社会结构的变迁，通常都是指后一种变迁。