为什么“大脑容量”的临界期是9岁？

在家庭教育中，家长往往会产生一种错觉，认为孩子的身体和头脑会同步生长。其实，大脑与身体的发育并不均衡。人类在成长过程中大脑会最先发育，身体随后成长。

根据“斯卡蒙生长模式图”，儿童的生长发育可分为一般型、淋巴系统型、神经系统型和生殖系统型四大类。其中身高、体重和脏器的发育属于一般型，这类发育虽然有一定的起伏，但基本上在出生后都会保持匀速增长，在18岁时发育完全。而大脑和感觉器官属于神经系统型，人在出生后，神经系统会快速发育，到9岁就基本与成人无异了。即大脑的发育先于身体，在9岁就会早早发育完全。

斯卡蒙生长模式图

那么，为什么人的大脑会率先发育呢？

一般认为，这是因为原始人类狩猎生活的需求所致。

人类会使用语言与同伴共享信息，从而进行捕猎，所以即使没有尖牙利爪，也能在远古时代生存下来。

“我从这边追赶猎物，你去那边把它往陷阱里赶！”

这样高层次的交流是智人最终生存下来的最大武器。科学家认为，虽然尼安德特人在身体素质方面优于智人，但他们没有用于合作交流的语言，或者说他们没有实现共同劳作，所以最终灭绝了。

不论如何，在人类茹毛饮血的年代，幼儿在10岁前后就会跟随成人一起外出狩猎。那时，为了成为一名优秀的猎手，需要与同伴们交流信息，因此大脑必须先于身体完成发育。这种大脑优先身体发育的特征是人类独有的，在其他动物身上没有观察到这种现象。

可以说，临界期之前的学习内容是“大脑渴望的学习”。

在大脑想学的时候学习，所以才能在较短的时间里收获最大的学习效果。

另外，9岁仅是“大脑容量”的临界期，其他原始能力的临界期会来得更早。

比如，通常认为视物能力的临界期是5岁。如果因为一些原因在婴儿期就将孩子的单眼用绷带遮住，即便在5岁后取下绷带，这个孩子也无法再用双眼视物。因为他的视神经已经定型了。这种不同的能力具有不同临界期的现象，被认为是人类大脑从旧脑向新脑发育的标志。