十六
佛教宗师
鸠摩罗什

鸠摩罗什（344—413年），龟兹人，东晋十六国后秦时期伟大的佛学家、中国佛教四大译经家之一。作为一代佛学宗师，他是整个中国佛教史上里程碑式的人物。他的命运曲折，又颇具传奇色彩。

克孜尔石窟前鸠摩罗什塑像

（一）龟兹高僧初显名

鸠摩罗什出身名门，家世显赫。父亲是印度僧人鸠摩炎，年轻时辞去了宰相高位，东越葱岭，参学佛法。母亲是龟兹王白纯的妹妹耆婆，笃信佛教。鸠摩罗什自幼聪颖，孩童时即已显现出对佛法的敏锐悟性。七岁时，鸠摩罗什跟随母亲出城游玩，看到荒冢间枯骨纵横散落，更觉世间悲苦，便随母亲出家，师从佛图澄修习小乘教说。九岁时，跟随母亲前往罽宾求学，师从著名高僧槃头达多，习学《杂藏》《阿含经》等小乘佛教经典。

三年后，鸠摩罗什回国，途经疏勒，先后在此师从佛陀耶舍、须利耶苏摩，开始研习大乘学说，这成为他一生中极为重要的转折点。鸠摩罗什尤善讲说，曾游历温宿国，与名震诸国的道士英秀展开论战，赢得道士“稽首皈依”，由此声名远播，龟兹王亲自将其迎回国内。回到龟兹的鸠摩罗什大力弘扬大乘教法，舌战群僧，曾经的老师也最终被其雄辩之才所折服，鸠摩罗什由此名震西域。三果罗汉曾预言，鸠摩罗什若在三十六岁前仍未破戒，那他就会成为第二个佛陀。

（二）滞留凉州十七年

鸠摩罗什的名声很快从西域传到了中原，此时中原佛教的发展处于凝滞纷乱之境。释道安闻听鸠摩罗什之才智，强烈建议前秦苻坚将其迎入长安。建元十八年（382年），吕光攻克龟兹，鸠摩罗什成为他最有价值的战利品。而令鸠摩罗什意想不到的是，此次东行不仅不是东方传教之旅，反而成为一场屈辱的押送之行。吕光并不奉佛，他常以羞辱鸠摩罗什为乐，甚至让其与龟兹公主成亲而破戒，鸠摩罗什的辉煌人生至此跌至谷底。前秦被灭，吕光割据凉州，成为“破戒僧”的鸠摩罗什无奈被迫滞留于此，做起了为吕光外出征战预测吉凶祸福的占卜师，一留就是十七年。禁闭的17年生活，鸠摩罗什并未懈怠，不仅研习佛法，还刻苦学习汉文汉语，充分领悟汉语言的内涵，这成为鸠摩罗什在凉州最大的收获。

（三）长安传法泽后世

后秦弘始三年（401年），为了得到鸠摩罗什，姚兴举兵大败后凉。58岁的鸠摩罗什被迎往长安。在盛大的欢迎仪式后，姚兴拜鸠摩罗什为国师，并请他于逍遥园率众翻译佛经。

就翻译佛经而言，鸠摩罗什不仅有着惊人的语言天赋，亦有广博的佛教积累与深厚的转译能力。首先，他出生于佛教气氛浓厚的龟兹，又多次来往于龟兹、于阗、疏勒、天竺之间，因此对于佛教义理造诣深厚；其次，在语言上，龟兹语和梵语是其母语，他又在河西地区滞留多年，对汉语和汉地民风非常熟悉，因此在翻译佛教经典方面，语言已经成为驾轻就熟的工具。与200多年后的另一位翻译大师玄奘相比，鸠摩罗什翻译的佛教经典因贴近中原文化、社会大众，而更容易被接受；玄奘则相对忠实于梵文原文，译文较为晦涩难懂。其后十余年间，鸠摩罗什心无旁骛，潜心译经，宣讲佛法。史载，他曾收弟子八百，且跟随他翻译的助手就有5 000人之多。这是一场空前的译经活动，翻译到中原的佛教经典包括《大品般若经》《法华经》《维摩诘经》《阿弥陀经》《金刚经》《中论》《百论》《十二门论》《大智度论》《十诵律》等300卷，在佛教史上有着重要的影响。更为难得的是，在他的译著中，甚至有原佛典中不曾有的表述，这不仅是他晚年对于人世生活的彻悟，更是他对于佛教思想所暗藏的哲学思想的昭世。

武威鸠摩罗什寺

弘始十五年（413年），一代佛学宗师鸠摩罗什在长安圆寂，终年69岁。他对自己翻译的佛经和传授的佛法非常自信，在弥留之际曾立下誓言：“若我所译经典，合乎佛意，愿我死后，荼毗时舌根不坏。”史载鸠摩罗什火化后果然“唯舌不烂”。鸠摩罗什所译之经，简洁流畅，含义准确，字字珠玑，深受僧众的喜爱。其中最广为人知的一段当是《金刚经》中的“六如偈”：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”该段中的“六如”意象被后世的文人多次引用，如宋代文豪苏轼所建“六如亭”正是取此意。又如“极乐世界”“空即是色，色即是空”等为人熟知的词句，都源自于鸠摩罗什的创造。

（四）武威遗存显法名

鸠摩罗什圆寂后，其“不烂之舌”被供奉在寺塔之内，即今天甘肃武威的罗什寺塔。当时吕光初建后凉时为安置鸠摩罗什建寺，这里是他沿着丝绸之路东行停滞时间最长的一站，也是他中原弘法的第一站。1 600多年后，仅罗什寺塔幸存，其他建筑多遭焚毁，这座孤高耸峙的舍利塔，昭示着曾经辉煌灿烂的佛教文化，以及鸠摩罗什为中原佛教、哲学文化等做出的巨大贡献。

武威鸠摩罗什舍利塔

鸠摩罗什一生曲折，但他在东西文化交流史上的贡献却极为突出。中古时代的佛教不仅是重要的宗教信仰，更是渗透到人们生活诸多方面的意识形态与知识体系。因此，鸠摩罗什译经的意义就不仅不局限于佛教史本身，“因为与中亚佛教发生联系，这些国家引入了新的观念，并且鼓励将大多数的佛教经典翻译为更加流利的汉语。最为著名的人物是鸠摩罗什”⁽¹⁾，作为僧人的鸠摩罗什在与残酷人生不懈挣扎中坚守自我，更在中古东西文化交流、新观念与新意识形态传播等方面所发挥了不容小觑的作用。

(1)　《哈佛中国史》第二卷《分裂的帝国：南北朝》，中信出版集团2017年版，第199页。