商汤灭夏

夏朝从禹开始，到被商汤所灭，共传十四世，历十七王。大禹死后，尧的儿子启改禅让制为世袭制，继承王位统领天下。原定为禹的继承人伯益首先兴兵反启，战败身亡。其后，有扈氏率军反启。在甘之战中，有扈氏被启消灭，夏家天下才算真正稳定下来。启死后，传位给太康。太康醉心于打猎，无心于国政。东夷有穷氏首领后羿依靠强大的武力，乘机取而代之，史称“太康失国”。后羿为王后，不修民事，荒废国政，骄奢享乐，终被奸臣寒浞所杀。寒浞为消灭夏氏势力，杀死了太康的侄子相。相的儿子少康在有虞氏的帮助下，经过多次征战，最终杀了寒浞，恢复了夏朝的统治，史称“少康复国”。少康之后，夏朝呈颓败之势。

夏桀即位以后，夏朝更是江河日下。夏桀暴虐无道，荒淫无耻。一面大兴土木，造寝宫、瑶台奢侈享乐，耗尽天下民脂民膏；一面穷兵黩武，连年用兵四方，致使生灵涂炭，各诸侯纷纷叛离。夏桀群臣中有个叫关龙逢的忠臣，感觉天下百姓对当朝怨声载道，便对夏桀进行劝说，要他重民意、治国政，否则夏家天下就会不日而亡。夏桀不但不听，反而把关龙逢杀了。夏桀认为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有老百姓一样。太阳会灭亡吗？如果太阳灭亡，我才会灭亡。”

此时，建都于亳（今河南洛阳偃师县）的商王汤的国力却日渐强盛。商汤，名汤、名履，又名天乙、大乙、武汤、武唐、天一场等，史称“汤有七名”。商汤是一代明君，《史记·殷本记》记载，商汤一次外出游猎，见有人张网捕鸟，那人一边张网一边说：“原天上飞的，地下跑的，都从四面八方进入我的网中。”商汤听后认为那人不仅贪婪而且残忍，便让那人撤出三面之网，并对他说：“想往左就往左，想往右就往右，不听话的才进入网中。”这就是“网开三面”成语的由来。商汤因宽厚仁爱而得天下百姓之心，孟子曾赞誉他说：“民之望之，若大旱之望雨也。”

当时的商虽然有一定实力，但与夏相比仍处劣势。商为求得向中原发展，表面上臣服于强大的夏朝，暗地里却在积极进行灭夏的准备。商汤对内励精图治，轻赋薄敛，发展生产，得到百姓拥护；对外广行仁义，四方交好，使“诸侯皆归商”。商的迅速崛起强大使夏桀十分恐慌，下令召商汤至夏都斟寻（今河南巩义西南），欲除掉他，但后来慑于四方诸侯的压力，只将商汤囚禁不久就无奈地将他释放了。

在商汤灭夏的战争中，相国伊尹扮演了极其重要的角色。伊尹名挚，尹是官号，相传他生于伊水，故名伊尹。伊尹是商汤妻有莘氏陪嫁的奴隶，初为“小臣”，后执商朝国政，为商汤灭夏立下了汗马之功。

关于伊尹归汤，历来有各种传说。一说伊尹想求见汤王而苦于无门，他便充当了有莘氏陪嫁的奴仆，借此接近商汤王，后果被商汤王所重用，伊尹劝说商汤实行王道，后天下果然大治。一说伊尹原是一个隐居世外的高人，商汤求贤若渴派人迎请他，往来五次，伊尹才肯入朝见商汤，与商汤谈论远古贤王之事以及九种类君王的不同作为，商汤听后大受启发，于是委任他管理国家大事。一说商汤听说伊尹是个治国奇才，于是派人到有莘氏去请他，伊尹也想归汤，但有莘氏不答应，商汤于是请娶有莘之女为婚，有莘氏深感荣幸，便以伊尹作为陪嫁的奴婢送给商汤。

商汤被释放回亳后，为进一步探明夏朝虚实，派伊尹出使夏都。伊尹奉命入夏都后，了解到“桀迷惑于妹嬉……不恤其众，众志不堪，上下相疾，皆日：‘上天弗恤，夏命其卒’”。于是商汤和伊尹决定灭掉夏朝。为了使灭夏之战一举能成，伊尹建义商汤：第一年不给夏桀进贡品，借此激怒夏桀。当夏桀愤怒调九夷之兵征伐时，再补进贡品以安抚夏桀。到第二年，仍不给夏桀贡品，夏桀一定又会调来九夷之兵准备征伐，这时再给他贡品。如此使夏桀疲于奔命，到九夷之师不服从他调遣时再发动攻击。

商汤组建了一支有勇士六千人、战车七十乘的训练有素的大军，作为灭夏的先锋之军， 并召集各国诸侯会盟，商汤告各诸侯，夏桀残暴，夏德大乱，自己受命于天“奉桀众以克有夏”，得到各国诸侯的鼎力拥护。

商汤基本完成了灭夏的各种准备之后，即与伊尹等贤臣制定了由近及远，先弱后强，除其羽翼，再攻夏都的灭夏战略。商汤首先出兵攻占了与商比邻的夏属小国葛，其后，又先后攻灭了夏属韦国和顾国，清除了侧背之敌。位于商西南的夏属昆吾国是商之劲敌，商汤为扫除这一障碍，亲率大军向昆吾国进攻，一举将其征服。商汤在诸多征战中愈来愈强，“十一征而无敌于天下”，夏桀逐渐处于孤立的境地。

其后，商汤集合大军进行誓师，商汤在喻告中说：“不是我敢犯上作乱，实在是因为夏桀犯下太多令人发指之罪，夏桀残害人民，人民痛恨他说，这个太阳什么时候才能消失呢?我们跟他一起灭亡! 夏桀的品德败坏到如此地步，现在我受上天之命去讨伐他。”

誓师完毕后，商汤亲率大军绕道从西方出其不意地进攻夏都斟寻。夏桀措手不及，带领战败夏军向故都安邑（今山西夏县西北）方向退却。商军乘胜追击，再败夏军。夏桀率军退至鸣条（今山西运城东北，一说今河南封丘东），再无退路，遂与商军决战。商汤指挥威武之师呈排山倒海之势，一举歼灭夏军。夏桀只带数百人逃往三觳，不久再被商军攻破，夏桀又逃奔南巢氏，后亡于该地。商汤班师回都，建立商朝，定都西亳（今河南偃师），夏朝正式宣告灭亡。