胃居中焦，体阳用阴。体用正常则水谷易腐熟，消化充分，借肝之疏泄、脾之运化而津血得以敷布，充养全身。若胃腑体用失常，不仅直接可导致胃腑本经的疾患，还会影响肝、脾，甚至引起整体生理功能而发生病变。故分析和研讨其体用间的病机和证治，具有临床实践的意义。

胃之体阳，是指胃的组织结构和生理功能具有温热、运动的特性。水谷之所以能腐熟，需胃体充足的阳气。清代程郊倩云：“胃无消磨则不化”，“消磨”的过程，即是胃体之阳所体现的功能。

胃之用阴，是指胃需腐熟水谷的重要物质，具有液状而濡润的特性，亦即胃中之津。如吴瑭曾论述胃津的重要性，认为“十二经皆禀气于胃，胃阴复而气降得食，则十二经之阴皆可复矣”。

徐老认为，临床所见的胃体、胃用失常的主要病证及其治法有如下几点。