水谷不归正化即易成湿，故脾胃病易见湿证。尚有外湿或温热病邪，经口而入者，亦常影响脾胃而致病，诚如吴瑭所说：“阳明为必由之路。”湿浊可以化热，食滞、气滞均可生热，素体阴虚，病久阴虚者，易生郁热，嗜食酒辛者亦常表现里热的病机。上述湿、热病理因素，可见于食管、胃、肠等疾病。此外，胰腺属脾，系脾所包含的“散膏半斤”（《难经·四十二难》），故胰腺疾患的主要病理因素同样也有湿或热。

湿和热的症状表现各有特点，但两者往往错杂并见，故清（热）与化（湿）两法亦应随证而随机用药。

清热包括清胃、肠和肝经之热。

清热法的作用：一是调整胃肠的异常运动；二是抑制自主神经功能的亢进；三是作用于消化道的病原体（细菌和病毒），抑制其生长或杀灭之；四是有利于抗炎并促进溃疡、糜烂等病损的修复、愈合，促进消化道的凝血机制等。

清法的具体运用：清胃热一般用黄芩、蒲公英、石见穿、生甘草等。兼行气止痛者如青木香、八月札、白残花。兼养胃阴者如：知母、芦根、石斛、瓜蒌皮、天花粉等。清热解毒者如黄连、银花、白花蛇舌草、土茯苓、大青叶、半枝莲等。清肝经郁热如丹皮、山栀、贝母（《本草正》“入足阳明、厥阴”）、黄芩等。肝阴不足者，可用白芍、枸杞子、生地、穞豆衣、生地等。如肝、胃俱有热者，特别是慢性消化道疾病肝胃郁热证候，上述用药当互相参合，据证选用。

肠中热，宜清肠，黄连、黄芩、黄柏、白头翁、马齿苋、败酱草等均为常用之品。苦参、菖蒲（石菖蒲或水菖蒲）根亦善清肠热，大黄生用或酒制亦清肠热，兼能导瘀。

如胃肠热损血络，吐、衄、下血，则应及时用清热止血之剂。芩连泻心诸方，清胃止血，地榆、侧柏叶、仙鹤草等亦善于止血，不论吐血、便血均可参用。

化指化湿，适用于脾胃病湿浊内盛之证。由于脾恶湿，脾病多湿，湿浊的消长与脾病的轻重常有并行关系。胃的下脘湿易停聚，诚如喻昌《寓意草》中所述：“下脘浊阴居多。”故化湿法对脾胃病颇为重要而常用。又因消化道与肝胆密切相关，脾胃之湿与肝胆之湿常互相影响。外邪湿浊为患，伤脾胃之阳者占多。湿邪在肝胆每易与热相合，形成湿热互结。湿为阴邪，胃湿一盛，不同程度影响胃腑腐熟水谷的功能，这些都是消化道病机的特点。

化湿法的内涵，一是消除有余的胃液或潴留液，抑制胃肠道的异常分泌；二是减缓胃肠的蠕动；三是促进胃肠消化、吸收功能，增进食欲；四是消除或抑制消化道的病原体。

化湿法的具体运用，常用者如苦温化湿，以祛脾胃之湿浊，苍术、厚朴与陈皮、半夏相伍。湿盛及表，表里俱病，藿朴夏苓汤、不换金正气散亦常选用。偏于胃湿、湿困胃阳，胃纳呆滞，口甜而黏，脘痞胸闷不畅者，可加佩兰、砂仁、蔻仁、干姜。湿遏脾阳者参以温通之附片，草豆蔻、肉桂或桂枝。湿蕴经久，机窍不通者，菖蒲、薤白、益智仁等，均可随证选加。治湿宜取其下泄之机，故茯苓、泽泻、车前子（或草）、薏苡仁、通草等分利之品，亦属常用之药。

由于湿郁可以化热，或湿热两者互兼，当掌握清热勿过滋，以防生湿、碍湿；化湿勿过温，以防伤阴、助热。胃中湿热与食滞每常相互助生、影响，故在清化法中宜参以消滞之品。湿热久留不祛，气机窒滞，易致血瘀，故遇湿热而兼血瘀证者，宜酌配活血化瘀之剂。尚有阴虚而兼夹湿浊者，用药宜慎，以防顾此失彼，有时须先投润剂如沙参、麦冬、石斛、芦根之属，充润其液，然后化湿。或润剂、燥剂参合用之，或选用化湿而不过于辛燥之品与养阴药恰当配用，使湿渐化而阴亦复。若阴虚而兼湿热久恋不去，舌质红而苔腻逐渐加厚，饮食甚少，投药效果不佳，选方遣药深感棘手者，其预后常难乐观。从数十年临证的经验体会，有些病例转成恶性病变，在诊断上先见于舌，舌红而干萎，红而暗紫，舌苔腻不化，此乃不良之征，这也是消化道疾患的特点之一。