Chapter 03

无数次秘密会议后，计划被确定下来，名为“水星计划”。

首先，要将一个“目标”送入太空，并使其安全返回；其次，根据“目标”的太空之行，进行一系列有针对性的实验；之后，根据实验结果，检测航天器的性能，并予以更精确的修造；最后，载人进入太空。

很显然，计划中的“目标”不应该是人类，而是一个非人的试验品。那么，谁才是“目标”呢？到哪里去找呢？

“水星计划”的负责人是布莱克维尔上校，他默默思索着这个问题。他知道，这个计划存在很大难度，不仅是寻找“目标”那么简单，更大的难度还在寻找到“目标”之后，他们还要训练“目标”操纵载人飞船、适应太空生存等，并通过“目标”的表现，来确定太空的失重不会对人的精神产生负面影响，还要保证不能影响人的自主活动。除此之外，还有很多现实的太空问题需要确定。比如说飞船，到现在还存在很多缺陷，根本无法升入太空……

布莱克维尔上校下意识地抬头看了看天空，心里祈祷着最好能造出一个严密的飞船，那样就实现征服太空的第一步。

当然啦，布莱克维尔上校并不想去比邻星度假，也没有兴趣闯入银河系，他只想找个“目标”先升入太空试试。是的，这是个实验需要“目标”来试一下，至于“目标”……

布莱克维尔上校心中涌起一个念头，他立刻布置了下去：找几只黑猩猩来，对黑猩猩展开训练，之后，让黑猩猩代替人类先行进入太空。如果黑猩猩进入太空后未发生异常，再由人类进入太空。

黑猩猩就是“目标”！就是人类的替身！

霍金：如果我们向比邻星发送航天飞船，由于比邻星大约有4光年那么远，因此，我们大概需要8年的时间，才能等到时空旅行者回来，报告他们的发现；如果我们要去银河系中心探险，那么，至少需要10万年才能返回。

黑猩猩能使用简单工具，其社会行为近似于人类，是已知仅次于人类的最聪慧的动物。从黑猩猩身上得到的测验数据，可以适用于人类。布莱克维尔上校还为黑猩猩起了专门的名字：“宇航猩猩”。