第32章

说来很奇怪，斯嘉丽感觉自己又多了个女儿。尽管凯瑟琳只比她小一岁多，但她现在这样小鸡紧跟母鸡的行为模式让斯嘉丽觉得她们比起童年好友，倒更像是母女俩。更何况，凯瑟琳的蓝眼睛和邦妮是多么像啊！她甚至有点怀疑卡尔弗特家也有一位爱尔兰人先祖，不然怎么解释凯瑟琳这一双像爱尔兰人一样的蓝眼睛呢？她几乎要把凯瑟琳当女儿一样养起来了。

她非常肯学，哪怕害怕那母牛的蹄子也勇敢地上前模仿斯嘉丽的动作给母牛挤奶。一开始不得要领，挤得母牛开始焦躁地动蹄子，吓得凯瑟琳一边努力挤，一边小心避开牛蹄的方向。等她终于成功了就欢呼雀跃地喊：“斯嘉丽，你看！”

正在给牛叉干草的斯嘉丽回头，就看着笑得像个孩子一样的凯瑟琳，看她漂亮的蓝眼睛和蜷曲的卷发，仿佛又看到她自己的女儿——“妈妈！你看！”她被孩子的呼喊唤到窗边，然后就是一种可怕的木杆折裂声，瑞德的吼叫声，以及一堆蓝丝绒和飞奔的马蹄猝然坍倒在地上的声响。

“怎么了？亲爱的，你太为我高兴所以哭了吗？”凯瑟琳的声音又把她从噩梦中唤醒，看着眼前十九岁的少女凯瑟琳·卡尔弗特，她现在又一点儿也不像邦妮了，因为邦妮永远停留在了四岁。她擦了擦眼泪，言不由衷地夸赞了凯瑟琳这笨手笨脚学了一个多星期才成功的挤奶手艺。然后料理完牧场的活儿就和她一起回去准备给下田的杰拉尔德和大山姆准备饭食。

战争结束后的第一个炎热的夏天，一些衣衫褴褛，满脸胡须、走坏了脚又往往饿着肚子的人，源源不绝地翻过红土山坡来到塔拉农场，在屋前阴凉的台阶上休息，既要吃的又要在那里过夜。他们都是些复员回家的联盟军士兵。火车把约翰斯顿的残余部队从北卡罗来纳运到亚特兰大，在那里下车后就只好长途跋涉步行回家了。

斯嘉丽一边帮着母亲爱伦护理伤兵，一边想着瑞德肯定是不会在这群人中间的，即使他没有出国，也不会以这副落魄的面貌出现在她面前，就像她除非不可抗力绝不肯让他看到自己不漂亮的一面。整个塔拉都弥漫着黑嬷嬷煮黑莓根的气味，这是爱伦要求拿来治痢疾的主要药方，也是他们现阶段可以搞到的主要药材。

听着嬷嬷在那里嘟囔着南方战士的肚肠，斯嘉丽又忍不住想象瑞德患痢疾会是什么样子，然后她发现她想象不出来，但是这并不妨碍她想到确实有过那个情况就发笑。随后她开始检讨自己，但是又很快为自己开脱：“可我就是控制不住我这坏心眼！要怪就怪他老是高高在上地嘲讽我，总叫我难受吧！”苏艾伦还在克制着经常探询老弗兰克的情况，像是既希望他幸存，又希望他就义——若是他幸存了却顺便抛弃她这个未婚妻，那他还不如就死在战争中比较好！

六月过后不久，一匹瘦弱的老马送来了苏艾伦前世的丈夫——威尔·本廷。斯嘉丽看着这个身患肺炎，病情严重的男人，非常想要知道他是怎么抗过来的，因为凯德已经越来越虚弱了。“也许他们患的不是同一种肺炎，凯德的病症看着弱些，但竟是要把他活活拖死的样子！”斯嘉丽又想起方丹老大夫随口给她讲的那些她听不懂的药名，母亲已经让波克去周围的城市问遍了，但是都没有那种药，并且不止是那种药，别的什么药也基本上是没有的。现在克莱顿郡周围的人家全指着爱伦这一手医术靠些有效的土方子治病。

但有的病，没办法就是没办法。在威尔·本廷快要好起来的时候，凯瑟琳终究还是没能挽救她兄弟的性命，爱伦尽力去救治他，老方丹大夫也拖着没了一只胳膊的残躯过来给他瞧了，可没有药就是不行。当威尔·本廷从昏沉的病痛中清醒过来的时候，耳边就传来了一阵阵压抑的哭声，他那双浅蓝色眼睛已能认出周围的人来，看得见一个姑娘伏在他隔壁的一张榻子上伤心地哭泣——凯瑟琳不敢在凯德的坟前哭，害怕他担心她走得不安宁，也不敢在奥哈拉家人面前哭，害怕惹得爱伦自责。于是她只能借着护理另一位肺炎病人的机会，趴伏在她兄弟生前躺过的最后一块地方哭着哀悼他。