第一章
导论：关于联盟建立问题的探讨

本书论述的是联盟起源的问题。¹我试图回答下述问题：是什么原因致使国家支持相互的对外政策或领土完整？当政治家寻求外部支持时对潜在的威胁是如何抉择的？大国是如何选择所要保护的国家的？弱国是如何决定接受保护的？总之，国家是如何选择它们的朋友的？

这一主题的重要性是显而易见的。²将国家结合在一起或使国家相互分离的力量，决定了国家所面临威胁的程度以及所需要援助的程度，这将影响每个国家的安全。同时，决定国家如何选择联盟伙伴的因素将塑造国际体系的演化方向。例如，能否建立持久的帝国，很大程度上取决于将要被征服的对象如何反应，它们会共同合作来挫败这种企图吗？或者潜在的霸权能使其对手陷入孤立和弱小的境地吗？另外，随着每次新的征服，进攻越来越容易呢，还是抵抗增强得更快？

不理解联盟的起源将导致灾难性的后果。例如，在普法战争中，法国进行战争时，就相信奥匈帝国不久会参加对普鲁士的战争。但当奥匈决定继续保持中立时（这一决定是俾斯麦外交努力的结果），法国战略的关键部分就失去作用了。³在第一次世界大战前的几十年，德国领导人忽视了法俄结盟（1892年）和英俄缓和（1907年）的可能，当他们的行动促成了他们认为不可能的结盟出现时，剩下的只有震惊。⁴同理，日本领导人也相信他们与纳粹德国和法西斯意大利的结盟将慑止美国对其在远东扩张的反对。他们本可以不犯更多的错误，但三国轴心的形成促使美国更强烈地反对日本的扩张，也使美国与英国、苏联结成更加紧密的战时同盟。⁵

导致上述失误之处在于没有理解联盟建立的原因。因此，这些国家所选择的大战略存在严重的缺陷。简单地说，国家大战略是说明国家如何维护自己安全的理论。⁶这样，战略就是一套假设或预测：如果我们采取行动A、B和C，将出现所希望的结果X、Y和Z。理想情况下，大战略应该懂得取得这些结果的原因并提供恰当的证据。由于国家所面临的挑战以及所运用的能力受到其他国家行为的影响，（例如这些国家将进行援助、保持中立，还是进行反对？）所以，政治家所接受的关于联盟起源的假设将在决定他们的战略选择中发挥主要作用。这些政策能否成功取决于他们所认可的假设是否正确。