吴刚

旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言，月桂高五百丈，下有一人常斫之①，树创随合②。人姓吴，名刚，西河人③，学仙，有过，谪令伐树④。释氏书言⑤，须弥山南面⑥，有阎扶树⑦，月过，树影入月中。或言月中蟾、桂，地影也；空处，水影也。此语差近⑧。（《天咫》）

【注】

① 斫（zhuó）：用刀斧砍削。 ② 创：创伤。 ③ 西河：今陕西合阳。 ④ 谪：处罚。 ⑤ 释氏书：指佛经。 ⑥ 须弥山：佛教指为世界的中心，山顶为帝释天所居，山腰为四天王所居。四周有七山八海、四大部洲。 ⑦ 阎扶树：即阎浮树。《长阿含经》:“阎浮提有大树王，名曰阎浮，围七由旬，高百由旬。” ⑧ 差（chā）近：比较接近。

【评】

中国人对月崇拜起源很早，对于月神的塑造则是逐步丰富和完善的。从神话传说中我们得知月中有嫦娥、蟾蜍、白兔、吴刚、桂树、广寒宫等，嫦娥奔月的传说见于唐李善《文选注》引《归藏》，而吴刚伐树的传说则以此处的记载为早。段成式径称“旧言”，可见他也是得诸传闻。有趣的是他似乎不大相信吴刚伐树说，而认为树影、地影、水影映入水中成像说比较合乎情理。他对自然界的奥秘始终保持着不断探索的精神，很值得称赞。