第二章
奴隶主与美国革命

从抗议和抵制英议会针对北美殖民地的管制立法，到进行争取脱离英帝国的独立战争，从创立共和制度组建邦联国家，再到创立联邦共和国，由一系列行动和事变构成的美国革命是一场北美社会各阶层广泛参与的政治和社会运动。在这场影响重大深远的划时代巨变中，担当领导角色的是来自北美社会中上阶层的英杰才俊。在这个领导群体中，发挥作用和影响最大的是奴隶主精英们。北美社会的奴隶主群体不仅提供了乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊等全国性领袖人物，而且提供了一批历史知名度相对较小但同样在美国革命中发挥了重要作用的领导人，如亨利·劳伦斯、帕特里克·亨利等。具有同样重要性的是，南部奴隶主完全控制着这场革命在南部的发展方向。南部奴隶主是南部社会的主宰者，南部社会的反英独立和建国运动就是在奴隶主精英的直接领导下进行的。中部和北部地区的领导人中，也有一些人是奴隶主。正因为美国革命很大程度上是在奴隶主精英们领导下进行的，而蓄奴的革命领导人坚持捍卫对黑人的种族奴役制度，所以美国革命的最终成果变成了对革命纲领的嘲讽。《独立宣言》宣扬人人拥有生命、自由和追求幸福这些不可剥夺的自然权利，然而坚守对黑人的奴役恰恰否定了黑人的这些自然权利。所以在种族关系层面上，南部奴隶主集团又是美国革命深入发展的关键性障碍。从历史视角看，南部奴隶主集团在美国革命中发挥了既推动又阻碍的双重作用。尤金·D．吉诺维斯认为，南部奴隶主的历史中发生过三次决定性的转折，“第一个转折点是美利坚革命。不管这场革命在北部的意义是什么，在南部这就是一场反动的奴隶主叛乱。如果说与英国的分离在北部是解放了国家资本主义制度，与此同时在南部则解放了种植园奴隶制度。随着英国干涉威胁的去除，以及需要对付的中央政府相对虚弱，取得整个地区权力的道路在奴隶主们面前打开了，他们成为唯一能够走上这条权力道路的阶级”。[1]

[1] Eugene D. Genovese, The World the Slaveholders Made: Two Essays in Interpretation, New York:Vintage Books, A Division of Random House,1969, p.99.