第二节 不要让甲壳虫打败你

下面这个动人的故事我可能一辈子也玩不了。故事的主人公是新泽西梅普尔伍德市的罗伯特·莫尔。

他对我说：“1945年3月，我在距印度支那海岸276英尺的水下学到了人生中最重要的一课。在‘巴亚’号潜水艇上一共有88名士兵，我是其中的一个。我们通过雷达得知，一小队日本护航船正朝我们这边驶来。天色破晓时，我们沉入水下准备发起攻击。通过潜望镜，我发现了一艘日本驱逐护卫舰，一艘油轮和一艘布雷艇。我们朝护卫舰发射了三枚鱼雷，但都没有命中目标。鱼雷出了机器故障。驱逐舰不知道自己被攻击，继续前进。当我们准备袭击最后一艘船——那艘布雷艇时，它突然转向径直朝我们驶来。原来，一架日本战机锁定了水下60英尺处的我们，并把我们所处位置报告给了布雷艇。为躲避侦查，我们下潜150英尺，并装备好了深水炸弹。我们在舱口额外加了几条闩，为了让潜水艇彻底无声，我们把风扇、制冷系统和所有的电子齿轮都关闭了。

“三分钟后，灾难发生了。六颗深水炸弹在我们周围爆炸，我们被冲到海底——276英尺深。我们被吓坏了。在水下不足1000英尺处受到攻击是危险的——低于500英尺将是丧命的。就危险程度而言，处于水下276英尺和处于水下齐膝深的地方没什么区别。一连15个小时，敌人不断在投深水炸弹。要是深水炸弹在距潜水艇17英尺处爆炸，就会把潜水艇炸出一个大窟窿。几十颗深水炸弹在我们周围50英尺内爆炸，上头有令，我们要保证自己的‘身体安全’，我们静静地躺在铺位上，一动不动。我被吓坏了，几乎无法呼吸。我一遍遍说着：‘这下完了……这下完了……这下完了。’风扇和制冷系统都关了，舱内的温度高达100华氏度；但我还是感到浑身发冷，只好穿上了一件衬衫和一件毛里的皮夹克，即便这样，我还是浑身发抖。我的牙齿在打战。我裹着一件湿黏的衬衫，我崩溃了。攻击进行了15个小时，突然停止了。很显然，日本人的弹药用光了，只好把舰艇开走了。这15个小时的攻击仿佛1500万年。过去的一幕又浮现我眼前，我记得自己干过的所有坏事，还有那些我担心过的蠢事。加入海军前，我是一名银行职员。我担心过长的工作时间、微薄的薪水和渺茫的晋升机会。我忧虑，因为我没有自己的房子，买不起新汽车，无法给我的妻子买新衣服。我多恨我以前的老板啊，他总在责备我。我还记得，每天晚上我阴沉着脸无精打采地回到家，总和妻子为些鸡毛蒜皮的小事吵个不停。我担心自己头上令人讨厌的疤，那是在一场汽车事故中留下的。

“几年前，这些烦恼看上去是多么吓人啊！可是当深水炸弹准备把我送到阎王殿去时，它们又显得多么可笑啊！我发誓，要是我还能时不时地看到太阳和星星的话，我就再也不会忧虑。永远，永远，永远都不会忧虑！在潜水艇中度过的那15个小时，我学到了更多的生活艺术，比我在雪城大学那四年从书本上学到的还要多。”

我们经常勇敢地面对生活中的主要灾难，却往往败在一些鸡毛蒜皮的小事之下。举个例子来说吧，塞缪尔·皮珀斯在他的日记中写道，他曾看到哈里·维尼的头被砍下。当哈里登上断头台时，他并未求人免他一死，而是请求刽子手别碰他脖子上的疖。

还有一件类似的事，是海军上将伯德在极地又冷又黑的夜晚中发现的，他的队友经常担心一些小事，大事却不担心。他们能够毫无怨言地忍受危险、困难和零下80华氏度的严寒。在他认识的同住的伙伴中，有几个人互不理睬，因为他们怀疑对方的工具占用了他的地方。“我还认识一个人，”伯德说，“在食堂里，假如有谁细嚼慢咽，每次都要一本正经地把食物咀嚼28次才咽下去，他就会找到一个看不见这人的地方，才能吃下饭。

“在极地的帐篷中，像这样的小事甚至会把受过训练的人逼到精神错乱的边缘。”

伯德先生，也许你应该补充一句：“像这样的小事也会把婚姻中的人逼到精神错乱的边缘，世界上有一半的悲伤就是它们造成的。”

至少，这是权威说法。举个例子，芝加哥的约瑟夫·塞巴斯法官，曾仲裁过40000件不幸婚姻的案子。他说：“琐事是大多数婚姻不幸的根源。”前纽约郡地区检察官弗兰克·豪根也说：“法庭上的案子，至少有一半源于小事。酒馆里虚张声势的举动，家庭内部的争吵，粗鲁的行为，一句侮辱的话，一个侮辱的字眼等，这些小事导致了大打出手和谋杀。其实我们并没有多大的过错，是因为我们过于敏感的自尊，无礼的言行和虚荣心的一点点挫败，导致了这个世界上一半的伤心。”

埃莉诺·罗斯福第一次结婚时，整天都在忧虑，因为她雇佣的厨子做过一顿不好吃的饭。“要是现在发生这种事的话，我会耸耸肩，然后忘了它。”她说。非常好，这才是有人情味的举动。甚至是独断专行的凯瑟琳女皇，当厨师把一顿饭搞砸的话，也会一笑了事。

我和我的妻子曾在芝加哥我的一位朋友家里吃晚饭。切肉的时候，我的这位朋友犯了点错，要是当时我注意到的话，也不会在意。但他的妻子看到了，当着我们的面，朝她的丈夫发火。她大声喊道：“约翰，看看你都做了些什么！你永远都学不会做饭！”

后来，她对我们说：“他总是犯错，从来都不尝试。”也许他没有试着把肉切好，但我还是对他努力和妻子生活了20年这件事表示了赞赏。坦白说，我宁愿在一个安静的氛围中就着芥末吃几个热狗，也不愿一边听她责骂，一边吃北京烤鸭和鱼翅。

这事过了没多久，我们在家请朋友吃饭。他们到来之前，我妻子发现有三块餐巾和桌布的颜色不配。

后来她告诉我：“我赶紧冲到厨师跟前，发现另外三块餐巾已经进了洗衣机。客人们已到了门口，来不及换了。我觉得自己就要哭了。我想：‘为什么让这个愚蠢的错误把整个晚上都毁了呢？’后来，我转念一想，任它去吧。我回到餐桌旁，准备好好招待客人。我过得不错。我宁可让我的朋友认为我是个粗心的家庭主妇，也不愿让他们认为我是个神经质的、坏脾气的女人。但据我所知，没人注意那三块餐巾。”

有句法律格言很出名：“法律不关心那些琐事。”忧虑的人也不应该关心琐事——要是他想获得一个平静心态的话。

大部分情况下，我们要想克服琐事的困扰只需养成一种新的、愉快的认识。我有一个朋友，叫荷马·克劳伊，他写过《他们应该看看巴黎》和其他十几本书，他给举了个精彩的例子，看看这一点是如何做到的。他在纽约公寓写书时，暖气片发出的嘶嘶声都快要把他逼疯了。蒸汽嘶嘶作响，心烦意乱的他也坐在椅子上发出嘶嘶的声音。

克劳伊说：“有一次，我和几个朋友去野营。听着燃烧的树枝发出的噼啪噼啪声，我觉得它们和暖气片发出的嘶嘶声很像。为什么我喜欢这个，却憎恨那个呢？回到家，我对自己说：‘燃烧的树枝发出的噼啪声很好听，暖气片发出的嘶嘶声也很好听——我要上床睡觉，再也不担心这噪音。’我真的这样做了。刚开始的几天，我还能感觉到那嘶嘶声，但没过多久我就把它们忘了。

“对其他的小麻烦也是这样。我们不喜欢它们，陷入焦虑中，其实我们只是把它们的重要性夸大了……”

本杰明·迪斯雷利曾说：“生命太短暂，不值得在小事上浪费时间。”安德烈·莫罗亚在《这一周》上写道：“这句话帮我度过了一段痛苦的经历：我们总是为小事担心，其实我们应该鄙视它们，忘掉它们……我们生活在这个地球上，只有几十年的活头，但我们却在抱怨上花费了很多再也回不来的光阴，一年后，这些抱怨就会被我们遗忘。不，让我们把生命献给有价值的行动和感情，献给伟大的思想，真正的情感和坚忍的事业。因为生命太短暂，不值得在小事上浪费时间。”

甚至连鲁德亚德·吉卜林这样的著名人物有时也会忘了“生命太短暂，不值得在小事上浪费时间”这句话。结果是什么呢？他和他的姐夫在佛蒙特州的法庭上打了一场最著名的“庭战”，这在佛蒙特州的历史上是从未有过的。这场“庭战”名气太大，有人甚至以此为素材，写了一本叫作《鲁德亚德·吉卜林在佛蒙特州的纠纷》的书。

故事是这样的：吉卜林娶了一位名叫凯洛林的佛蒙特州姑娘，并在布拉特尔伯勒安了家；两人决定这辈子就在这儿住了。他的姐夫，比蒂·贝尔斯蒂尔，成了吉卜林最好的朋友。两人经常在一块工作、游玩。

吉卜林从贝尔斯蒂尔手里买了一块地，他答应贝尔斯蒂尔，每年可以把地上的草割去，归自己所有。有一天，贝尔斯蒂尔发现吉卜林在他的草地上建花园。他血往上涌，勃然大怒。吉卜林马上进行了回击。一时间，佛蒙特州格林山的上空弥漫着一种令人紧张的气氛。

过了几天，吉卜林骑自行车外出，他的姐夫突然把马车和一队马横在他面前，吉卜林被摔倒了。吉卜林并没有按照书中说的那样去做——“当你周围的人都惊慌失措，并且责怪你时，你应保持头脑的清醒。”——他头脑一热，发誓要让法院逮捕贝尔斯蒂尔。接着，一场耸人听闻的审讯开始了。大城市的记者纷纷涌入这座小镇，消息很快传遍了全世界。结果呢，什么都没有解决。这场纷争让吉卜林和他的妻子离开了他们在美国的家，剩下的时间，他们一直生活在国外。这就是由一点小事导致的忧虑和痛苦。仅仅为了一车干草。

2400年前，伯里克利曾说：“来吧，先生们，我们已经在小事上浪费了太多时间。”我们确实如此。

哈里·爱默生·福斯蒂克博士讲过一个极有意思的故事，讲的是一棵森林巨树的兴衰史。

在科罗拉多隆斯山的山坡上躺着一棵巨树的残骸。自然科学家告诉我们它已经在这儿躺了400年了。哥伦布登陆圣萨尔瓦多岛时，它还是一棵秧苗；朝圣者在普利茅斯定居下来时，它已经长大了。在它漫长的岁月中，它曾14次遭到闪电的袭击，无数次雪崩的侵害和四个世纪风暴的蹂躏。但它活了下来。后来，一群甲壳虫袭击了它，并让它倒在了地上。这群虫子钻入树皮，一路吃下去，靠着它们微弱却连续不断的袭击，慢慢掏空了它的身体。就是这样的一棵巨树，时间没能让它枯萎，闪电也没能摧毁它，暴风雨也没能将它征服，最后却败在了一群虫子脚下，而这样的虫子，人仅靠大拇指和食指就能轻易碾死它。

难道我们不正像那棵巨树吗？我们在生活的暴风雨、雪崩和闪电的摧毁下努力活了下来，却让像甲壳虫那样的小小烦忧吃尽了我们的内心，而这种虫子我们仅靠大拇指和食指就能轻易碾死它。

我和怀俄明州高速公路警长查尔斯·赛弗雷德以及几个朋友一同穿越提顿国家公园。我们准备去参观约翰·洛克菲勒的庄园。但我乘坐的那辆车子拐错了弯，迷路了，直到其他几辆车抵达目的地之后一小时我的车才到庄园门口。赛弗雷德已经用钥匙打开门，在闷热的、蚊子肆虐的丛林中待了一个小时，我们才出现。蚊子足以让圣人疯掉，但它们却没有征服赛弗雷德。等我们的时候，他用小刀从一棵山杨树上割下一根小树枝——当哨子吹。我们到那儿时，他正在忍受蚊子的蹂躏吗？没有，他在吹自制的哨子。我一直留着那个哨子，当作纪念，因为它经常让我想起那个能正确对待琐事的人。

打破忧虑的习惯，你要按照下面的法则去做：

不要让一些小事搞得我们心烦意乱，我们应该鄙视它们，忘掉它们。要记住：“生命太短暂，不值得在小事上浪费时间。”