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颂:庙堂祭祖的乐章
《雅》之外,就是《颂》。“颂”这个字,左边是个“公”字旁,是声旁;右边是个“页”字。“页”的本义,指的是我们的脑门这部分。在北方有些方言当中还保留着古意,例如河北省北部的地方土话,就称脑门这块儿为“页勒盖子”。看篆字、甲骨文,“页”()的上半部分表达的是小孩子的大脑袋,顶部,也就是最上面的那一笔,不写成封闭状,表示这是小孩的脑袋,大脑袋上有囟门;下面画的是两条腿。所以学者根据“颂”的写法,根据它的读音、字形判断,“颂”本义就是表示人舞蹈的样子。所以,“颂”有种解释为“舞容”,就是舞蹈时的样子。这就是说,古代宗庙祭祀——古代祭祀与今天清明祭祖可不一样,今人到先人的坟墓前填点土,若有碑坛,还得擦一擦,放朵花,鞠个躬就完事——特别是贵族祭祀典礼,在宗庙里进行,对着祖宗的神灵举行祭祀典礼,要歌唱,要跳舞,要展现他们活着时的功德,这就需要歌功颂德的诗篇了。所以,《周颂》是周王室祭祖的诗篇。因为祭祖要跳舞,一边跳舞,一边奏乐,一边还有歌唱,所以诗篇都短。一般来说,大小《雅》的诗篇,几章构成一篇,长的可达十章左右。可是,《周颂》篇章就很短了。请看《周颂·思文》:“思文后稷,克配彼天。立我烝民,莫匪尔极。贻我来牟,帝命率育。无此疆尔界,陈常于时夏。”大意是说,是后稷您种了粮食使生民得以存活,您还给了我们小麦这样的好品种。我们把它种到天下各地去。就这几句,完了。《周颂》的歌舞是很缓慢的,伴奏的音乐曲调也相对沉重,所谓一唱三叹,十分隆重。这就是《颂》。《颂》有《周颂》《鲁颂》及《商颂》,三部分加起来,也较《风》《雅》诗篇少。