第五节 世界卫生组织推动积极老龄化政策
“积极老龄化”理论框架于2002年联合国第二届国际老龄化大会上由世界卫生组织提出。世界卫生组织在2002年后开始推动“积极老龄化”（active ageing）的概念（WHO, 2002）。“积极老龄化”指的是，在老年人老化的过程中，最大程度地实现“健康”、“社会参与”和“安全保障”，以此改善老年人的生活质量。换句话说：“积极老化”的社会是基于三个主要政策支柱：健康、老有所为和安全保障。
世界卫生组织理解到健康并非单指身体机能良好；事实上，老年人健康受到各种因素影响，因此积极老年是一个多元化的理念与行动。“积极”一词不单是指健康，也包括能持续参与社会、经济、精神和文化活动；老年人就算是有病或伤残，仍可以积极地对家庭、朋友、社区甚至国家有所贡献。只有推行“积极老化”政策和项目，才能解决国家的老龄化问题。此政策最终目的是使老年人能发展其独立的潜能、维持健康身体和贡献社会的能力，与此同时，我们对那些有需要的老年人提供足够的保护与照顾服务，使老年人不会成为家庭和社会的负担与忧虑。老年工作者会为老年人争取权利，帮助他们可以体面舒适地接受长期照顾服务。
积极老龄化政策
拥有健康的老年人可以维持其独立生活能力，因而拥有持续贡献社会的能力，达到老有所作为、老有所贡献。而在老年人在不能独立生活的情况下，家庭与社会都有责任去照顾他们。世界卫生组织提出以下“积极老化”政策供各国参考（WHO, 2002）：
（1）减少引致疾病伤残的因素，加强保护健康；
（2）发展医疗卫生与社会服务体系，促进以健康、预防疾病、增加成本效益、公平且有尊严为主要目标的长期照顾服务；
（3）预防和减少极度伤残，尤其关顾边沿化和弱势的群体；
（4）使老年人积极参与社会各层面活动；
（5）改善老年人的健康，增加他们的独立性；
（6）鼓励和支持老年学研究工作和分享研究成果。
期望“积极老年”的社会政策能达成以下目标（WHO, 2002）：
（1）较少的人在生产力最高峰的岁月早逝；
（2）较少的老年人会伤残和患慢性疾病；
（3）较少的老年人需要使用昂贵的医疗和照顾服务；
（4）更多的老年人会保持独立自主的生活和享有高质量生活；
（5）更多的老年人会持续对经济、社会、文化和政治有所贡献。
“积极老化”是基于对老年人权益的尊重，“积极老化”政策是从生命发展角度和互助的观点出发的。今天的儿童即明天的老年人，他们晚年所享有的高质量生活是有赖早年克服生活上的挑战所带来的结果。今天的老年人与小孩无论在家庭还是社会都是互相依赖的。换句话说，今天的老年人创造环境使青壮年能持续生产，养育今天的儿童；同样地，今天的儿童他日也会贡献社会，使未来的儿童有机会发展。故此老年社会工作者和其他的老年工作者要以“积极老化”理念为指导方针，明白发展与预防性工作的重要性。
“积极老龄化”的决定因素
“积极老龄化”是否成功，由多种因素决定（WHO, 2002；见图1.3）。这些因素的总和及其相互作用，对于积极老龄化的成功有重大影响。
图1.3 积极老龄化的决定因素
除了种种外在因素，个人因素之中，以积极的态度为长寿和健康的重要指标。生活中拥有积极的人生态度能带来更长寿、更健康和更快乐的生活（Hooyman & Kiyak, 2011）。丰富和健康的思想有助于保持一个人的身体健康。即使疾病在身，健康积极的思想也能帮助老年人应对身体功能下降的调整。正常老化可以是一种很好的经历和体验，而且它取决于人们如何在老化过程中处理压力和得失。在人类的经验中，我们不能选择或改变自然或生活中的压力事件，但是我们能选择以积极的态度去勇敢地面对生活压力。老年人可以选择积极或是消极地活着，这取决于他们的生活哲学和对生命的期待。让我们共同分享在老年人中的一些真实故事。
案 例
陈先生是一位百岁高龄而富有智慧的老年人，住在纽约。他想实现自己完成大学学业的梦想。年轻时他的家庭负担不起学费，所以没有机会念书。100岁的时候，他开始进行本科学习，并且在103岁的时候完成了他所梦想的大学学业。104岁的时候，他仍在公路上驾驶敞篷跑车。他享受着生活，直到107岁在睡眠中逝世。他用他精彩的生活，充实了生命的历程。
类似的故事，发生在一个80岁的美国女士白太太身上。在她完成了她的家庭义务，履行她作为母亲和祖母的职责之后，她想去大学读书。于是她进入哈佛大学修读心理学。四年之后，她和许多与她孙子同龄的年轻人一起获得了本科学位。
88岁的张太太，在过去十年里遭受了相当大的打击。她78岁的时候，丈夫因癌症过世。5年前，她唯一的儿子死于交通意外。3年前由于青光眼，她失去了视力。2年前，她由于糖尿病失去双腿。去年，附近的火灾烧毁了她的房子。她在医院遇到一位社工。该社工打算为她提供支持辅导时，她正借住在教堂里。令这位老年社会工作者惊讶的是，这位老太太表示她心中仍充满感激，因为她觉得她还活着、拥有一个教会大家庭、有了一张轮椅，还享有上门送餐服务。她说上帝每天每分钟都与她同在。她还用打电话的方式，热心帮助许多像她一样遭受打击的老年人。她成为电话支助团体的一名义工。她每天打电话给需要支助的人，并且与其他的老年人团体保持联系。她与朋友和教会、家人保持在情感和社交上的联系。她对自己的拥有和付出感到由衷的满足。
简言之，不管一个人所处的状况和健康情况如何，如果能够勇敢地面对生活，或在别人的帮助下，树立积极的目标、参加丰富的活动，就像上面几位老年人那样，老化便成为一种积极和有意义的经历。美国一项关于老年人生活满足度的预测研究结果显示，如果老年人感觉到对生活有更多的控制感、能在生活中找到意义、能从事有价值的活动、不再感到自己是家庭的负担，这些老年人更有可能对他们的生活感到满意（Mui & Shibusawa, 2008）。
环境因素包括居住和社会环境。如果居住环境对老年人友善，可以鼓励老年人保持独立自主的生活，更加强他们投入社会的机会。因此安全和合适的居住环境、交通、道路的设计，以致整体的城市建设，都要考虑到人口老化的转变和需要。主要考虑的因素有关安全和方便性，而最终达到的目标是使每一位老年人都能独立参与社会性活动，发展对老年人友善的社区（age-friendly community）。
个人因素是指生理、基因和适应性方面。虽然基因遗传来自父母，未必能改变，但个人后天的生活方式是可以决定和改变的。譬如大多数的慢性疾病虽然有基因遗传成分，但缺乏健康生活方式却是更主要的原因。因此在了解到家族基因遗传的影响后，加强本身健康生活方式如运动及均衡饮食，都是可以预防疾病的。近年来的研究也指出，社会支持、家人和朋友的联系都对健康和积极老年有重要的决定作用（Mui & Kang, 2006）。因此，老年人服务社工要对社会支持和社会网络方面有认识，才能为老年人加强友善的社会支持，让他们各展所长，快乐地生活。