2．死亡的意義
從《死囚168小時》和《聖誕述異》這兩部電影中可以得到一個相同的信息，就是死亡能給人反省悔過的機會，或許這就是死亡的其中一個意義。有一部日本電影叫《生之慾》，導演是黑澤明，對於這個主題，我認為它表達得更深刻，對一般人更有啟發性。
這部電影香港譯作《流芳頌》，故事講述主角因面臨死亡而反省自己的人生。主角渡邊先生是一個老公務員，一直以來工作都是得過且過，從不認真做事，跟家人的關係又疏離，當他知道自己患上絕症之後，原想在享樂中渡過餘下來的日子，但卻受到一位年輕同事的啟發，立志在臨終前做一件有意義的事，就是實現居民的願望─興建一個公園。經歷了種種困難，他終於成功了，在他的葬禮上，同事都很驚訝他有這麼大的改變，得知真相後，十分感動，並視他為榜樣，可惜很快他們就打回原形，跟以前的工作態度一樣。
從這部電影中我們可以看到，當一個人真正面對死亡的時候，就有反省的機會；但問題是，雖然我們知道自己有一天會死，但卻不知道這一天何時到來，看見別人的死亡可能會有啟發，但總是不夠真切，正如渡邊先生的同事，很快就會因習慣和惰性打回原形；當我們知道自己快要死的時候，又往往為時已晚了。我想如果每一個人都知道自己的死期，那做人會不會更積極和更有意義呢？
幾年前看過一部日本電影叫《死亡預告》，故事說日本有一條「國家繁榮維持法」，每個兒童在國小入學前，都要注射預防接種，其中有千分之一的機會植入納米膠囊，膠囊會在18至24歲之間的特定時間破裂，導致死亡。沒有人知道自己是否被植入膠囊，直到生命最後的24小時，才接獲死亡通告。這條法律的目的，就是要透過對死亡的恐懼，使國民重視生命的價值，努力工作，成為有用的人，從而降低犯罪率和自殺率。
所以有哲學家認為，正是死亡令得「人生意義」成為可能，正因為有死亡，我們才會珍惜生命，認識價值，努力實現自己的人生目標。如果你知道自己只有幾天的壽命，你還會去講人閒話嗎？你還會虛偽地說客套話嗎？你還會介意無謂人對你的評價嗎？你一定會趕緊去做你認為有真正價值的事，面對死亡，人就會變得真誠，繼而喚起內在的善性。
當然，對身患絕症，或極度不幸的人來說，生存是一件十分痛苦的事，死亡反而是一種解脫，這也許是死亡的另一個意義。但是，對擁有權力、財富、地位的人來講，死亡卻是一種考驗；有些人甚至追求長生不死，目的就是要延續他的權力、財富和地位，秦皇武帝，歷史上真有其人。可是，一旦獲得長生，可能也是種不幸，在《吸血迷情》這部電影中，講述一位記者訪問吸血疆屍（畢比特飾演）的經過，記者聽完了吸血疆屍的故事，很嚮往他們的生活，並要求吸血疆屍咬他，變成他們的一份子，但其實吸血疆屍正想透過這個訪問，向記者道出長生的悲哀，最後吸血疆屍也咬了記者，可以說是對他的懲罰。
基督教的死亡觀
死亡是原罪的代價，只要真誠信仰上帝，靈魂才會得到救贖，死後得到永生；生前行惡的話，在末日審判就會到地獄受苦。但在末日審判之前，人死後會先分別來到天堂、煉獄和地府等不同的地方。
第一節提到的《禮儀師之奏鳴曲》，其實也是一部探討死亡的電影，主角從禮儀師的工作學懂面對死亡的豁然態度，而電影更以三文魚逆流產卵，死在出生地，來比喻生死不過是自然循環的定律，不用過於悲傷。這跟莊子所講的生死如一的道理差不多，生是死的開端，死是生的結束。
莊子的破生死
莊子認為，人的形軀跟萬物一樣，都是由氣所形成，生死不過是萬物之間的轉化，所謂「人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死」。明白萬物一體的道理，就能順應自然的變化，做到適時處順，哀樂不入，不再好生惡死。死亡亦即是回歸道，回歸本源。
提到死亡的意義，以上就有三部日本電影，這並不是偶然，日本文化比較重視死亡，可能是跟武士道精神有關。代表武士道的花正是櫻花，相信沒有一種花像櫻花般開得那麼密集，但櫻花的花期很短，只有一個星期左右；換言之，櫻花開得最燦爛之際，也就是它要凋謝的時侯，武士應該死得如此淒美和悲壯。順帶一提，很多人以為日本的國花是櫻花，但其實是菊花，日本護照封面的圖案正是菊花，而研究日本文化的名著《菊花與劍》也正好說明菊花的代表性。