新界警務工作

對於奉公守法的新界居民來說，殖民地警察工作的重要性不下於理民府。警察的任務很艱巨，除了包括巡邏邊境的陸上警務工作，還需要水警維持香港水域的治安。後期擔任警務處長的麥景陶（D. W. MacIntosh）估計，這包括全長五百英里的海岸線和六百平方英里的海域。⁽²⁹⁾許多鄉村只能由水路到達，警方把這些鄉村分成兩個「警輪轄區」，以執行警務工作和應付緊急事故。⁽³⁰⁾

由於其地理特性和每天過境者眾，陸上邊界是個特殊問題。⁽³¹⁾警務處長在小冊子中將之這樣形容：

由西面名叫后海灣的海灣開始的一條河。這條河很快逐漸收窄變成溪流，但來自中國的〔民眾〕靠兩條橋和橫水渡往來移動。這條溪朝正東方再流差不多八英里後，僅成為一道細流，之後到了東面的近陸地區，邊界是劃過山間的深谷，終點是名叫大鵬灣另一個海灣。兩個海灣都廣泛被用作捕魚和船舶往來。

為了維持治安，新界各地都興建警署，互相以電話聯繫，並連接至警察總部。⁽³²⁾有一些警署則利用舊有設施，比如大嶼山東涌的警署是設在清軍炮台之內。警察與理民府之間關係融洽友好是不可或缺，並且對彼此都有利。⁽³³⁾

辛亥革命之後，中國內地陷入紛亂不安的時代，令香港和新界的不法活動愈來愈多。武裝搶劫和擄人勒索十分猖獗，在邊界彼方的中國，火器可以輕易獲得，受過操作火器訓練的人眾多，使警察的工作更為艱難。⁽³⁴⁾最能清晰看到時局動盪的地方，大概是中英邊界沿線和毗連地區，在當時和更早之前，活躍於此地的土匪、游擊隊和軍閥部隊，是造成當地經常不靖的原因。⁽³⁵⁾

一名前總督察在其回憶錄中憶述，他統率一次警方行動對付一幫匪徒，這幫匪徒打算到離九龍不遠的醉酒灣犯案，闖入設於當地沿岸一處偏遠地點的釀酒廠，搶劫、綁架和勒索其東主。匪徒最終事敗，這名總督察槍殺了其首領，因此獲頒英皇警察英勇獎章。⁽³⁶⁾

警察年報記載了許多事件，當中最詳盡的，當數1912年發生在長洲和1925年發生在大澳的兩樁事件。一股「為數約四十人的海盜和劫匪」襲擊長洲警署，射殺三名印度警員，洗劫保險箱（內有地租和其他稅收），掠去全部武器和裝備，還搶劫島上一家當舖，然後像前來時一樣，循水路逃去。⁽³⁷⁾在大澳襲擊事件中，「六十名武裝賊匪」乘坐白色大型汽艇登岸，搶劫三十五間住宅和商店，殺死一名婦女，傷一人，擄走兩名村民遁逃，沒受到警察阻撓，他們從頭到尾完全不知有劫案發生。⁽³⁸⁾

到了1930年代，香港警隊共有四個分隊，這四個分隊分別由歐籍、印籍、廣東華人和華北威海衛華人組成。在1935年，四個分隊的人數分別為265、796、712和300人。另外還有裝配汽艇和摩托快艇的水警隊，而警察也負責管理由航運公司僱用和付薪的反海盜小隊，並且負責私人更練的登記和監督工作。⁽³⁹⁾

其他政府活動包括保護財政收入，這項特殊工作並非警察的職責，而是由1909年新成立的緝私隊負責。無牌釀酒廠私造中國酒，還有走私鹽和鴉片到中國，在當時十分普遍。殖民地政府為幫補新界行政開支而徵收的稅項，村民不覺得有理由要繳交。⁽⁴⁰⁾然而，（根據官員的說法）因為村民出租設備給「〔在市區〕因受到較嚴格監管而無法經營的小酒廠」，而且大部分酒是運到香港供市區居民飲用或出口，這些無牌和現在不合法的活動，很快就受到緝私隊注意。它措辭生動的報告，繪影繪聲地講述一再掃蕩某些鄉村的行動，氣憤地指出，這些鄉村「把非法釀酒視為主要收入來源」。⁽⁴¹⁾