第二节 老子的哲学思想
老子是我国古代著名的哲学家、思想家、鲜明的无神论者，他的宇宙自然观总体是唯物的，他的朴素的辩证法思想在中国哲学史上占有重要地位。
一、老子的宇宙观——道
“道”，是老子思想体系的核心，主要观点记载于后代所撰的《道德经》内。
（一）老子认为道是世界万物的本源
老子提出“道”为世界万物的本源。何谓“道”？《道德经》第一章说：
道，可道，非常道。名，可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
“道”为万物之母，为“玄牝之门，是谓天地根”。（第六章）
图7 道可道，非常道……无名，天地之始；有名，万物之母
老子认为“道”存在于天地万物之先，“有物混成，先天地生”，（二十五章）老子坚信这个“道”是物，“其中有象”，“其中有物”，“其中有精，其精甚真，其中有信”。（二十一章）但这个物究竟是什么，老子自己也说不清，他认为是一种看不见、摸不到的混沌东西，第二十一章说：“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮。”并以“大”、“玄”形容之。
（二）老子认为道是物
老子虽然没有说清楚“道”究竟是什么，但他确定道是“物”，即认为天地造化之母是物，而不是什么神灵，这足以说明老子的宇宙观是唯物的。对待世界的起源是物还是神灵，这是区分唯物主义和唯心主义的根本标准。正如马克思所说：“全部哲学，特别是近代哲学的重大的基本问题，是思维对存在、精神对自然界的关系问题……两者孰先孰后的问题，是精神先于自然界，还是自然界先于精神……哲学家依照他们如何回答这个问题而分成了两大阵营。凡是断定精神先于自然界，从而归根到底承认创世说的人……组成唯心主义阵营。凡是认为自然界是本源的，则属于唯物主义的各种学派。”（《列宁选集》第二集，马克思学说，581页，人民出版社，1960版）
（三）老子认为道是万物之始
老子强调道为万物之始，距现在无限遥远，仍有看不见摸不到之势。老子肯定万物之母是物质性的东西，因此提出“有物混成”，足见老子的道是强调物质的，并非黑格尔的绝对精神。
老子“道”生万物的演化过程是“道”（“天下之物生于有，有生于无”）。“道生一，一生二，二生三，三生万物”。万物从有，“复归于无”，“归根于静”，表示事物从无到有，由有到无，由无到生，由生到死的生长消亡过程，也即由动到静的转化过程。
（四）老子的“道”是一种宇宙本体
“道”是一种客观存在，是表示宇宙万物生成变化的天道观，因此，老子提出：“道”的宗旨在于承认事物的起源是物而不是其他精神性的东西，足以说明老子的宇宙观是唯物的，不能把老子的宇宙观认为是唯心的。老子的宇宙观被抨击为客观唯心主义是不客观的，老子的宇宙唯物观应加以充分肯定。当然老子没有指出这个物是什么具体的东西，这也是当时历史条件所限，应客观地看待。
但是需要提出的是，老子认为生万物的这个物，叫不出名字，是恍惚无形的，而且“独立而不改”（第二十五章）。认为万物造化之母——“道”，是独立于万物运动之外，而且自始至终是不会有变化的。假如老子不在《道德经》第二十一章内反复强调这个道是一个物，那么确有可能被理解为物质运动之外的什么原始动力。（老子这个形而上学的错误观点又被庄子错上加错地发展了，见庄子章）其依据主要为第四十二章：
“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。”
此句是《道德经》对“道”的进一步阐述，然而问题的症结也就在这里，把象征“万物负阴而抱阳”的“一”认为是“道”所生（“道生一”），这就是说在阴阳运动化生万物之先，还存在着一个产生万物运动的东西——“道”，这个东西存在于阴阳运动之外，并且独立而不变（“独立而不改”）。这就是说，老子把道与万物运动割裂开来，他虽然也承认这个物是运动着的（“周行而不殆”），但却认为是独立的和无变化的，老子的这种孤立的、静止的观点，给“道”赋上了形而上学的色彩。尽管老子的“道”包括宇宙本体及运动规律两个概念，但他在论述宇宙本体时，其“道”确是指宇宙本性的，并没有和代表规律的道相混。
杨力启示
老子的宇宙本体——“道”是唯物的（朴素的），是无神论的，但却又是形而上学的。因此《道德经》这部书反映的老子的观点是矛盾的：既是唯物的，却又隐藏着唯心的成分；虽有丰富的辩证法思想在内，但在核心问题上却是形而上学的。老子的道，如只从某一章句来理解，都有客观唯心之嫌，只有从全部《道德经》，从总体来看，才能把握它的唯物性。
图8 祸兮福所倚，福兮祸所伏
二、老子的社会观——无为
老子的“无为”是其思想体系的核心，包括两个观念，一是天道无为观，一是人道无为观。其中，天道无为观是积极的、前进的，而人道无为观则是消极的、倒退的，结合《道德经》原文分析如下。
（一）老子的天道无为观的宗旨是自然无为
《道德经》二十五章曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”老子的“道法自然”是杰出的宇宙自然观，光彩异常。“道法自然”即指要遵循自然规律。这个哲理，应用于对待天道是积极的、光辉的，人是不能违背自然规律的。
老子“道法自然”在自然科学方面有重大的指导意义，是划时代的。当然顺应自然和人能征服自然是两个含义，并非否定人征服自然的能力。人与天地相应，人生活在宇宙天地之中，自然界无时无刻不在影响着人体，因此，顺应自然规律是正确的、科学的。
（二）老子的人道无为观，是其天道无为观的社会化
老子把天道无为观照搬于“人道”，是其最致命的弱点。他强调人与天地相应，却否认人与社会的密切关系。事实上，从某种意义上来说，社会对人的影响要远远大于自然界对人的影响。
图9 大音希声
老子在重天道、轻人道思想的支配下，对社会消极回避，当然他的这种消极回避的人生观是和他长期的隐士生活分不开的；老子的“无为”在《道德经》里共有二十一章论述过，占《道德经》的四分之一，足见“无欲”、“不争”、“不为”在老子学术思想中的地位。
图10 大象无形
（三）关于老子的无为无不为
人们对老子的“无为无不为”（三十七章）历来是有争论的。如果仅从这一句话分析，也可理解为不妄为即能万为，即不妄为才能做到专心所为，最终才能达到无所不为。否则事事皆为、万念万欲，则将一事不为。如此，这句话可以理解为方法学的，而且是哲理性很强的方法学。但是，如从《道德经》对无为论述的全貌分析则不然，《道德经》的“无为”包括无欲、不争、无智、无知、居下、知退、无志、不辨、不信、柔弱……如：
图11 天下万物生于有
第八章：“夫唯不争，故无尤。”（无过失）
第三十七章：“不欲以静，天下将自正。”
第六十三章：“为，无为；事，无事；味，无味。”
图12 有生于无
第六十六章：“以其不争，故天下莫能与之争。”
第六十八章：“不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。”
第七十章：“天下莫能知，莫能行。”
全部《道德经》有关无为一类的训告，俯首皆是。
以这种观点治国，他主张“不欲以静，天下将自正”（三十七章），只要听其自然，国家便可自正。人民应“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺”（五十八章），政府暧昧迁就、混混沌沌、得过且过，百姓应老老实实不闻不问，甚至提出“不以智治国，国自福”。老子还说：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”（五十七章）主张政府无为、好静、无事、无欲，老百姓才能顺从，无为才易治民。故老子强调：“有事不足以取天下。”甚至为了使民不争而主张“不尚贤”，即不标榜贤能，不表彰先进，以使未被表彰者保持平衡，为使民不盗，而不置珍贵之物。
老子认为无知才能无欲，提倡不学无术。甚至主张人的智力应倒退得像婴儿一样才能无欲，十章：“专气致柔，能如婴儿乎？”废除对人民的教育，竟提出愚民政策：“绝圣弃智，民利百倍”（十九章），还说：“古之善为道者，非以明民，将以愚之。”（六十五章）“民之难治，以其智多，故以智治国，国之贼。不以智治国，国之福。”（六十五章）
无为无欲将导致什么境界呢？老子在《道德经》最后第八十章总结性地说道；“小国寡民……使民复结绳而用之。”要倒退到远古原始氏族社会，“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，相见不相识，足见老子最终向往的是倒退的、落后的、原始的远古社会。
杨力启示
综观《道德经》全文有关无欲无为的原文来看，老子日“无为”，总体上是消极的、倒退的，他的这些哲理，可以称之为“隐士哲学”，用之养生尚可，用之于人事、国事则不可。试想一个国家、一个民族，如果没有顽强的斗志和奋发的精神风貌，那么这个国家和这个民族便没有灵魂了。因此，对老子的无神论及宇宙观应高度肯定，而对老子的无为社会观则应猛烈地抨击。
三、老子的辩证哲理
《道德经》五千字中蕴藏有朴素的辩证法思想，这是《道德经》的主要成就之一。《道德经》吸取了《易经》的辩证法思想，又进一步作了发展。《易经》无论卦序、卦符、卦辞和爻位、爻辞都体现着辩证法思想，如六十四卦卦序、八经卦卦序都反映了阴阳消长盛衰转化的规律，乾卦从初九爻至用九，六个爻的爻辞都充分反映了这一物质运动的辩证规律。如《易·乾》的初九潜龙勿用，九二见龙在田，九三君子终日乾乾，九四或跃在渊，九五飞龙在天，上九亢龙有悔，用九见群龙无首。乾卦通过龙的潜、在、跃、飞、亢、悔，表达了事物的由弱到壮、由衰到盛、由盛到衰的消长转化的辩证法思想。
总之，《易经》八卦原理体现了事物的运动、发展和转化关系，有光辉的唯物辩证法思想，《易传》又充分发展了这一思想，如《易·系辞》“易穷则变，变则通，通则久”，“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，“天地氤氲，万物化醇”，“有天地然后万物生焉”，“阴阳合德，而刚柔有体”，“生生之为易”，“天地之大德曰生”。《易传·杂卦》“损益盛衰之始也”皆是。《易传》的辩证法思想是先秦哲学中最光辉的，对《道德经》有重要影响。
图13 反者，道之动；弱者，道之用
图14 老子万物负阴而抱阳
《道德经》在事物的转化方面汲取了《易经》的思想，又作了精湛的论述，第四十章曰：“反者，道之动”，事物向相反的方向转化是事物运动的规律。“弱者，道之用”是强调衰弱可以向强盛转化。三十六章：“柔弱胜刚强”，“曲则全”，“枉则直”。五十八章说“祸兮福所倚，福兮祸所伏”等皆体现了老子丰富的辩证法思想。
图15 老子：将欲夺之，必固予之
图16 知止不殆
杨力启示
需要强调的是弱可转化为强是符合辩证法的，但应区分是代表新兴的柔弱或是代表腐朽的衰弱。如过分强调“有生于无，无生于有”（五十二章），“守柔日强”，“物壮则老，是谓不道，不道早已”，对腐朽衰弱的弱就不应再去促使它转化，也不可能转化。事物之间的转化是有一定条件的，离开了一定的条件，认为任何事物都是可以转化的，轻视去创造转化的条件，一切听其自然，则易跌入庸俗辩证法的泥坑。这也是老子辨证法中最致命的弱点。
四、老子的哲理是千古难变的真理
老子是一位杰出的哲学家和思想家，是道家的先师，他所开创的道家学派，在诸子百家中占有重要地位。道家学术思想对中国的文化、思想、文学、艺术、军事……都有重要影响，老子的宇宙自然观尤其有着积极的影响，其“道法自然”哲理闪烁着唯物主义的光辉。《道德经》五千字，词义锤炼，哲理丰硕，为道家经典。虽然主要反映老子的思想，但也是道家思想的集大成者。
老子的最大成就是创立“道”说，提出世界的本源问题，反对神灵，发扬辩证法哲理。在宇宙天道观方面，老子的成就是卓越的。对后世哲学、自然科学、人体科学、摄生、气功……都产生了积极的影响。世界的本源是物质，万物的创造与鬼神无关，甚至连鬼神都是物产生的。这些闪光哲理是千古不变的真理，也代表了中国古代哲学的先进性。
图17 圣人之道，为而不争
图18 天下之至柔，驰骋天下之至坚
图19 知止可以不殆
图20 将欲取之，必先与之
老子消极无为的社会观反映在老子的长期隐士生活中，他愤世嫉俗，同情农民却又无能为力，绝望和不平使老子精神世界开始了滑坡，终于产生了消极倒退的无为观。老子这些观点对中国人民的影响无疑是消极的、不利的。难怪有人抨击老子的无为无欲观是精神麻醉剂，但老子产生这些思想不是有意的，而是当时的历史条件所决定的，应该客观地对待老子的思想。
杨力启示
总之，老子的社会观倾向消极，产生了不利的影响，但老子的自然唯物观却是先进的、积极的，应加以肯定。尽管如此，老子仍然不失为中国古代有影响的、卓越的哲学家和思想家。
综上所述，作为道家学派的老子，对中国古代思想的发展产生了深刻的影响，反映老子思想的不朽巨著——《道德经》也将永垂青史。