2015年7月14日，历时9年、飞行48亿千米，美国的“新视野”号探测器顺利到达目的地——冥王星附近，第一次真正揭开了冥王星的神秘面纱（图1-54）。

　图1-54　揭开冥王星面纱的“新视野”号探测器（美国）

“新视野”号在人类至今发射的探测器中起始速度最快；它造访的是传统教科书中太阳系中最后一颗大行星，也是人类所能靠近的最远的一颗行星（2006年8月24日冥王星被国际天文学联合会定义为“矮行星”，不再是太阳的大行星）。

由于冥王星距离太阳太远，阳光从太阳照到冥王星都需要五小时，在冥王星附近能接受的太阳能只及地球的千分之一，探测器无法利用太阳能产生足够的能量供活动所需，因此探测器采用核能源。

完成冥王星的探测后，“新视野”号将到访柯伊伯带，继续探索太阳系起源的秘密。