开国风光：厚积薄发开创新纪元

提起汉朝，我们身上深深地打上了她的烙印。绝大多数中国人常说“汉语”，写“汉字”。英国著名历史学家汤因比评论：

人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！

《哈佛中国史》指出：从战国到汉朝出现了“国家在概念上的转变：从一个古老的、基于祖先崇拜的、贵族统治的神权国家，变为以君权为绝对中心的、划分疆域的国家，再变成一个以经典文献为基础的、面向世界的帝国”。维克多·瑞布里克认为：汉朝“就其发展水平而言中国已经远远超过了罗马帝国”，“以人口数量而论，汉帝国是古代世界中最大的国家”。

不过，有一点千万不可忽略：“庶事草创”的汉王朝制度基本上承袭秦制，这点是中外史家公认的。问题是，《哈佛中国史》指出：“汉朝一方面吸取了秦的作法，另一方面又在批判它，这就构成了一个基本的矛盾。为了解决这个矛盾，汉朝放弃了对秦国制度的批判，而采取了对秦始皇本人的丑化”，“考古学和文献材料证明，这些批评都属于服务于汉朝利益的政治宣传，与秦的政策或它的灭亡没有关系”。

李零还风趣地说，汉初“人心涣散，怎么收拾？一是让六国人民出气，把气撒在秦始皇身上；二是让知识分子出气，气也撒在秦始皇身上。秦始皇是个出气筒”。

其实，历代官修史书只能将信将疑，切不可以为“野史”不可信而官史才可信。鲁迅甚至说：读经不如读史，读史不如读野史。自古以来，无数学者做了大量辨伪工作，但仍然远不能说今天所看到的历史完全真实了，也不能说历史造假没人干了。南怀瑾也抱怨：“光读正面的历史是不够的，还要看小说。所谓历史，常常人名、地名、时间都是真的，内容不太靠得住；而小说，是人名、地点、时间都是假的，但那个故事却往往是真的。”这话绝非戏言。

且说刘邦原本是个粗人，当上皇帝难免得意忘形，但他有一个帝王非常难得的优点：虚心。陆贾是个书生，像孔子当年一样进言礼乐治国，刘邦不屑一顾骂道：“老子骑在马上打下的江山，跟诗书有个屁关系！”陆贾的口才显然比孔子好，反驳道：“如果秦统一天下后行仁义，陛下您怎么能够得天下？”刘邦一下怔住了。接着，陆贾写了一系列建言，重点总结秦始皇所作所为的教训：

蒙恬讨乱于外，李斯法治于内，事逾烦天下逾乱，法逾滋而奸逾炽，兵马益设而敌人逾多。秦非不欲治也，然失之者，乃举措太众、刑罚太极故也。

在总结秦始皇“有为”之害的基础上，陆贾推销“黄老思想”。黄老之学始于战国，尊崇黄帝和老子的思想，并兼采阴阳、儒、法、墨等诸家观点，认为君主应“无为而治”，“省苛事，薄赋敛，毋夺民时”。陆贾描绘“无为”的前景：

夫道莫大于无为，行莫大于谨敬。何以言之？昔虞舜治天下，弹五弦之琴，歌南风之诗，寂若无治国之意，漠若无忧民之心，然天下治……君子之为治也，块然若无事，寂然若无声，官府若无吏，亭落若无民。闾里不讼于巷，老幼不愁于庭。近者无所议，远者无所听。邮无夜行之卒，乡无夜召之征。犬不夜吠，鸡不夜鸣。耆老甘味于堂，丁男耕耘于野。

陆贾这些话说到刘邦心坎里去了，他随即接受“黄老思想”，采纳“无为而治”国策。当时主要大臣如萧何、曹参、陈平等，也都“好黄老之术”。刘邦死后，他的妻子、儿子们都不错，萧规曹随，继续奉行“无为而治”国策。

刘邦儿子刘盈继位，即惠帝。刘盈有父亲那批能臣辅佐，继续推行与民休养生息政策。刘邦后期，为对内平定叛乱，对外迎击匈奴，增加了一些赋税。现在内外已平定，刘盈便取消增加的赋税，恢复十五税一。鼓励农民耕作，对于耕田能手还免除其徭役。为增加人口，督促民间女子及早出嫁，如果到15岁还不出嫁，要征收5倍的算赋（即“人头税”）。秦时除了官府之外民间一律禁止藏书，刘邦基本上继承秦制，包括“挟书律”。刘盈废除这一法令，使长期受压抑的儒家和其他思想都开始活跃。可惜，刘盈在位仅7年便早逝。

刘盈死后，吕雉立刘盈的儿子刘恭为少帝。吕雉是刘邦的正妻，她虽为女人却很有谋略，早年为刘邦造反夺取天下立下汗马功劳。刘邦驾崩，刘盈继位后尊吕后为皇太后。因刘盈仁弱，实际朝政由吕雉执掌。刘盈儿子刘恭因生母被吕雉所杀，颇有怨言。吕雉便杀刘恭，立刘义为帝，但“号令皆出太后”，以致《史记》竟然不设惠帝本纪，而设“吕太后本纪”。

吕雉先后掌权达16年，她认真贯彻执行刘邦的遗嘱，相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣，继续奉行“无为而治”国策，在政治、经济和思想文化各方面均取得进一步发展，为“文景之治”奠定了坚实的基础。

文帝刘恒和景帝刘启当政时期，税赋很低，刑制由野蛮转入文明，被誉为“文景之治”。刘启后期，尽管人口成倍增加，有的地区增长四五倍，各郡县粮仓还是满满的，只好露天堆放，中央粮库多得发霉。皇家马苑的马多达30万匹，百姓的马满大街小巷都是，如果骑母马出去聚会还会觉得丢脸。国库存钱太多，以致串钱的绳子烂了，散钱多得无法计算。

然而，世上没有十全十美的事物，盛世并不是没有隐患。

秦朝末年，北方游牧民族匈奴由分散的氏族、部落联盟向统一的奴隶制政权过渡，统治面积比当时中原还大。他们时常南侵，宣称是夏王朝的后裔，因而也拥有中原的股份。在那冷兵器时代，与游牧民族相比，农耕地区的战斗力处于天然劣势，只能被动地筑长城。能消灭六个诸侯强国的秦始皇，却不能灭匈奴。战胜暴秦和项羽的刘邦咽不下这口气，亲自统兵30万迎敌，没想到中计，被匈奴大军包围—东面一色青马，西面一色白马，北面一色黑马，南面则一色红马，十分壮观，但刘邦无心欣赏，望而生畏。汉军被围7天，饥渴难耐，且不适应北方气候，手指头被冻掉十之二三，弓都没法拉。刘邦只好重金收买匈奴单于的妻子，乞求放一条生路，捡回一条老命。从此，汉朝对匈奴采取“和亲”政策，将敌人变亲戚，60年间嫁过去7位公主，还有无数的粮食和丝帛等嫁妆。如此把一个又一个大美女往草原里送，而不能像特洛伊一样为美女不惜血战10年，其实那是挺无奈的。

汉文帝刘恒与匈奴单于和解，称兄道弟，派使者互访，签订条约明确长城以北为单于的“引弓之国”，长城以南为刘恒的“冠带之室”，随后又3次和亲。但好景不长。匈奴反复无常，和亲换来的和平是不稳固的。如前148年匈奴入侵燕地，前144年又入侵雁门、上郡，汉军战死2000人。上郡太守李广率百骑出击，遭遇匈奴数千骑，巧使一计才将敌击退。如何才能永久和平呢？

汉武帝刘彻叹道：“汉家庶事草创，加四夷侵陵中国，朕不变更制度，后世无法；不出师征伐，天下不安。”他看到了盛世中的隐患，“和亲”中的威胁，决心大改革，为后世留一个更好的基础。他干得惊天动地，鬼哭神泣。千古帝王从来没人用过自己的“年号”，他一来就开创“建元”年号，让后世皇帝为年号绞尽了脑汁。

刘彻击败了匈奴，奠定了中华疆域版图，被誉为“汉武盛世”。他耗空了“文景之治”的成果，但晚年以“罪己诏”华丽转身，为下任改革中兴铺平了道路。继任的昭帝刘弗陵、宣帝刘询更是努力缓和社会矛盾，平定西域，又创造“昭宣中兴”。三个盛世紧相连，千古少有。

前136年是西汉立国70周年。这一年是“建元五年”，倒是风平浪静的样子，以致《资治通鉴》上只留下这么两行：“五年，春，罢三铢钱，行半两钱。置五经博士。夏五月，大蝗。”总共才20来个字。但这如同浮在海面上的冰山，水深处还大得很呢！刘彻于此前5年（前141年）继位，现年20岁，此后49年（前87年）去世。