第9章 少年负壮气
相较于李隆基的呼朋唤友，和亲属来往密切，薛崇简却是性子内敛、安静漠然。平日里他和家中继父武攸暨的几个孩子武崇敏、武崇行、两个女儿都不交往，他的亲生姐妹早早嫁人，亲生大哥薛崇胤老实木讷、安分守己，他的朋友只有李隆基以及李隆基的朋友。
母亲太平公主外出频繁、精明能干，与他交流甚少。太平置业甚广，长安、洛阳皆有地产。不过，家庭内部争风吃醋也是分赃不均，继父武攸暨的两个儿子武崇敏、武崇行相互争夺田地，两个女儿也加入争夺房产的阵营。大哥薛崇胤不言不语却也暗自邀宠，分了不少。
只有薛崇简仿佛与这个家格格不入，既不争夺田地房产，也不努力仕途上进，倒是天天和无望继承帝位的风流小子李隆基混在一起。
看儿子如此，太平也很少搭理。他不要，她不给。因此，薛崇简现在还在小时候的院子里生活。
他和母子虽则居住在一个府邸，却分门别居，不常见面。薛崇简回到家中好似住进了囚笼，除了看得见的奴仆，就是无边无际的孤独。特别是随着年龄的增长、身体的变化，这种寂寞无助越发强烈，他不知道如何化解如何排遣。
一个人在家的时候，他会自己与自己下棋，黑白两道在脑海中相互厮杀。他静默地在棋盘上调兵遣将，他的丫鬟们在一旁垂手恭立。虽然是白天，他却让丫鬟们点燃了房间所有烛光。烛光映照着他那苍白冷峻的脸，也映照着他那坚毅瘦削的身影。
“公子，梁王府武二小姐的人来了。”丫鬟通报。
薛崇简的手颤抖了一下，棋子“当——”一下，落到棋盘上，四处乱滚。他若无其事地清清嗓子，道：“请她进来！”
她来了，轻移莲步款款而来，躬身施礼道：“公子金安！”
薛崇简猛然觉得声音不对，仔细一看却是香儿，便漫不经心地道：“你来何事？”
香儿欢快地回道：“自然是受我家小姐所托，给公子您送来一身御寒衣物。”说着，双手奉上衣物包裹。
薛崇简没有像往常一样，示意仆从接过衣物，反而答非所问道：“以前经常来送东西的那个……被你家主人逐出家门了？”
香儿愣了一刻，思考半天，才道：“公子说的莫非是叫云若的伴读书童？她刚来府中的时候，不懂规矩做事丢三落四的，手脚也不利落，出了不少差错，好在她写得一手好文章，读过不少大部头的书，经常给小姐抄写功课，也给府里的爷们临帖作画，老爷很赏识她，还把她介绍给上官婉儿大人认识，现在是上官婉儿身边的红人呢！她不常在府里，不是官员却常去衙门，偶尔回来也是去书房临帖写字，不像我们这些不识字的，只会做一些粗活。公子找她，是不是也是有事相求？”
薛崇简回过神来，道：“既如此，我另行寻访便是。有劳了！只是这衣物，我也不穿，你还是带回去吧！”
香儿急得要哭，“这可不成，带回去的话，小姐非打断我的腿不可。小的很少出门办事，粗粗笨笨，这么多年了小姐从未高看我一眼，这次办砸了，我以后可不敢在梁王府待下去了。”说着，竟抹起眼泪来。
薛崇简平生最怕女人，最怕女人哭，眼看香儿抽抽搭搭鼻涕一把泪一把，便道：“你家中可有父母兄弟姐妹？”
香儿止住哭声，道：“有，一大堆，有七八个呢！”
薛崇简挥手让仆人退下，道：“这些衣物，连同之前你家小姐送来的衣物布匹，我让人拿来，你选一些好的，带回去给你的家人。只是这些万万不可让你家小姐知道，只有你我清楚，你记住了吗？”
香儿破涕为笑，一边说着您老人家拔根汗毛比我们的腰还粗，一边叩头连声致谢。
薛崇简让下人送来几包用品，让香儿选了。香儿喜不自胜，千恩万谢地走了。薛崇简想起母亲和上官婉儿自幼相善，关系匪浅，也许到母亲那里走一遭或者会遇见云若。他起身沐浴，换了一身便装，依旧一身雪白，就去母亲房中请安。
很远就听到房中笑声阵阵，母亲太平公主笑声最响亮、最放肆。进了房门，发现武攸暨、武崇敏、武崇行，并武攸暨的两个女儿、女婿都在，还有几个不相识的恭敬谄媚的面孔以及身前身后、各个角落里站立的丫鬟，偌大一个房间，竟是满满当当、温热异常。
母亲看到他进来，撇了撇嘴，哼一声，道：“你这些日子又到哪里撒野去了？这么长时间不来问安，眼里没有娘亲了？”
薛崇简低声道：“哪敢！不过母亲政务繁忙、交往甚广，我来探望多次，均不见母亲踪影。本着家国为大，就不再打扰了。”
太平公主笑道：“你们听听，这才几天不打，就这样嚣张了。崇敏、崇行你们可不要学他，天天和自己的母亲对抗，你们要听话，像崇胤一样安分守拙方是正道。”
一干人应声称“喏”。
薛崇简没有见到想见的人，便请告辞。
太平公主怒道：“这还没成家立业呢就如此不把我放在眼里，也不知道你哪里来的反骨，敢这么目无尊长！”
薛崇简冷笑道：“公主殿下一人之下万人之上，我等皆是仰望天威，怎敢轻易犯上。不过是母亲看我不顺眼，故意找我茬罢了，欲加之罪何患无辞？”
旁边一些兄弟姐妹们都是给他使眼色，让他不要再讲下去。而那些来邀功请赏、巴结逢迎的官员，更是大气也不敢出一声。
太平公主却是微微一笑，道：“看在你早早死去的爹爹份儿上，我不与你计较。你今天来，我倒想起来一件至关重要的事情。”
薛崇简心里一阵紧张，他想阻止母亲说话，却又不知如何是好。
只听母亲一字一顿，字字句句都扎在了自己心上。
太平公主道：“过了今冬，春暖花开，你该办婚事了。准备一下，和武家二小姐完婚。你成家了，有人管了，我也放心多了……”
薛崇简脑子嗡嗡直响，他在内心里说了一万遍“我不愿意”，话到嘴边又咽了回去。
母亲一直在讲武家二小姐如何如何贤惠聪敏，怎样怎样知书达理，逢年过节又是给自己送金银珠宝，还是给自己修书写信嘘寒问暖，更是给家中兄弟姐妹媳妇女婿每人都送了礼品，反倒是自己的儿子薛崇简不知天高地厚，一直接受人家的馈赠，从不回礼，就连男女之间的书信也是一封也没有。
武洛安起先殷勤地给薛崇简写了两年信，约他一起出去游玩，但是从不见回音，也就放弃了书信，开始改送衣物珠宝，一直送，月月送，年年送，从不间断。
薛崇简看也不看，照单全收。只是母亲太平公主不知道，儿子薛崇简收到礼物后，也送人，送给李隆基，送给千骑营的官兵，送给身边的奴仆，送给……
薛崇简再一次起身告退，走到门边，又转了回来，跪在地上，道：“请母亲收回成命，婚姻之事，儿臣不答应！”
周围一片静寂。
太平公主从椅子上欠起身，哑声道：“你……不答应？”
薛崇简应道：“儿臣不同意这门婚事！”
太平公主笑道：“必定是你心中已有了别家姑娘，说来听听，她是谁家的？姓甚名谁？”
薛崇简默然不应。
太平公主笑道：“你说出来，娘亲帮你成全。只要不让武二小姐受委屈，怎么着都好办。”
薛崇简低头不言，他不敢说是云若，也不想说，毕竟他们只是公众场合正常来往，一言一行光明正大，从未为着私事私下见面。
太平公主看儿子不说话，就笑道：“年纪大了自然要婚配，何况这桩婚姻是皇上钦点，无论如何也要风风光光大操大办。你且回去，慢慢思量，好好准备。不要恐慌，婚后一切正常交际，武二姑娘也不会为难你。夫妻同心，其利断金。你们说，是不是这个理儿？”
周边的人群齐声答道：“是，是，是！”
薛崇简跪着道：“母亲如若不答应退婚，儿臣就跪着，直到母亲答应为止。”
继父武攸暨忙道：“这可使不得，千万使不得！这是当今皇上御赐的婚事，不能不应。”
武攸暨沈谨和厚，于时无忤，专自奉养而已，不过当年尚太平公主之时，他已有妻子，而皇帝的女儿不能做小，因此女皇赐死了他的妻子之后，才让太平公主下嫁。这些事情让武攸暨每每回想起来，总是胆战心惊不敢造次。
太平公主白了丈夫一眼，咳嗽一声。武攸暨才止住话头，垂手缩卧进椅子里。
薛崇简坚定地道：“请公主收回成命，放儿臣一马！”
太平公主笑道：“起来吧！别说傻话了！”
薛崇简依然道：“请公主收回成命，放儿臣一马！”
太平公主有些愠怒，“赶快请起！”边说边请贴身侍卫取来马鞭，立于薛崇简身后。
薛崇简再三申述自己不娶的决心，“儿臣天性驽钝，胸无大志上不得厅堂，本无仕宦之心不求闻达，只想平平淡淡随心由己，还请公主网开一面成全儿臣！”
太平公主怒道：“成全？说的轻松，你来个成全试试！俯仰天地之间，谁人不受羁绊？你无病无灾逍遥自在，竟然无事生非公然抗命？你何德何能，欺君犯上？”
薛崇简冷笑道：“您贵为公主，自然尊贵，呼风唤雨满堂文武，殿堂高坐真是威风，您何曾体察过我等小民的脆弱无助，您何曾把我等儿臣当成活着的生灵，在您和女皇面前，我们不过是一群群行尸走肉！当年如果您肯为父亲申辩两句，不，甚至对女皇说一个字不，我父亲也不会29岁就活活惨死狱中。那个时候，小妹才刚刚满月，您就没有一丝一毫的恻隐之心？
都是您，害得我从七岁就见不到自己的亲生父亲！您是皇帝的女儿，呵呵，自然与众不同。父亲死了，您没有一滴眼泪。您是大唐的公主，大唐的荣耀，您继续风流快活开开心心，再次嫁人生儿育女，可是您何曾想过我们的感受，何曾顾虑过我的心情？您前任丈夫的孩子在您的心中就那么无足轻重？”
太平公主恼怒至极，气得浑身颤抖，冲到薛崇简面前，给了他几巴掌。她命令贴身侍卫立刻鞭打薛崇简，往死里打，狠狠打。
薛崇简跪在原地，一动不动，任凭鞭子如闪电如乱石，打击在后背上。从小到大，那么多年，每一次和母亲见面几乎都挨鞭打，已经习以为常了。
太平公主的房里很快空荡荡了，只有鞭子的响声一声高过一声，一阵急过一阵。从始至终，薛崇简一动不动，不吭一声。被打完后，掏出一方白色锦帕，擦拭一下流在地上的血渍，缓缓返回自己的房里，叫了两个贴身奴仆，自去医馆看伤。