我们体会到，较为长期的治疗是非常重要的。很多疾病如糖尿病、高血压常常需要终身治疗。癌病患者应当有长达数年的治疗。大量事例表明，尽早和正确的治疗有可能使生存期明显延长并且生活质量大为改善，甚至得到根治。只要还有幸存活，癌病患者就应当坚持较长期的治疗。这一点已经越来越多地成为医学界的共识。乳腺癌患者被要求服用他莫昔芬（tamoxifen）5年就是一个例子。

为什么癌病患者需要较长期的治疗呢？其原因是所有癌病都有复发的危险，尤其是最初的5年。例如，乳腺癌复发50%出现于确诊之后2~3年内（Martin D.Abeloff等，1995）。我们在临床上多次遇到所谓原位癌，没有扩散，据说已经切除干净，手术后无需化疗，其后仍然复发并扩散。因此较长期的抗癌治疗和调补身体、增强免疫力是必要的（正常的免疫功能可以识别和清除癌变细胞）。临床上有很多例子也表明长期治疗的重要性。一位70多岁的肺癌患者2000年4月明确诊断后，拒绝手术和化疗，仅仅服用中药，咯血、疲劳、消瘦和声音嘶哑等症状数月内消失，继续服药3年，情况良好，一如常人，患者认为不必继续服药了，自停中药，仅仅4个月就出现左锁骨上淋巴结肿大，再度中药治疗效果欠佳，2004年6月27日去世，存活4年多。一位乳腺癌患者术后复发进行放化疗，2002年2月出现肝、肺和骨转移，负责其诊疗的澳洲肿瘤专科医生认为她只能存活很短时间。她放弃化疗回到香港，从2002年10月转用中药，食欲、精神好转，体重增加，咳嗽、气短、背痛等症状消失。1年后回到澳洲一如常人，该医生大吃一惊，来电邮说“absolutely speechless at how well she is（对她状况之好绝对无话可说）”。又过了1年，依然情况良好，可惜此后她认为没问题了，自停中药，情况恶化，于2005年2月去世。类似这样的例子还有很多很多。

那么，为什么癌病会复发呢？这是因为：

1.无论手术治疗还是化疗、放疗，没有人能保证所有癌细胞都被完全清除。残存的癌细胞或转移的癌细胞会成为癌病复发的根源。人的细胞直径一般在10~100µm。一个肿瘤长到1cm（1g）时，大约含10亿（10 ⁹）个细胞，从单个癌变细胞经过30次倍增可发展成这样的大小；而从1g长到1kg，只需要10次倍增（Martin D.Abeloff等， Clinical Oncology）。小到只有1g的癌块，如果治疗后99.99%的癌细胞都死亡了，仅有0.01%的癌细胞残存，以致CT或血液化验都查不到。那是多少癌细胞呢？10万个！这些癌细胞以几何级数增长，很快会再度形成癌块。

2.癌病的原因还不完全清楚，但是已经知道与环境污染、病毒感染和一些物理因素如辐射导致的体内癌基因活化有关。现在已经知道任何人体内都有癌基因，即使癌瘤已经被完全切除或癌细胞被化疗完全杀灭，上述导致细胞癌变的癌基因活化依然存在，还可以继续导致细胞癌变。我们曾经见到乳腺癌患者有的在第7年、有的在第9年、有的在第10年复发扩散。还见过1例鼻咽癌患者（病案0001902）在32年后复发。

鉴于以上原因，请切记，只要还有幸活着，癌病患者就应当坚持较长期的抗癌和调补免疫力的治疗。

此外，要鼓励患者明智和正面思考，不要悲观、紧张和消极，要与癌症作顽强斗争。经验和研究都表明，紧张、悲观会降低免疫功能，使疾病恶化。

中国中医科学院李春生教授在《宫廷养生与美容》一书中分析归纳过古代较成功的帝后有良好的生活起居，包括生活简朴、起居有常、爱好广博、寓情诗书。这是很有道理的。我们常常对癌病患者推荐我们的保健四要素：心情开朗，睡眠充足，每天运动，饮食健康。

癌症的发生与情志失调密切相关，对此中医历代文献多有记载。例如《素问·通评虚实论》指噎膈（食管癌、胃癌）“隔塞闭绝，上下不通，则暴忧之病也”；宋代名医张锐在《鸡峰普济方·噎膈》说：“（噎膈）多缘忧思恚怒，动气伤神……乃神思间病……”张景岳在《类经》中明确说：“噎膈一证，必以忧愁思虑，积郁而成。”元代朱震亨《格致余论》说：“……忧怒抑郁，朝夕积累，脾气消阻。肝气积滞，遂成隐核……又名乳岩。”清代王维德《外科证治全生集》记载乳岩是“阴寒结痰，此因哀哭忧愁，患难惊恐所致”。

中医古籍所载情志失调因素在致癌中的作用，已被现代医学研究证实。如美国哈佛大学（Harvard University）与罗彻斯特大学（Rochester University）1996年以729名平均年龄约44岁的人为研究对象，进行问卷访谈，了解其压抑情绪的程度。追踪观察12年后，结果发现经常压抑负面情绪的人，罹患癌症概率比起时常将内心情绪表达出来的人高出70%。我们在临床工作中观察到许多癌症患者发病前曾有过失亲、丧偶、失业、离婚、工作压力、人际关系恶化等际遇。可见剧烈持久的情志失调，能降低人体的免疫能力，在现今已认识到的众多化学、物理、生物、遗传致癌因素和尚未知的致癌因素的作用下导致了癌症的发生。

我们在临床中观察到情志因素与癌症治疗效果也相关。医生在诊治癌症患者时，除用心辨病辨证论治外，还应根据患者个体不同情况给予适当心理疏导和帮助，使药物在患者正向情绪下发挥最佳作用。16年前曾有一位香港移民到澳洲的40余岁中年男子石先生因患癌来我们诊所求治并间断服中药。某周四晚，石先生突然来诊，诉下周一要化疗，但当天血象已至不宜承受下次化疗的地步。石先生对可按时持续化疗抱极大希望，求我们想办法帮他。在仅有3天1夜的有限治疗时间里，给他开了4剂助升血细胞的中药，嘱咐他除服药外，在家赡养，避免接触感冒患者，并静心想象自己的造血功能很好。结果石先生如愿完成该次化疗。

要告诉患者，悲观、紧张是没有用的，只有害处。每天起床不要想我还能活多久、是不是病情在加重，而是想想今天弄什么好吃的、有什么好看的电影。即使有病痛，也开开玩笑，听听音乐，游览欣赏风景等，这对战胜癌病是很有帮助的。