1.
普雷托里亚斯正坐在病房里，看着窗外的花园。这时房门打开，走进来一个高个子的传令兵，它看上去不太像人类，显然是个人形机器人。
“请原谅，长官。”传令兵的声音很刺耳，让人听着心烦，“您有客人来访。”
“只要不是那个库伯我就原谅你。”
“就是库伯将军，长官。”传令兵说。
普雷托里亚斯一脸苦相：“我怎么就猜得这么准？”
“我能带他进来吗，长官？”
“当然不行，”普雷托里亚斯说，“我最不想见的就是他。”
“这里可是军方的康复中心，”一个熟悉的声音从门外传来，“要么你让我进来折磨你，要么我送你上军事法庭。”
“他在撒谎，”普雷托里亚斯说，“这是他的惯用伎俩。”
“长官，”传令兵说，“我能让库伯将军进来吗？”
库伯大步走进房间，扭头对那个传令兵说：“滚吧，小子。”
“还是那么和蔼可亲啊。”普雷托里亚斯说道。
“内森，我的孩子！”库伯热情相迎，“你还好吗？”
“一向都很好，直到三十秒钟之前。还有，二十年前我就已经不是孩子了。”
“我怎么隐约感觉有股敌意？”库伯一脸戏谑地说。
“不是隐约，就是针对你，”普雷托里亚斯回答，“别来烦我。”
“医生告诉我你明天出院，”库伯继续说，“是时候谈正事了。”
“是时候让我养伤了，”普雷托利亚说，“别来烦我。”
“办不到，我的孩子！现在还在打仗呢。”
“我不是你的孩子，还有不管我听不听你的，战争都不会结束。”他怒气冲冲地瞪着库伯，“那我宁愿不听。”
“前两次你也是这句话。”库伯一脸高兴地说。
“你是说我因为执行你们的拍脑袋计划差点壮烈牺牲的那两次吗？”
“我是不是该提醒你，那两次都是你的计划？”
“反正都他妈是你们给的不可能的任务！”
“扯淡，”库伯说，“你明明完成了这些任务，哪有什么不可能？”
普雷托里亚斯怒目以对：“出去。”
“我们是不是回回都得这样？”库伯重重地叹了口气。
“不，”普雷托里亚斯回答，“你完全可以把我留在这儿别来烦我。”
库伯皱起眉头。“你到底是怎么了，内森？”他假装关心的问道。
“要我把他们从我体内取出的异物列个单子给你看吗？”
库伯放声大笑：“你总是这么幽默啊，我的孩子！”
“我很高兴你懂我的笑点，”普雷托里亚斯说，“你可以走了，探病时间到此结束。”
“哦，我马上就走，”库伯回答，“只要你把衣服穿好，我就在外面等着。我们都是老朋友了，我每次这么说之后，等我一出门，你准会把门锁死堵上。”
“我哪儿也不去。”
“不，你会的。我们已经想出了一个特别的计划，就连你听了都会兴奋。”他顿了顿，“尤其是你。”
“现在唯一能让我兴奋的就是看见你走开。”
“我没开玩笑，内森。这个计划我们已经研究三年了。你看到了一定会很震撼的。”
“我已经被炸弹震撼过了。”普雷托里亚斯说，“我一点都不推荐尝试。”
库伯身子往前一探，满脸按捺不住的激动：“这次可是个大计划，内森——能够改变整个战争的走向。”
“这样的话我好像以前也听过。”
“你之前执行的任务都至关重要，这点毋庸置疑。”库伯顿了顿，“但这个计划能够逆转战局，内森，逆转战局啊！”
普雷托里亚斯深深地叹了口气：“好吧，你和我说说。”
库伯摇摇头：“要让你亲眼看到才行。先把衣服穿好。”
“你不是说只要听就可以了吗？”普雷托里亚斯说。
“我当然可以向你解释这个计划，”库伯回答，“但如果你能亲眼看到，效果会更好。”他又顿了顿，然后说：“你会喜欢的，内森！”
“既然这个计划这么神，干吗还要派我去执行前面几次任务？”
“这个计划现在才准备周全。”库伯满脸放光，“你看了就知道了，内森！它能改变整个该死的战局！”
“这话我以前也听过。”普雷托里亚斯说。
“那肯定不是我说的。这次你得相信我，内森。”
“貌似就是因为之前相信了你，所以现在我要重新学习走路、呼吸和吃饭。”
“这可是战争，臭小子！”库伯突然变脸，一拳砸在墙上，拳头里发出金属的呛啷声，“你以为就你一个人受过伤吗？”
“好吧，”普雷托里亚斯叹了口气以示认输，“我洗耳恭听。”
库伯摇摇头。“你一定要亲自去看，这样你才会更震撼。”
“你到底是想震撼我还是动员我？”
“都想。”
“好吧，”普雷托里亚斯站起身来，“我们要去哪儿？”
“离这儿不远。”库伯说，“把衣服穿上跟我来。”片刻之后，库伯带着他走出病房，穿过一条走廊，踏上了一个悬浮电梯，电梯浮升至一个停靠站，旁边停着库伯的私人飞行器。几秒钟之后，飞行器腾空而起。
普雷托里亚斯还没来得及问要飞多久，库伯给自动驾驶下了一道指令，然后飞行器向右斜飞并减速，悬浮在了一座普雷托里亚斯从未见过的建筑屋顶。飞行器缓缓下降，着陆时没有一丝摇晃。
“这边走。”库伯说着爬出飞行器，向一个悬浮电梯走去。到了电梯旁，他转身等普雷托里亚斯赶上来。普雷托里亚斯还没习惯自己的新腿，做完器官移植的身体也还没完全恢复。
“身体还行吗，孩子？”库伯问。
“我撑得住，还有，我不是你的孩子。”普雷托里亚斯回答。
“跟我来。”库伯说，然后他走进了悬浮电梯。
“这东西没坏吧？”普雷托里亚斯问，悬浮电梯已经过了第一层，但依然在下降当中。
“完全正常。”库伯向他保证。
他们又下降了五层楼，电梯才终于停下。走出电梯时，普雷托里亚斯发现身边都是全副武装的军官，和他一起走在了将军身后。
他们穿过一条走廊，走进一个大房间，然后穿过房间，在一扇厚重的门面前停下。这扇门让普雷托里亚斯联想起银行的金库，上面安着一对看似牢不可破的锁。
库伯轻声念出一道指令，没人听得出他说的是什么。指令一念完，一道窄光瞬间打出来，扫描着他制服上的军章、他的面部以及骨骼结构进行验证，然后大门滑开了。
“你们在外面等着，”库伯命令道，“内森，你跟我来。”
两人走进了一个大型密室，大门在他们身后关上。
“终于能和你共处一室了。”普雷托里亚斯语气里尽是嘲讽。
“那可未必，内森，”库伯说，“这边走。”
他领着普雷托里亚斯往左走，那里只摆着一张桌子，大约十英尺长，桌子上放着一个半透明的容器，长约八英尺，高三英尺，宽四英尺，上面覆着一层发着微光的能量场。走到跟前，普雷托里亚斯才看出来容器里装着一个外星人。它高约六英尺，长着一个勾尾鼻，但更像长鼻猴的鼻子，而不是大象的鼻子。一双眼睛眼距极宽，两只眼睛都合着。它有耳洞但没有耳廓，还长着一个尖尖的下巴，手臂有大猩猩那么长，也和大猩猩一样粗壮。脚几乎是圆形的。它没有头发也没有体毛，肤色从头到脚都透着暗红。头上接着许多细细的线，而且它还在呼吸。
“好吧，”普雷托里亚斯，“你们抓到了一个卡波里人。再多抓四亿个过来，我们就胜利在望了。”
“就没了？”
“你是不是想说他还是活的？”
库伯咧嘴一笑，“凑近点看看。”
普雷托里亚斯皱起眉头，他走近那个外星人，仔细研究，然后猛地抬起头。
“我的上帝！”他一声惊呼，“你们居然活捉了米卡格？! ”
库伯的嘴笑得更开了。“好嘛，我们总算震撼到你了。”
“绝对震撼！”
“兵者诡道也。”库伯说。
“你是说这不是米卡格？”普雷托里亚斯问。
“也可以这么说。”
“好吧，”普雷托里亚斯说，他退了回去，看着库伯，“你到底是什么意思？”
“这么说吧，”库伯说，“从基因角度上讲，这确实是米卡格。”
“解释清楚！”普雷托里亚斯要求道。
“民主国搭上了不少条人命，总算从米卡格将军的私人医生那里盗取到他的DNA样本，然后我们把他成功克隆出来了。你现在看到的，就是一个克隆体。他现在处在休眠状态，我们在往他的大脑输入语言和历史知识，但自从我们两年前创造他至今，大部分时间他都是醒着的。”他顿了顿，在没有意识的克隆体肩膀上温柔地拍了拍，“我们有个名叫吉美特的心理学家，他对米卡格及其领导的同盟国恨之入骨。在过去两年里，从我们克隆出米卡格开始，吉美特就一直在教他各种必需的知识，从米卡格的习惯动作，到米卡格的语音语调，帮助他骗人耳目，取代本尊。”
“骗得过去吗？”普雷托里亚斯问。
“我们觉得可以，”库伯说，“别看他躺在那儿，他一直都在接受历史和语言输入。不过，要证明计划可行与否，我们只有一条路。”他又递给普雷托里亚斯一个笑容，“这就该你登场了。”
普雷托里亚斯看着他，但并不说话。
“你的工作就是带领一支小队出发，可以的话就绑架真正的米卡格，不行的话就把他暗杀掉，不管怎样，你都要让我们的克隆体坐上他的位置，让他误导敌方军队，并想办法向民主国提供重要情报。”
普雷托里亚斯摇摇头。“你疯了。我们连距离米卡格总部五光年的地方都靠近不了。他受到的防卫比我们的领导人还森严。”
“但两个月后，他就不在总部了。”库伯回答。“我们已经截获了一则密报，得知他将会和一支人类叛军联盟的成员进行会晤，想要说服这些叛军加入他们。这次会晤将于两个月后在猎户座的一座要塞进行。你有两个月的时间筹备你的小队，我手下的军官和士兵任你挑选。”
“没门儿。”普雷托里亚斯回答。库伯张嘴想要反对，但普雷托里亚斯举起一只手示意他先闭嘴。“前三次我都是用你的人，现在我的残肢还在银河系漂浮。如果要我去，那我要自己组队挑人，而且不见得会挑军队的人。”
“这绝对没有商量余地！”
“行啊，那你另寻高明吧。我要回康复中心去了。”普雷托里亚斯开始往悬浮电梯方向走。
“该死的，内森，这可是一次军事行动！”
“那你自己组个军事小队吧，祝你好运。”
“你这是在战争时期违抗上级直接命令，我可以送你上军事法庭！”
“您请便，蹲监狱至少比绑架暗杀敌方最高将军来得安全。”
库伯盯着他整整一分钟。“你是说真的吗？”
“半点不假。”
漫长的沉默。
“好吧。”库伯终于开了口。
“是‘好吧，你可以自己组队’，还是‘好吧，我要送你上军事法庭？'”普雷托里亚斯问。
“你他妈自己去组队吧！”库伯咆哮道，他径直从普雷托里亚斯身边走过，向悬浮电梯走去。“别傻站着！你只有两个月时间扭转这场天杀的战争。赶紧去办正事！”