第18章 提亲闹剧(下)
王禄道：“不信你把令爱叫来一问便知。”
察罕心中暗忖：“这两人分明是找茬来了，若不把女儿叫出来对证，倒还说不清了，也罢，且叫女儿出来问问再说。”他打定主意，朝一个丫鬟道：“去后院书房把小姐叫来。”
那丫鬟答应一声，出了客厅。
不一会儿，丫鬟引着敏敏帖木儿从外面进来——正是那位美艳少女，同行的还有她的两个丫鬟春桃秋月。
敏敏帖木儿朝客厅环视了一下，一眼就看见坐在客座上的王禄，心里顿时明白了七八分。
她行至察罕面前，躬身施礼道：“见过父亲大人，不知唤女儿何事？”
察罕指着王禄道：“这位是府衙的王管家，他说你在庙会上打了他家少爷，可有此事？”
敏敏帖木儿知道隐瞒不住，便道：“确有此事！”
察罕帖木儿闻听顿时怔住，女儿亲口承认了打人，任凭他有一千张嘴也撇不清关系了，当下脸色极为尴尬！
王禄得意地道：“察罕员外，我说的是事实吧？”
却听敏敏帖木儿道：“事实倒是事实，不过本姑娘并非无故打他，而是事出有因。”
察罕像抓住了一根救命稻草，连忙道：“对对，快说说，什么原因？”
敏敏帖木儿道：“昨日女儿与春桃、秋月两人在庙会上散心，碰到那恶少上前调戏，旁边有个要饭花子出来解围，恶少非但把人打伤，而且还欲取人家性命，女儿看不过眼，方才和他动手。”
察罕闻言大喜道：“王管家，你也都听见了，小女打了你家公子不假，但并非无故动手，是你家公子品行不端在先，你看此事如何处理？”
王禄冷笑道：“察罕员外，这只是令爱的一面之词，岂可偏听偏信？”
敏敏帖木儿微微一笑，义正辞严道：“当然不可偏听偏信，事发时我这两位丫鬟在场，她们可以作证。”
察罕帖木儿连忙道：“对对，春桃、秋月，你们说说你们小姐所言是不是事实？”
春桃、秋月齐声道：“是事实！”
察罕帖木儿见事情已经问明白，摆了摆手让三人退下。
敏敏帖木儿带着春桃、秋月从侧门出来，吩咐二人先回书房，自己站在门外偷听起来。
客厅内，察罕帖木儿朝王禄道：“王管家，事情已经问清楚，你看此事该如何处理？”
王禄强词夺理道：“你们是一家人，当然向着自己人说话了！不过有一点毋庸置疑——令爱把我家公子打了，我家公子受了伤，这一点二十几个官差均可作证！若是上了公堂，令爱便是个当街殴打公差之罪，倘若知府大人较起真儿来，令爱少不得要坐牢啊，即便是察罕老爷恐怕也要落个纵女行凶的罪名！”
察罕帖木儿对王禄故意找茬儿心知肚明，但忌惮于知府王坤的权位，却也不好当面翻脸，便耐着性子道：“以王管家的意思，老夫该当如何？”
一直在旁边不曾发言的沈万山开口道：“察罕员外，此事有个两全齐美的解决办案，只是不知员外是否同意？”
察罕帖木儿道：“讲！”
沈万山道：“知府大人素来敬重员外的为人，有意与员外结为亲家，若此事成，知府与员外就是一家人，殴打官差之事也就自然化解了，不知员外是否同意？”
察罕帖木儿听到此处，方摸清了两人的底牌，暗忖道：“这两个家伙歪搅了半天，原来目的在这里！那王坤虽是朝廷四品命官，却是个平庸无能之辈。从今天这件事儿看，他儿子也好不到哪里去！我岂能把一个冰雪聪明的女儿嫁到这种人家？”想到此，他堆着笑敷衍道：“知府大人的好意老夫领了，但老夫只是一介草民，小女又缺乏教养，实在不敢高攀知府大人！”
沈万山道：“员外说的是哪里话，你虽无官职，但头上还顶着武举的功名，又是一方绅士，与知府大人正好门当户对！”说着从怀里取出王坤交予的五千两银票，双手呈向察罕道：“这是知府大人的一点心意，请员外暂且收下，等你们结成儿女亲家，知府大人另有重礼奉送！”
察罕帖木儿瞅着眼前的银票，一时左右为难。接吧，自己着实不赞成这门亲事；不接吧，不但扫了眼前这两人的面子，而且也扫了王坤的面子。那王坤虽是庸碌之辈，但当前却大权在握，惹恼了他，少不得要给自己小鞋穿，况且现在自己还有小辫子抓在他手里，没准儿他会借女儿打人之事向自己发难。想到此处，只好胡乱推诿道：“沈员外，不是老夫不给知府大人及两位面子，只是小女从小任性惯了，老夫做出的决定她从未听从过，此事还须老夫好好和她商量一下才行，银子你们暂且收回，待老夫征得小女同意再收不迟。”
沈万山见他把话说到了这个份上，也不好再死死相逼，便收回银票道：“好，不过员外得给我们个准确时间，究竟商量到何时为止，别让知府大人在那边儿等得太久了。”
察罕帖木儿心绪不宁地胡乱搪塞道：“十天……十天时间吧！”
沈万山和王禄互觑一眼，彼此点了下头。沈万山道：“好！就以十天为限，十天之后我们再来叨扰，知府大人还在府衙等着我们回话，就此告辞！”
察罕帖木儿假意挽留一番，送两人出府，然后和儿子一起返回客厅。
扩阔帖木儿道：“父亲，和知府大人结亲，这是好事儿啊！我们再怎么称雄一方，也不过是一介土财主，若能和知府这样的官宦攀上亲戚，何愁不能谋个一官半职啊，这是我们踏入仕途的良机啊！”
察罕帖木儿闻言脸色陡变，暴怒道：“你懂什么，你妹妹岂能嫁入王坤这样的庸碌之家？和这种人结亲不是福，是我们的祸！”
扩阔帖木儿不解地道：“父亲何故发这么大的脾气，孩儿哪句话说得不对，您教诲便是！”