公元前753年，在意大利台伯河口的山丘中，一群劫后余生的人刚刚停下漂泊的脚步。新生的罗马文明，相比于其他古文明算是后辈，此时毫不起眼。但它如同新生儿一般，拥有着无限的生机。此时的整个地中海地区，有无数由不同文明建立的城市，其中有一些早已有了成熟的制度和文化，依靠商业和手工业兴盛了起来。而早期的罗马文明，只能依靠城市附近的农业勉强维生。但为什么这个文明边缘半岛上的小小山城，得以生根发芽呢？首先在空间上，新生的罗马文明与其他更古老文明的距离恰到好处。它处于当时文明世界的西方边缘处，既得以吸纳众多古文明的成果，又不会因为离得太近受到控制、侵犯，或者文化被同化而丧失自己的特点。这使得罗马文明平安度过自己的幼年期。而罗马的后方是广阔的西欧腹地，这里还没有被文明所普照，给了罗马文明很大的拓展空间。在时间上，罗马文明兴起的时代，正好是周围其他较大古文明衰落的时期。这些人类最初创造的文明，此时已历经数千年的兴衰，失去了活力，有些早已灭亡，正好在时间上与罗马文明交替。新生的罗马文明可以直接吸收、改造他们的文明成果，不必经历自己漫长的发展历程。比如罗马人直接把腓尼基人发明的字母改造成拉丁字母，把古希腊和古埃及宗教中的众神纳入自己的神话体系。

所以说，罗马周边的古文明与罗马文明的起源有太多关联。

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