月中仙子嫦娥

前面我们提到，羲和带着太阳儿子驾龙车到达西边天极之后，天空就交给月亮女神常羲来控制了。那么常羲女神是什么样的呢？

常羲女神是月亮之母，她在荒野中生下了十二个月亮女儿，这些月亮的本相是一只只银色的小蟾蜍（chán chú）。常羲给月亮们排班，让她们轮流去夜空当值，每只银蟾值班的时长就叫一个月。十二个月亮姐妹都值完班后，人们发现：大自然的温度、湿度、景色、动植物的状态等等，又回到了十二个月之前的样子。人们就把这样一个循环的周期定为一年——这就是我们现在一年有十二个月份的来历。

常羲“退休”之后，最著名的月神是月中仙子嫦娥。

嫦娥原本是神箭天神羿的妻子，也是一位天神。大羿为民除害之后，原本以为天帝帝俊会很高兴，没想到帝俊却非常生气，革除了大羿和嫦娥的神籍，将他们贬落为凡人。

嫦娥感到非常沮丧。她原本是永生的天神，无忧无虑，不会老、不会死，她可不愿意自己同凡人一样，不仅活着在世间受尽辛劳，死后还要到幽都去承受永恒黑暗的煎熬。

看着妻子成天愁眉不展的，大羿忽然想到，昆仑山上的西王母那里有长生不死药，如果自己去求了回来，不是就可以解决嫦娥的问题了吗。他便告别了嫦娥，历尽艰辛来到昆仑山，见到了西王母。

西王母很同情大羿的遭遇，将手中所剩的不死药全部拿出来给了他。西王母对大羿说：“这些药，你们两个吃了可以长生不死；如果只给一个人吃，还可以升天成神。”

大羿将不死药带回家交给了嫦娥，嫦娥非常高兴。神药并不是随时都可以吃的，为了让神药发挥最大的效用，也是为了表达自己对上天的虔诚，他们准备找个好日子，沐浴更衣，再一起吃下去，从此快乐无忧地享受永生。

可是，合适的日子总也挑不出来，长生不死药放在那里，眼睁睁看着就是吃不到嘴里，真是让人着急啊。嫦娥一心想赶快改变自己的处境，西王母的药到底有没有用呢？越来越重的焦虑感让她再也不想等下去了。

有一天，大羿出门打猎，到天黑都没有回来。嫦娥忍不住将不死药拿出来，偷偷尝了尝。

嗯，感觉真不错！于是嫦娥吃了第二口，第三口，第四口……谁也不知道嫦娥心里是怎么想的，她完全忘记了跟丈夫的约定，把自己那份吃完之后，又继续吃下去，很快，将大羿那份不死药也吃光了。

这下嫦娥才意识到闯了大祸，可是一切为时已晚，她的身体不受控制地变轻了，一眨眼她已经飘在空中，向更高的天空飞去。她真的可以独自做回她的天神去了。

飘在半空的嫦娥，心里惊疑不定，无助地东张西望着。她该到哪里去呢？她背叛了自己的爱人，如果回到天神中间去，一定会受到他们的指责和嘲笑。

一转头，她看见了深黑的天空那轮凄冷的月亮，她知道那个地方没有神居住，便毫不犹豫地飞向了月宫。

从此以后，嫦娥就独自住在了月宫里。每当满月的时候，你留心向月亮里看，就能看见嫦娥的影子。她孤零零地站在一株巨大的桂花树下，默默望向人间。运气好的话，你还能看见她身边的小白兔，小白兔正拿个石杵，在不停地捣着不死药。

仙药的材料是从哪里来的？就来自月宫里的不死树。后来，人们将不死树传成了桂花树，说它有五百丈高。每年八月十五月亮最大最圆的时候，你会闻到特别浓烈的桂花香，那是因为天下的桂花受到月桂树的感召，都纷纷怒放了。

又不知过了多少年，人间有个叫吴刚的人，修炼仙术的时候犯了过错，就被罚去砍这棵桂花树。可是月宫的桂花树是神树，斧子刚砍下去，树皮就愈合了。吴刚永远也无法砍倒它，就要永远这样砍下去，一直没有尽头。这真是一种让人绝望的惩罚啊。