第28章 无花空折枝
天色逐渐暗下去，晚霞在天幕的边际镶起一道红紫色的滚边。楼底下的不速之客们倒也不疾不徐，似乎对他们这位小师叔极有信心，不少人乱糟糟就地坐下，点起火把。这在火药四伏的山地之中，显得更为危险。但那吕老儿也不管束，只是任由他们喧闹，自个儿摆起龙门阵来，拿眼角斜睨楼顶的王谒海。那些妖魔鬼怪中有人从来是唱喏的丑儿，疯癫癫从来不管什么规矩，眼下无人约束，便闹腾起来，排排站到楼前，便当着那些衣冠楚楚的十二家子弟的面，嘻嘻哈哈地解开裤腰来。十二门人里不少女徒，虽然平日里与男弟子一般教学，但毕竟是大户人家的小姐，与下九流仍然不搭界。当下惊叫起来；但叫得越大越乱，那些家伙便越是开心；掏出话儿齐齐尿起来，瞧着哪边的大姑娘躲得越劲，便朝着呲去，一面嘻嘻哈哈放声大笑。十二家的年轻气盛的少年郎哪里还忍得了，纷纷拔刀在手，喝道：“哪里来的狗东西胆敢在这撒野，阉了你们的命根子！”
那领头起事的披头散发，看上去便似乎头脑有些问题，眼睛处有一大块红斑胎记，此时笑嘻嘻没个正形，道：“在这儿等着反正无聊，我们撒尿划一道楚河汉界，跟你们下棋子玩！”
早有人按捺不住要教训他，这边话音未落，那边早有一剑贴腹而至，喝道：“好啊，就陪你玩玩！”若是旁时，这一招怕是真要让他断子绝孙。可那疯子急忙提胯缩裆，身形一转居然险险避开。他胯下漏风，却也不提裤子，倒先拍手笑道：“好玩！好玩！我跟你们玩玩！”对面剑招又当面劈来。他膝弯一顶，双臂反撑，刷地矮下半截，那刃锋又仰面擦着他鼻尖过去。这疯子也敢托大，手中半件兵器也无，旁边弟兄居然也都看热闹不来援手，反而都叫起好来。他以臂代腿，反手爬行，双脚趁机往来人身上一套连环踢。那人末料到他人看起来十分痴傻，武功却丝毫不含糊，没防备啊哟一声，飞过那道满是尿骚味的“楚河汉界”，摔在对面。那疯汉子指着他笑道：“卒子过河，被车吃啦！”众人都一发哄笑起来。那人大怒，甫一落地便一个打挺，提剑再上，那红斑疯子道：“嗳，你会不会玩的？干么不守规矩？你既然已经死了，就不能再起来！”那人怒不可遏，喝道：“你才死了！”劈面一剑下来，凌厉至极，用得是十二门中的平生绝学，拼上生死了。那疯子却歪了腰杆，闲闲一让，道：“被吃了的子儿该在篓子里呆好了！”双手搂在脑袋后面，脚却朝前平平一踹。也真是奇了，这一招无名无姓的，看似毫不起眼，可便像算着了落点，正正中中地落在那人屁股上头，反倒像自己把屁股送上门来请他踹这一脚似的。那名弟子没防备一个趔趄，手中长剑便脱了手，人也同时被踹飞出数丈来远，一头栽进楼边防火的水缸里头。那疯子用膝盖往那剑柄上一磕，劈手夺下了，跟着朝那人掷去，口中叫道：“还你！”那剑破空而至，居然刺破了水缸；那子弟根本没反应过来发生了什么就倒栽入缸灌了满口满耳的水，正神志昏聩，这剑来毫无应对，就直直刺入了他的胸膛，挣了两下，便不动了。
众人本还在发喊，没料得这疯子居然如此辣手，这一下陡然安静下来。那刚刚轻易便杀了一人的家伙嘻嘻转身，没事人一般道：“好啦，这便死了，不会再起来。下一个谁来玩？”
即便是八教这边，也有人抱怨道：“九癞子，你玩就玩罢，可经手就杀了人，这一下还怎么处？”
那疯子掠了掠额发，露出一张灰灰白白的脸来，笑道：“有什么关系？早晚也是要杀的。就算我们不杀，他早晚也是要死的。什么时候死，有什么分别？”
他这一笑却太过明显，登时有人仔细认出来了，惊道：“你……你是……‘折枝梅九’！”
原来那疯子原是个温文尔雅的士子，原名梅九章，字逊雪，走得可是那一派摇扇落棋的潇洒风流，武林中也曾有“多情唯逊雪，一顾九回头”的雅号，也不知道为什么突然有一日好好地就疯了，众说纷纭，有人说是为情所困，有人说是被情敌下毒，有人说是因为脸被毁容，得了疯病。人虽疯了，可武功却没落下，本领不仅还是一等一的好，因为少了那些装模作样的派头，反而更加精进了。很多年没有折枝梅九的消息，原来却是在八教中间，变成了这幅放浪乞丐的模样，也难怪别人认不出来。
众人愣了爿晌，也不知是谁突地咿呀发一声喊，两边数十人再乌压压地斗成一团。那癞子梅九在地上摸爬滚打，拿脚接他人的剑招，一面笑道：“好玩！好玩！”
几位家佬都神情不定，拿捏着都看向王谒海，要他定夺。王谒海佯作不见，道：“夜里风大，老骨头不中用了。呵呵！我去楼里坐着罢！”说着便要转身走。尉迟禹珺一把抓住他袍袖，哀声道：“海师哥，你答应我，答应我别……别太为难白玉儿。”
王谒海髭须抖动，开口道：“我们不为难他，是他要来为难我们。禹珺，这孽子是个祸患，你放他一条生路，他如今反倒恩将仇报。”这几句话说得颇为厉色；却又和善地拍了拍她手，道，“不过也不必忧心。他自己愿意上来，那也好得很。待一会儿事定了，有你娘俩说话的时候。”尉迟禹珺慌忙道：“不、不，我不见他。”黎羽声喝道：“哪里有空给你们扯淡？底下打起来了，若是他们见不到这白子出来，一发炸了我们这楼，谁也讨不到好去。”
王谒海冷笑道：“他们若想炸楼，一早便炸了，何必等到现在？吕忡那老儿我是知道的，凭他的脑子，可没有这番清醒算计。他们要着落在王樵那小子身上，如今王樵在楼里，那白子也在楼里，他们便不会妄动。底下年轻人争胜，由他们打去。若是你们也受不了这疯子折辱，便白长了这岁数。”几人一边说着，都往九楼的议事堂上走。
乐家的当主乐禅道：“那这么说来，王潜山是把东西交在王樵手里了。那小子坚称不知，也是心思极深了。”
王谒海道：“王潜山何等样人，便是给了娃娃，也肯定换个名头，怕是那孩子自己也不知，又或者是知道了也不能怎样。那凤文我们钻研得还少吗？这孩子身上说不定有什么机窍，非得上楼去才能显出来。楼上那非人非兽的怪东西恶得狠，我们向来除了吃哑巴亏也没有办法。让咒白子去找金陵王家那小子，放他们上顶楼去，这不是以毒攻毒的法子么？”他摊开双手，把掌心掌背相互翻了翻，“王潜山自己布的局，自己设的套，让他自己选的人去解。我们只要坐收渔翁之利，何乐而不为？”
黎羽声哼道：“说不定那小子早已跑了。庞家那胖子是个不来事的，胆子不大。十年前那一回，已经把他吓得不浅，这会他最后和那小子在一起，指不定放他下山也未可说。”
柳其坤冷哼道：“这里四周被这些妖人围得铁桶也似，后山又是绝壁，莫说活人，连只鸟儿也飞不过去。王谒海，敢情那妖人拿住的不是你家女儿，你不担心！”他话锋一转，“不担心好啊，我看桐君与綦儿的婚事，也该提提日期了！”王谒海翻动眼皮，扯开话道：“他们从楼下走来，就算慢慢走这时候也该到了。你觉得他们现在上到了几层，又或者在哪儿耽搁了？”
也就像是应了他话一样，突然之间喀拉拉一阵巨响，只见面前墙板突然砰地一声巨响，豁开一个大洞，那板壁虽是木制，可为了这楼高造得自然极为牢固，这时居然是被人一掌从中间拍裂。那洞中走出的不是别人，正是他们正在议论的白子，一头白发也不簪束，这时候任它散乱披下，一手提着一道黝黑锁链，一手轻巧巧提着柳桐君，从那狭窄的楼板夹层中走出来。只听柳桐君口中嗔道：“师哥，你弄痛我了！总算出来了，这夹板里头黑黢黢的可吓人了，那怪物又在里面……”她一抬眼，看见祖父及一干家佬正站在前面，急忙住嘴不说，脸颊立刻飞红一片。
王谒海咳嗽一声，拿眼角斜睨柳其坤。柳家当家只得重重哼了一声，骂道：“不成体统！”背过身去不看。尉迟启珏倒是面色如常，手里也并不松开柳家姑娘，只是将那铁链掷在地上，前头一个空环琅琅滚到王谒海的脚下顿住了。定睛看时，却像是一副连着铁索的镣铐。
“不见了。”尉迟启珏惜字如金地说。
乐禅挑眉问道：“什么不见了？”
“这头拴着的怪人。”尉迟启珏说道，“楼里养着什么古怪东西，捉了一个人去，逃进楼中夹板。他身上系着铁镣铐，镣铐后连着铁索。我们跟着铁索追去，可到了这里，铁索还在，人却没了踪影。”
王谒海冷笑道：“没想到尉迟判官这一趟来我楼里，倒是惩奸扶恶，辟邪捉妖来了？你不是要找金陵王家的人吗？”
柳桐君低着头不敢说话，尉迟启珏瞥她一眼，道：“但那怪人掳走之人，正是金陵王氏子弟。况且其人身负重伤，我怕若是再不找到，怕有性命之虞。”
王谒海惊道：“什么？怎么回事？”这才细看那铁索，确信是那老人身上的。他们家中阁老哪个不知道这其中秘密，只是心照不宣罢了。如今见这锁链空空，心中顿觉不妙，顾不得其它，挥手喝令道：“去！把顶楼打开！”
先前王樵几人从后山绝壁攀上，走的不是正路。十二家的赛会被底下来的妖魔鬼怪们打断，三位魁首也没来得及正式登顶。他们转过九层的照壁，这儿却没有下面几层都有的阶梯，倒是先见到一扇雕龙画凤的屏门。三名家佬走到前面，取出各自保管的三枚铜环钥匙，相互看了一眼，一并插入钥匙孔中，同时扭转。那门轧轧打开，露出后面的阶梯来，阶梯前段的扶手上头雕着一对狮子，嘴里衔着两个铜环也被锁头连在一起。这回倒不是取钥匙打开的，而是乐禅上来，双手上的功夫快如闪电，穿花蝴蝶一般上下翩飞，也不知怎么左拧右扣，那原本连在一起的铁环居然完完整整分了开去。只听轧轧一声，原本面对面的狮子突然挪开，变成面朝前方，那楼梯也忽地阔宽一尺。几名家佬正要当先上去，王谒海却把手一拦，侧身让开，朝着站在后头的尉迟启珏等三人道：“尉迟判官，请上去吧？”
乐禅登时脸上作色，其它几人也不好看。“这里什么地方，岂能容他来去自如？我十二家家法何在？”
王谒海捻须摇头，居然笑道：“哎呀，乐当家的，你这话刚才怎么不在外面说呢？再说又哪里坏了家法？家法说，后生登楼，至九楼者择三。我看看，这不是有三个人么？”他一霎那老狐狸的眉眼，又敛住了，再瞧尉迟启珏道：“怎么，倒是判官不敢上去？”
尉迟启珏道：“王老前辈，在下领命前来，并无窥探传功宝地的意思。只要那王——”他话没说完，身边已有一人三两步窜上阶梯，手脚并用，飞也似的往上就爬。口中道：“上去！怎么不敢？嘿嘿，白少爷不上去，我代白少爷上去……”正是那个烂泥糊不上墙的薛三。他于武功一道，最是痴傻，虽不能至却始终心向往之，如今白给他这能上顶楼的绝好机会，要是错过了，怕不是他这辈子再也没有能一窥这顶楼武学传功禁地的契机。因此这边虽然尉迟启珏自持身份，要把场面话说足，他却顾不了那么多，连滚带爬，生怕一会儿家佬们反悔。
谁料才奔两步，就一头撞在一个软绵绵、热乎乎的东西上头，鼻子整个埋进去，没法前进一步。那东西突然挣动几下，猛地又往下一坠，从里头传来声音：“不行了，放手！放手！”薛三还没明过来是什么事儿，那一坨巨大的肉团便砰地整个砸在他身上，带着他连滚带爬，从那楼梯上骨碌碌滚在地上，将他整个人死死压在底下，堪堪闭过气去。原来那居然是个把整个楼梯窄道塞住的胖子，从上一层滚了下来。
庞子仲同样摔得不轻，昏头涨脑，分不清东南西北。几名家佬都面面相觑，那锁都好好的，他却怎么从上面下来？那楼梯断口处还有动静，定睛看时，又有一人跃身下来，却是薄暮津。他一扫眼看诸人，叫道：“快走！”其它人哪里肯听，非但不走，反而转身向那楼梯扑去，要看上面出了什么事体。柳其坤当先一马，才上阶梯便察觉不对，到处一股腐臭腥气，那楼梯往上有半截却空了。他抬头望见楼板边缘，脚下一旋，腾身而起，伸手要去够那楼板所在。眼看着就要碰着，突然耳边不知什么人说道：“不能碰！”一只手掌已经悄无声息按在他心口之上。
柳其坤大惊失色，他习武多年，如今自然罕逢敌手；万万没想到有人能神不知鬼不觉地贴身进来，恍如鬼魅一般，整个人倒飞出去，也饶是他多年浸淫武学，应敌极其自如，双脚甫一落地，便跟着一声大喝，稳住身形，再一掌反拍回去。那楼梯喀拉拉一阵乱响，下半截断开两爿，各倒一边；有一个身形却似风一般，在一片尘嚣之中缓缓落地。
柳其坤喝道：“什么人！”话音未落，却见身边白发微扬，尉迟启珏早已出手，长剑疾如奔雷闪电，化作一道银光朝着那身影激射而去。只听得蓬地一声，只见那剑身笔笔直扎入身后山墙之中，穿过木板更透石而入，直没至柄；端得是一手极为精妙的上乘功夫。若不是那人好巧不巧，正好一屁股跌坐在地上，这时候怕不是已经被这柄利剑穿胸而过了。饶是这样，他头顶松松散散随意绾起的发髻也被这剑风扫断，此刻长发披落下来，倒像是哪里的山野散人，不过懒懒坐地。
王樵摸了摸自己劫后余生的脑袋，却不见作色，换一只手支了颊道：“老前辈，封了楼吧。上头去不得了。”