第20章 兽潮
银白色的月光下，沉默中的两人骑马在草原上赶路。福格腹部的伤滴了药水，简单处理之后，第三阶战士的体质已经能让福格自行恢复——福格不想找医生，雷杰也没因这点小伤就让福格必须去找医生。
犹豫了许久，福格最终开口坦白，声音很轻：“这是快一个月的事情了。”
“嗯。”虽然超前一个马位，雷杰仍然把福格的话一字不落地全听进去，他回头看了一眼福格，“然后呢？”
“我一直隐瞒着，之前还能把它隐藏起来，但现在就不行了，隐藏到一半我会疼晕过去……别这样看着我，是真的疼。不过不隐藏也好，之前我怕用魔力会刺激它，所以一直不敢用魔力，也一直隐藏着，现在不隐藏了，我倒是可以随意用魔力。”福格无奈地安慰了一下自己，然后叹了一口气，继续说：“大概七八天前，我打算把那块肉割掉。割掉之后，伤口变成了新的一片更大的鳞甲。利卡和布尔去找炼金药水了……我知道他俩就是给我找个安慰，这鳞甲长在我肩上，我清楚这东西肯定治不好，不过他们两个有心帮我，我也不拒绝。我下午的时候刚刚发现这东西大概能让魔兽把我也当做魔兽，算是个收获，挺不错的。”
雷杰又朝后看了一眼，他拨了拨飓风的毛发，飓风放慢了些速度，和福格并行，然后一拉福格坐下军马的缰绳，一起停了下来。
“潘，相信我吗？”
“我没有比哥哥更相信的人了。”福格对上了雷杰的视线，“但是，赛格尔家不能有魔兽的血液。”
“撤退的时候，你跟我们一起走，我会为你找到解药。”
“哥，走了以后，没了贵族的特权，我受不了那样的生活。”福格笑着摇摇头，“而且，我又不会丧命，说不定等到几年之后，你还能再见到我呢？”
“潘！”
“哥哥，你就只会打仗，还说不过我。”福格一笑，“虽然我也不懂这些事情，但我知道这没有哥哥你们计划的那么简单。”
……
赛格尔领地开展的联合会议并不顺利。
尽管雷杰再三强调了魔兽群落中那匹第五阶的骷髅马，绝大多数领地派来的与会人员仍旧对雷杰的话保持怀疑态度。除了菲尔家族和格林镇的新势力：如宝石一般珍贵第三阶魔法师彼得·菲尔毫不掩饰地表达了对雷杰的绝对信任和支持——菲尔家族的其它人拉都拉不住；格林镇代表可恩·依西则早已带来了格林镇新贵族的想法，即格林镇会为其前镇长沃克昂·格林的罪行而进行弥补，以求赛格尔家族的原谅。
就在会议处于僵持阶段时，一名传令兵火速赶到了会议室外，并在赛格尔管家奥尔德的同意下进入了会议室，爆出东方的新战况：兽潮再次前进，又覆灭了一个领地。
雷杰提出建议，在场的各领地组成联合军队，前往东方抵御魔兽。雷杰举出兽群近一段时间不断攻击领地的事实，覆灭一个又一个领地，本就足以说明兽群的强大。虽然有的会议者不同意覆灭领地就算强大，但由于来自东方领地的开会者强烈支持雷杰的提议。三日之后，各领地签署盟约，即军队联合前往东方，不背叛、不攻击，同时雇佣拥有三位第三阶冒险者的冒险者小队。联合军队的指挥者为奥布雷恩·赛格尔，雷杰·赛格尔也必须出席。
这样的布置明面上是加强联合军队的实力，实则是其它领主害怕赛格尔家族有阴谋，故而将赛格尔家族的两大獠牙都派往前线。
同时，雷杰坚持，一旦战场上出现那匹巨大的骷髅马，所有军队必须立刻各自掩护撤离。尽管多数人认为雷杰是大惊小怪，但迫于雷杰的坚持，盟约上还是加上了这一条。
……
福格结束狂欢、从蔷薇酒吧回到赛格尔庄园的时候，夜色已深。福格开门的时候抬手和二楼阳台上穿着睡袍的奥布雷恩和忧心忡忡的雷杰打了个招呼，然后就走进宅邸，利卡和布尔回来了，福格让他俩放心，并说他已经能适应身体了。
二楼的阳台上，雷杰喝了一口酒，摇摇头：“我不明白，为什么必须要把士兵的生命浪费在试探上呢？”
“辞，对于他们来说，不战而退是绝对不能选择的。不然，他们要怎么和居民交代？”奥布雷恩安慰着雷杰，“他们知道雷杰·赛格尔·辞是以前从未有过的、第四阶的战士，但他们对你的了解也只是第四阶而已。你有多强、能抵挡多少人、多少军队，他们一点都不知道。确实，第四阶很强，但第三阶也很强，可十五个第二阶战士就足以杀死一个第三阶战士。这片迷雾区里，可以凑出一万甚至两万个士兵，是站在高处望也望不到边际的人海。雷杰，一个第三阶战士再强，放到战争中，其实也就那样。战争中强大的不是个体实力，而是整体素质。”
“两万士兵……”雷杰犹豫了一下，两万确实是一个庞大的数字，他雷杰再自负，也只敢说能解决一千左右的士兵。雷杰点了点头：“我明白了。”他只想过那只第五阶的骷髅马有多恐怖，但没想到第五阶骷髅马在战争中有多大作用。不过经过奥布雷恩这么一说，好像也确实如此，第五阶的骷髅马在两万的士兵面前，似乎确实显得渺小了很多。
……
卡尔斯站在军队的最前方，视线越过挖出的沟壕，看着远方地平线上扬起的尘土，朝着身后装备精良的士兵吼：“小伙子们，看着前面的魔兽，用你们手上的剑刺破它们的喉咙、让它们明白我们的厉害！”
“是！”士兵们怒吼，举着盾牌、操着长剑或是刀戈，面对着面前的豺狼虎豹，当这群野兽因在沟壕中上下翻跑而减速的时候，就是他们出手的时候。
在指挥处，传令兵向奥布雷恩汇报情况：“前方野兽发起了攻击，战势激烈、小有优势。目前没有见到有阶位的魔兽。”
奥布雷恩面无表情地下令：“提醒各序列指挥官，一旦兽潮汹涌，就放弃第一组沟壕，由第二序列的士兵面对野兽，第一序列士兵在第三组沟壕后休息。”
“是！”
传令官走后，奥布雷恩扫了一眼指挥部，由于联合军队，一些领地非要在指挥部也占据一席之地，随时对有可能危害他们的军队的命令进行质疑。此刻仅两军相接小有优势而已，几个指挥者就已经面带轻浮的喜色。奥布雷恩看了一眼雷杰，然后说：“雷杰，去第第四沟壕与第五沟壕之间，看看那些陷阱和魔法阵是否布好了。”
“是。”雷杰点头，然后不卑不亢地离开。可能是由于奥布雷恩在场，雷杰离开之后的指挥部里倒没有什么嘲笑声，只是很多人脸上都带着轻松的神色——他们一直认为这么多军队联合在一起，别说抵御什么兽潮，想要从兽潮之中夺回几个被覆灭的城镇都不是不行，只是因为就算夺回了城镇也不属于他们的领地，所以他们不主动说这些而已。
与这些人的闲散相对比的是传令兵流水一样一个接一个地进指挥部汇报信息、并且传达奥布雷恩新的命令。再到后来，雷杰检查完陷阱和魔法阵回到指挥部里，身后跟着彼得——第三阶魔法师彼得属于魔法阵的主要布置人员，雷杰检查完了，他也就不用一直在外面等命令了。
奥布雷恩看向雷杰，问：“战场上怎么样？”
雷杰没有一点犹豫：“目前来说，应对兽潮绰绰有余。”
“你觉得对于战场上的那群魔兽怎么样？”
“只是一群杂兵而已。”
奥布雷恩制止了四周的骚动，问：“那你觉得魔兽应该有怎样的兵力？”
“有几百只第一阶和第二阶魔兽，第三阶魔兽也应该不低于二十只。”雷杰没有夸大其词，他第一次深入兽潮就被好几只第三阶魔兽搜索，出来的路上见到不下十只不同的第三阶魔兽。
奥布雷恩继续问：“你觉得战线上有什么不足吗？”
“野兽扑来的角度不同，士兵要持续向面前的各个方向攻击，强度太高。”
一位副指挥——这里有近十名副指挥——站出来，说：“每一层的士兵，都有护盾和坚固的铠甲。”
“铠甲只能挡住攻击和撕咬，挡不住冲击和重量。”雷杰看了那名副指挥一眼，对所有人说：“一头两百磅的野兽冲过来，就算被刀砍中，它的尸体撞在盾牌上也会对一名士兵产生不小的冲击，更别说从斜上方压下来的野兽，士兵还需要把野兽顶开、从野兽身体中拔出刀。他们面对的是力气本就不小的野兽，而且如果有第一阶或者第二阶的魔兽混在兽群中，它们只要轻轻一撞就能轻易地在防线上扯开一个缺口。唯一该庆幸的没有小型野兽，无法从盾牌的缝隙间穿过而攻击士兵。”
“既然这样，我给你放开第一沟壕和第二沟壕的权利。”奥布雷恩看着雷杰，“我给你指挥权，但你既不能放得太快，也不许再后退，明白吗？”
“是。”雷杰点头，挎着宝剑刚准备出去，便有一名传令兵跑了进来：“报！维西战线和德伦索战线的第一沟壕被打开了缺口！”