人类的生存环境从几十万年前的天然洞穴到今天人工设计的环境空间，经历了一个相当漫长的演进过程。这里所陈述的西方古代室内设计，不是横跨五千年来人类建筑发展的全部历程，而是仅沿着从古希腊到文艺复兴这一条发展主线来作一次历史的返回之旅。文中所列举的并不代表人类全部优美设计的历史和典范，但我们是以开放的心态去认识从古至今所有设计的。
室内设计与建筑空间有很大的关联，室内设计主要侧重于建筑的界面及室内陈设设计，因此，本书所描述的设计史主要是室内空间设计及陈设的演变和发展史。
