第一章 池田大作：东方文明对话的先行者

就广义上的文明对话来说，世界各大文明自相互接触之日起，对话与交流就已然肇始。一般认为，现代意义上的世界文明对话、宗教对话兴起于20世纪60年代。在“世界宗教对话运动”的大潮之中，以基督教、天主教为代表的西方宗教曾处于倡导者地位，而东方等宗教则处于参与者地位。这固然与宗教自己的性质、特点等诸多复杂因素相关，但值得注意的是，伴随着这场宗教对话运动的发展，日本佛教首先被推为东方佛教代表，随之登上舞台，表现最为活跃。相对东方其他国家参与世界宗教对话的教团、教派而言，日本佛教团体可谓走在了前列。

在当代日本，相比以禅宗、净土宗等为代表的传统佛教宗派与西方基督教、天主教开展的对话活动而言，日本新兴佛教教团近年来参与世界宗教对话实践的热情度较高，其中比较有特色、在国际上影响较大的当属立正佼成会、创价学会等新佛教团体。其中，创价学会以其教团领袖池田大作为代表，面向世界拓展文明、宗教对话。“池田对话”发起时间早、坚持时间长、对话人数多、参与者范围广、对话形式灵活多样。在对话主题和内容方面，“池田对话”具有文明对话的现实性与宽泛性，又在一定程度上体现出宗教对话的专业性与纵深性，因此，通过“池田对话”的文字记录，可以较清晰地看到一个当代新佛教团体领袖的思想成长历程，其对话表现出的现实关切与学理叩问，亦可作为当代宗教对话研究的一种范例加以分析论证。池田大作在40年的“对话”历程中逐步建构和完善的“人之佛性”即“人间论”^[1]的对话理论，其对话开始时间之早、持续时间之长可谓参与世界文明对话的“先行者”。创价学会在中日邦交正常化与中日友好事业中做出了较大贡献。池田大作作为创价学会的精神领袖，其思想与实践活动也受到中国学者的密切关注。但是，从宗教学的角度来看待并评价池田大作的思想与行动的研究尚不多见，或可为我国池田大作思想研究开辟另一新向度。

本章，首先对池田大作开展文明对话的整体情况进行综述，梳理日本宗教对话理论研究的前期成果与我国池田大作思想研究现状，在此基础上阐明本书的研究方法与动机。