钱币的产生

——交换行为的产物

人类已经经过了百余万年的发展，而货币却是几千年前才出现的事物。关于货币是如何产生的，众说纷纭，有人认为货币是国家或者先哲创造出来的，这些聪明的人们试图通过创造货币来管理好国家。也有人认为是因为贪婪的人们希望保存财富才发明货币的，他们挑选出自认为价值最高的产品，作为财富的象征。还有人认为，随着交换形式的增多，早期简单的物物交换已经不能满足人们的生活需求，为了使交换更加方便，人们才发明货币，并将其作为交换媒介。

我们更倾向于最后一种说法，亚里士多德也曾说过，一地的居民在生活上会依赖他处居民的货物，因为人们从他处购买当地没有的货物，并将当地多余的货物外售，购进和卖出就使买卖交易出现均衡，而作为中间媒介的货币也就应运而生了。

无产阶级的伟大导师马克思对货币起源也做出了自己的论证。他认为，劳动分为私人劳动和社会劳动，私人劳动产生的产品应该归私人所有，但是私人劳动者是远远不能消费掉自己生产的产品的，这些产品就被纳入到社会总产品中供其他社会成员一起消费，而私人劳动产品在转化为社会劳动产品的过程中，就需要用一种衡量工具来界定其价值，这样货币就产生了。马克思这种推理的本质还是价值学说，早期，一头羊换两只兔子，后来交易范围扩大，一头羊不仅可以换两只兔子，还可以换取一袋粮食或者两把斧头。发展再扩大之后，人们可以用羊和任何产品交换，羊也就成为交换媒介。后来，由于羊不易携带，不好分割，人们将交换媒介固定在最具价值的贵金属上面，金银成为商品交换的固定媒介，货币也就出现了。

事实也的确像马克思所言，人类文明发展史上，货币以形形色色的形式存在于世界各地，比如，《荷马史诗》中，就曾提到用牛角来衡量物品的价值。另外，在远古时期的欧洲和中南亚的古波斯、印度地区，都有过用牛羊做货币进行交换的记载。除了牲畜被用做交换等价物，古老的埃塞俄比亚还曾用盐作为货币，美洲用当地盛产的可可豆、烟草做古老货币，古代中国用贝壳做货币。人们利用不同媒介交换物品的行为还进一步影响到文字，如拉丁文中“金钱”这一单词的原型就来源于牲畜，印度现代货币的名称同样和古文“牲畜”有关，中国关于钱财的很多字都有贝壳的影子等。

马克思给货币重新下了定义，他认为货币和其他商品的本质一样，只是货币多了一项功能，那就是等价交换，是一种特殊的商品而已。这和西方传统看待金银货币的观点很不相同，有西方学者认为货币只是数字符号、计算单位；也有学者认为金银货币就是财富象征，而且是唯一的象征，货币就等同于贵金属。与这两种观点相比，马克思的学说无疑是科学的。

马克思认为，金银之所以能在众多交换媒介中脱颖而出成为货币，还因为它同时有着几个其他物品没有的特征：一，金银的价值比较高，这样就可以用较少的货币完成与大额产品的交换；二，金属容易分割，而且分割之后也不会使它的价值发生变动；三，它不像牛羊那样不易携带，金银便于携带的特性，可以使人们在更大区域开展交易；四，金银易保存，不会腐烂变质。尽管金银天然有着充当货币的特性，不过在后期，人们还是将金银分割、称重、铸造，制作出了更加利于流通的铸币，并在上面铸造了花纹、文字、数字等符号。