周文王是商朝末年周族的首领，姬昌、周侯、西伯、姬伯等都是对他的称呼，文王是他死后追封的尊号。
周文王原为商朝的诸侯，位居三公，封为西伯。他是一位礼贤下士、尊老爱少的统治者，因不满商纣王暴政，被拘于羑里。《史记》中说“文王拘而演周易”就是记载他被拘时的作为。文王归周后，不断发展生产，训练军队，灭掉周围的小国，势力日增。至姬昌去世，周已得三分之二的天下，为武王灭商奠定了基础。
