第17章 那些山货
寒冬腊月，丁学慧学校放寒假了，她紧赶慢赶，终于提前做完了老师布置的寒假作业。之后，她经常坐在火垅旁的椅子上，边烤火边温习功课。
吃过早饭，丁瑞智用商量的口气问道：“万玲，我们抽年前的时间，把洋芋栽了吧？把农活儿往前赶赶，免得年后受忙。要知道，年后一翻春，还有许多别的农活儿要忙。”
万玲放下手中正在洗的碗，在围腰上擦了擦手上的水：“瑞智，这样的小事，你就看着安排吧，怎么样都行。只是不知道洋芋种还有多少了，我去找找看。”
万玲推开卧室的门，在东边的墙角处找到一个蛇皮口袋，她打开看了一下，自言自语道：“嗯，洋芋种还够，今年暂时不用买。“
她从卧室返身回到堂屋，继续说道：”瑞智，洋芋种还有半口袋呢，今年种的话绰绰有余，你去准备吧！“说完，她从卧室走向灶屋，继续蹲下来洗碗。
丁瑞智开始做一些栽洋芋（土豆）前的准备工作，熏制草木灰。他用几天的时间，在山里砍了一些木柴和杂草，把这些柴火一捆一捆的背回来倒在田里。
他把柴火和杂草堆成一个圆柱形，再在柴火上面倒上许多的土，形成一个圆锥形的垛，把下面的柴火点燃，熏烤几天，等柴火熄灭，上面的土和灰，就成了最好的农家肥。
栽种洋芋时，丁家人一起上阵。
万玲用菜刀顺着洋芋生芽的方向，把洋芋种一分为二，切成了两半儿；丁瑞智用挖锄掏沟子，把田里的土，用锄头向两边刨开，形成一条长长的沟槽。
丁学慧按照万玲吩咐的距离，窝与窝之间，大约是一筷子长的距离，往丁瑞智掏好的沟槽里，放置半边洋芋块儿，每一窝放两个半块的洋芋。
接下来，万玲用之前丁瑞智熏制好的农家肥，酒在丁学慧放置好的洋芋块儿上，再少撒点儿化肥。
丁瑞智再给洋芋掩上土，形成一垄一垄的，这样，洋芋就种好了。
过了正月，春回大地，万物复苏，丁瑞智又开始了一年的劳作。
清明节前后，他一直在田间地头忙碌着，栽种了一批春大豆（俗称黄豆），又种上了韭菜、卷心菜、黄瓜等蔬菜，还给丁学进种了二三十窝西瓜秧。
谷雨前后，丁瑞智在水田里栽种了秧苗，又把旱田分成一小块一小块的，在田里栽上了苞谷、高粱、芝麻等农作物。
他在旱田农作物的边边角角处，套种上了辣椒、豇豆、苦瓜、冬瓜、丝瓜、西红柿、茄子等蔬菜。
丁学慧不解地问：“爸，妈，你看我们家，一样种点儿，为什么不只种一样，除了留自己吃的，其他多余的作物，都卖了，用卖的这些钱，再买其他的东西呢？”
丁瑞智憨憨一笑：“慧娃子，这你就不懂了吧，你说的是那些离镇上近的农户，可以这样操作，他们来回方便。”
“爸，你是说，我们家离镇上远，离县城更远，还是每样都种一点儿，自己吃起来方便些，经常上街去买，不太现实？“
万玲说：”是的，慧娃子，你又不是不知道，我们山区，坡陡弯急，根本骑不了自行车，摩托车的话，我们年纪大了，又不会骑。来回难得走路不说，赶车的话又要多花不少的车费，只有一样种点儿，自给自足了。”
丁学慧“哦“了一声，似懂非懂的点点头。
阳历五月，是洋芋收获的季节，丁瑞智从田里把洋芋挖回来，全家人一起蹲在地上，挑拣一番，留一少部分挖坏的和小个儿的洋芋，装进竹筐里，远远的倒在堂屋的一角，散放着，随时吃随时拿。
他们继续挑品相好点儿的、大个儿的洋芋，装进一个个竹筐，放在一旁，准备窖藏。
万玲揭开地窖的盖子（几块木板制成的），从地面下到地窖里，她探出头来：“瑞智，把挑好的那几筐洋芋，递给我。“
丁瑞智闻声把挑好的洋芋，递给万玲一竹筐。
万玲接过来，蹲下身去，把洋芋从竹筐里捡出来，轻拿轻放，放进地窖里，又站起来，把空竹筐递上来，再把装满了洋芋的另一只竹筐，接下去。
丁瑞智递一筐，万玲接一筐，直到两人把所有挑好的洋芋，全部装进了地窖。
丁瑞智抱进来一捆干稻草，拆开稻草绳，拽出一把一把的稻草，再次递给万玲，万玲接过稻草，蹲下身去，给洋芋盖上一层稻草，进行窖藏。
万玲从地窖爬上来，盖好地窖盖子，封上地窖口：”瑞智，这些窖藏的洋芋，够我们全家吃一阵儿了，我们家穷，很少花钱买菜，当季产什么菜就吃什么菜，就洋芋百吃不厌，是唯一长吃不腻食物。”
丁瑞智应声道：“媳妇儿，谁说不是呢？慧娃子最爱吃洋芋，无论是切片、切丝，还是切块儿或晒成洋芋干果儿炖汤，都是慧娃子的最爱。（土豆）。
丁学慧在一旁插话道：“爸，我还爱吃红苕（红薯）呢！”
丁瑞智嘿嘿一笑：“红苕不能当菜，只能当零食，稀烂贱，随便吃。”
丁学慧回头转向万玲，看着她说：“妈，生苕我懒得吃，只吃煮熟的。”
万玲从地上站了起来，用手使劲的揉搓着小腿和膝盖，这才缓缓地说：“”哎哟，刚才在地窖里蹲的时间太久，腿都麻了，好吧，等过几个月红苕成熟了，我会给你煮了吃的。“
六月上旬的一天清晨，丁瑞智早早起床，拿起扁担，去老水井挑了三担水，倒进水缸里。
放下水桶，他往灶坑里添了一把柴火，对正在灶上炒菜的万玲说：”媳妇儿，孔岭上那块田，今年还种吗？真不知道种什么好？“
万林把炒好的土豆片，从锅里乘了出来，又往锅里倒了一盘腊肉，继续翻炒：”种哟，为什子不种。不过那块田，就是鸡肋。种吧，离丁家很远，不好管理，是沙质土壤，还是坡地，不耐干旱，旁边是封山育林区，周边杂草众生，种的许多庄稼都被虫吃了，根本没什么收成，除草打药也不方便。“
丁瑞智继续往灶坑里添柴火：”我原先，倒是想把那片田，改种成橙子树，邻居家曾在那里种了一片橙子树，我看了，结出来的果子品质不好，颜色淡，不好卖。种别的杂粮呢，也不理想。”
万玲把腊肉炒豆豉，用锅铲铲出来，倒进盘子里：“若是不种的话，那块田面积那么大，又可惜了。当然，也不是一无是处，沙质土也有优点，通透性好，这种土质，要么种花生，要么种芝麻。总之一句话，种那些好打好收，可以粗放式种植的作物。“
”万玲，依我看来，不如种芝麻，也不用怎么管理，种花生还不够野猪拱的。”
”好的，瑞智，就依你，种芝麻吧！万玲把锅里添了一瓢凉水：“瑞智，不用烧火了，菜炒完了，饭熟了，都过来吃饭吧！“
芝麻在播种前，丁瑞智进行了晒种处理，把芝麻种放在团簸箕里，晒了一两天（不能暴晒）。
丁学慧不解地问：“爸，晒种起什子作用呢？”
丁瑞智哈哈一笑：“慧娃子，这你就不懂了吧。晒种当然有用，可以解除种子的的休眠状态，增加种子的活力，提高发芽率，会杀灭种子表面的一些病菌，预防一些病害的侵染；还可以清理所含的杂质以及部分秕粒，提高种子的质量，促进壮苗。
等到雨过天晴，丁瑞智把田里的杂草除掉，用挖锄挖田，并将大土块用锄头敲碎，将芝麻种散播在田里。
过了一段时间，丁瑞智转到那块田一看，芝麻长出了新苗，慢慢长高了，茎中空，具有白色髓部，叶片上有细微的绒毛。他带了一些肥料，给芝麻撒上，就没管了。
夏末秋初，芝麻开出了白色的花，白色而常有紫红色或黄色的彩晕，单生或两至三朵同生于叶腋内。花萼裂片披针形，子房上位，被柔毛。
盛夏过去，转眼到了八月份，丁瑞智转到田间地头一看，只见芝麻已经长出了矩圆形的朔果，果实长两至三厘米，直径为六至十二毫米，有纵棱，直立，被毛，分裂至中部或至基部。
看样子，芝麻已经成熟，可以收割了。若是再晚了，芝麻就裂口，掉出来，落到田里，收不起来了。
丁瑞智用发镰刀，把芝麻割了，用稻草绳捆成一个个圆锥形的小捆，竖在田里风干。
过了几天，等到芝麻将要裂囗的时候，丁瑞智把芝麻倒立过来，使劲抖动，芝麻便从壳里蹦出来，稳稳的落在团簸箕里。他把芝麻杆扔在田边，后半年种土豆的时候，作为农家肥。
丁学慧帮丁瑞智打芝麻，偶尔把芝麻杆上的芝麻揪下一个，剥开直接抖进嘴里，越嚼越香。
这勾起了她的馋虫，让她想起小时候，吃豌豆角儿时的情景，在浓密的豌豆田里，睡在豌豆身子上面打滚，间或揪下一个豌豆，也不洗，在衣服上蹭几下后，直接喂到嘴里，吃起来又香又脆。
丁瑞智把打好的白芝麻背回来，放到竹簸箕里晒干，装在布口袋里。
晒干后，有许多种吃法。芝麻产量不高，万玲只产将芝麻作为点缀或调料，很难将其作为主料，大量的制作食物。
收完芝麻，万玲去大块田里，把红苕田里的杂草用手扯了，她用刀把红苕的藤蔓上面最嫩的一截割掉，挽成把一把的，分别放在竹筐里，提回来。
回家后，她剁除杂草的根部，剩下上半部分的一截拿来剁碎了，又掺着剁了一些红苕叶，放在竹筐里一起喂猪。
丁学慧见状，大吃一惊：“妈，你把红苕梗子和叶子（藤蔓）都割了，红苕不死了吗？还怎么长大呀？”
“我的个傻姑娘哟，我只割了红苕尖端的一截，没有齐根割藤，离红薯根部留了有四十厘米左右的红苕藤，这叫割藤控旺。”
”妈，什么是割藤控旺啊？“丁学慧歪着脑袋问。
万玲颇有耐心地说：“慧娃子，就是控制红薯藤的营养吸收，抑制红苕藤疯长，这样营养都被红苕根部吸收，简单来说，不让它长地面的茎叶，只长地底下的茎块——红苕。“
“没有别的办法吗？”
”当然，还有一种办法，是提蔓控旺，就是把红苕藤轻轻提起，去除红苕藤上的不定根。既可以控制红苕藤子的增长，还能晾晒土壤增加土壤的透气性，但也不是在红苕各个生长期都能采用割藤控旺。”
“这两种方法都能避免红苕藤蔓消耗过多的养分，反而能增加产量。”丁瑞智插了一句。
丁学慧点了点头：爸，妈，你们说的我好像明白了，类似于生物老师讲的顶端优势。“
九月份的一天，万玲挖了一筐红苕回来：”慧娃子，红苕成熟了，为了省时省力，我把人吃的和猪吃的红苕一起煮，就不单独给你弄了，先让你过过嘴瘾。我一次性煮一大锅，这样猪食也能管好几天。”
说完，万玲捡了一筐口相不好的苕，装在竹筐里，提着向院坝外走去，她把竹筐搁在地上，再次返回厨房，把要用的农具从灶旁的台面上取下，拿出来，准备清洗红苕并剁块。
她先把红苕清洗干净，挑出一些品相好、口感糯点儿的留着不剁，用小盆装着放在一边。
其余的红苕，全部装进竹筐里，在大盆里放上刀板，把红苕放在刀板上，用刀挨个儿剁成不规则的小块儿，边拿边剁，这样煮时能熟得快点儿。
万玲给锅添上水，将大盆里的碎苕块倒在锅下面，又将事先挑出来的整个儿的红苕，从小盆里倒出来，堆在最上面一层，堆得溜尖儿，扣不上锅盖，再用洗干净的尼龙纸，(胶纸)把红苕从四周捂严实。
万玲弄完这些准备工作，喊道：“慧娃子，快点儿给我烧火去（添柴火），准备煮苕。”
丁学慧爽快地回答道：“妈，来达。”她手脚麻利的给灶坑里添上粗细不一的柴火，大火咕咚咕咚地煮了一个小时。
丁学慧先从锅边掀起塑料薄膜的一角，挑选出一个红苕，用筷子一插，看看熟透了没有，看样子还没熟，她把胶纸盖好，又陆续往灶坑里添了几把柴火。
过了一阵儿，她重复了一遍刚才的动作，用筷子插了一下红苕，见红苕熟透了，她再次揭开塑料薄膜，把人吃的整个的红苕，用筷子一个一个挑拣出来，单独放在一个干净的小盆里。
她把下面的碎红苕块儿，用铁制水瓢舀了，分装在大木盆里和桶里。每次喂猪时，舀一部分出来，捣碎了和上糠，用桶提着，倒进用石头打好的猪食槽里。
忙完这些，丁学慧挑了一个外皮颜色深一些的红苕，她把红苕的一端，揪掉一块儿，放在嘴里尝了一小口，嗯，又甜又糯。
她坐在灶门口的小板凳上，沿着刚才撕开的地方，继续给红苕剥皮，边剥皮边用嘴吹，红苕还有些烫手，她把红切口从左手倒到右手，再从右手倒回左手，两只手轮换着倒来倒去，边换手边剥皮。
丁学慧给红苕剥完皮，正准备往嘴送。
万玲说：“慧娃子，你就不能等红苕放凉些了，不那么烫的时候再吃？就这么两只手来回轮换着倒腾，不嫌烫，也不嫌麻烦吗？再说了，红苕也不是什么好玩意儿，你少吃点儿。”
丁学慧不解地问：“妈，红苕要趁热吃，才香，为什么要少吃呢？”
“吃苕后容易胃胀气，按照老一辈的说法，吃完后会变苕(笨、蠢、傻)了。”万玲解释道。
丁学慧不以为然的说：“妈，你就别迷信了，吃了苕才不会真变‘苕’呢，不过你既然说了，那我还是少吃点儿吧，只是偶尔过过嘴瘾，还不行？”
“你这个娃子，有主见得很，很少有不怼我的时候。”万玲说完，白了丁学慧一眼，不再说话。