1942年12月10日 星期四

亲爱的凯蒂：

凡·达恩先生以前做过肉类、香肠和香料生意。他对香料非常了解，公司因此雇用了他，现在他做香肠的手艺也派上了用场，真让我们高兴。

我们买了很多肉（当然是从黑市买的），打算储备起来，以供不时之需。凡·达恩先生要把它们做成好几种不同的香肠。看他做香肠真好玩儿：先把肉块放进绞肉机里绞碎，要绞两至三次；然后把配料加到碎肉里，再用一根长管子把拌好的肉料灌进肠衣。中午我们吃了些小香肠加泡菜，但那些装罐头的香肠必须先晾干，于是我们从天花板上吊了一根杆子，把香肠挂上去。现在每个人走进房间，看见摇来晃去的香肠都忍不住大笑。那样子真滑稽。

厨房里一片混乱。凡·达恩先生穿着他妻子的围裙，看上去更胖了，他忙着摆弄那些肉。血淋淋的手、红通通的脸和污迹斑斑的围裙，使他看上去活像个屠夫。凡·达恩太太一心几用：又是拿着书学荷兰语，又是搅拌锅里的汤，又是瞧她丈夫弄肉，还不忘唉声叹气抱怨她受伤的肋骨。上了年纪的（!）女人想减掉屁股上的脂肪，就得受这种罪！杜塞尔的一只眼睛发炎了，他坐在火炉边往眼睛上敷甘菊茶。皮姆为了享受从窗帘缝隙透进来的一缕阳光，不得不把椅子挪来挪去，免得挡了路。风湿一定又在折磨他，因为他弯着腰，一脸痛苦地盯着凡·达恩先生忙碌。他让我想起在贫民区看到的那些年迈的病人。彼得和猫咪莫西在房间里追着玩儿。妈妈、玛格特和我在剥煮土豆的皮。不过你猜得到，我们谁也没好好干，眼睛都忙着瞅凡·达恩先生呢。

杜塞尔的牙科门诊开张啦。为了找点乐子，让我讲讲他给第一个病人看病的情况吧。

妈妈在熨衣裳，凡·达恩太太坐在屋子中间的椅子上，成了第一个病号。杜塞尔像模像样地打开箱子，又向我们要了些古龙香水做消毒剂用，要了些凡士林当蜡用。他查看了凡·达恩太太的牙齿，发现有两颗坏牙，他一碰，凡·达恩太太就龇牙咧嘴，发出嗷嗷的叫声。在一番漫长仔细的检查后（对凡·达恩太太来说很漫长，实际只用了两分钟），杜塞尔开始把坏牙钻空。凡·达恩太太可没想他这么干，她使劲地挥胳膊蹬腿，结果杜塞尔一松手，探针卡在了凡·达恩太太牙齿里……这才是火上浇油呢！凡·达恩太太一阵猛烈的乱踢乱打，一边惨叫着（当一件工具卡在你嘴里，你叫得要多惨有多惨），想把那玩意儿弄出来，反而让它嵌得更深。杜塞尔双手叉腰，平静地看着这一幕，其余的看客哈哈大笑。说实话，我们这么做很不应该。换了我，一定会叫得更凶。一番拳打脚踢、声嘶力竭的折腾后，凡·达恩太太终于把那东西拔出来了。杜塞尔先生立即接着干活，一副若无其事的样子。这次他动作很快，没让凡·达恩太太瞎折腾。不过，他这辈子也没见过这么多人帮忙吧，至少有两个助手：凡·达恩先生和我干得很出色。这整个场景，就像中世纪的一幅版画——《庸医出诊记》。只是病人可没那么好的耐心，她还得照看“她的汤”“她的菜”。但有一点可以肯定：要凡·达恩太太再当一回病号，那得等上些日子啦！

安妮