第一章 民众的盲目

人群越大，其心越盲目。

——品达，《尼米亚》, Ⅶ,24

人人以平等的声音来参与国家管理，这看起来可能是公正的，但似乎也是危险的，因为人的能力并不相同。简单地说，这就是任何民主政体都会陷入的一种两难境地。对雅典而言，这个问题更加迫切，因为在这里平民主权的观念更新颖，而且归属于平民的职务更广泛。

人们也发现，几乎立即就有人提出批评，到公元前5世纪，批评越来越尖锐。批评是从理论方面开始的，包含人民无知这种观念，并且随着经验表明人民有强烈的冲动情绪，这种批评越来越严厉。到公元前5世纪末，问题最终全面暴露出来；于是要求哲学家来解答。