自序
自我开始接触中国古代绘画，便喜欢上宋画。此后，走上专业书画艺术史研究，随着时间推移，接触范围扩大，涉猎日广，对于其他朝代的绘画都有接触与认识，甚至有的也做过特定研究，但是对于宋代绘画这份原始的感情却从未改变，始终如一。
我喜欢宋代绘画，完全出于被它那独具的艺术魅力所吸引。我也曾经听过许多识与不识人士谈论，他们第一眼看到宋代绘画时，都会有种莫名的惊艳感觉，深深为它而着迷，即使外国爱好艺术者也都有此感觉。美国布朗大学（Brown University）艺术史教授劳瑞（Bates Lowry），在他所著《视觉经验》（The Visual Experience）一书中，谈论欣赏艺术的要素与法则，曾三度借用中国绘画作为解释学说的范例，引用作品的画家马远、牧溪却都是宋代画家，不是因为宋人作品具有迷人魅力何至于此。我也观察到凡是前往台北故宫博物院参观的观众，不论中外，来到宋画展览柜前，多会伫足较长时间仔细观赏展品，有的还会轻声发出来自内心交织着惊奇和喜悦的喟叹，我想都是同样感受到宋画那份特质的反应罢。
在中国历史上，宋代刚好处于中枢地位，无论文化、政治、典章制度等，在此之前经过历代演进，至此均已发展完成以至大成阶段。宋代绘画亦是如此，它承袭前面历代画家累积的成就，在既有的丰厚基础上顺势而为，开张捭阖，终将它发展到画史上的极盛阶段；另一方面因时代本身社会人文背景等因素，宋代绘画在画学上更能发展出自我特殊性，散发出其他时代所没有的特质，成为后来画家仿真仿效的对象。因此，宋代绘画发展是之前的总结也是后来的开始，既是承继前人成就发扬光大，也能萌发应变契机，开启后来发展新局面，对于中国绘画的发展，有着承先启后、继往开来的贡献，不愧画史上黄金时代的称谓。
宋代绘画发展辉煌灿烂，被称中国绘画史上的鼎盛时代，不仅发展景象盛况空前，而且题材包罗万有，画科包前孕后，画家杰出众多，画学精辟彪炳，技艺精绝高超，都为前后时代所不及，造成它超越古今的地位。所以能够如此的原因很多，将在本书中都有详细论叙，此地暂且不谈。此处单就其绘画作品本身散发的特色，带给观赏者诸多兴会，令人产生视觉美感的情形，略述一二。
我国绘画汉代以前纯为民族面貌，自魏晋、南北朝佛教输入，即受到伴随而来的佛教艺术影响，此后画家作画逐渐因袭外来的形式、技法甚至造型，物极必反，迄于唐代吴道子开始试着回归本土化，然而真正达到完全展现自我民族面目的是到宋代。我们观赏宋代绘画，无论表现的是何题材与形式，看到的面貌纯粹是我们周边所有的一切，我们生活的这块土地产生的人事物，民胞物与，带给观赏者一种浓郁的同属感，倍感温馨而亲切。
我们观赏宋代绘画，心中会充满繁富丰盈的感受，不仅表现在形式的多样，中国绘画载体所有流行形式，宋代可说已经完全齐备；尤其在题材使用方面无所不有，除了人物画方面包括宗教题材的佛、道、鬼神、散仙、神话故事，图像题材的传真写照、圣贤图像、故事人物，想象文人生活画、民俗人物画、政治纪事画、外族人马画等人物画外，还有飞走游潜的动物，树木花草类植物，以及一年四季气象不同、阴晴雨雪云雾变幻不定的山川大地，等等，一一呈现画幅上，令人有丰富多样难以穷究的感觉。
再是，宋代绘画不只是回归民族而且深入社会，撷取人间事物、社会万象与现实生活加以描绘。绘画的对象，小至个人的行为，如搔痒、挖耳、呵欠、打喷嚏的畅快表情；大至人群团体的描绘，如夜市、清明上河等的繁忙热闹景象。以及描绘那些表演傩戏、蹴鞠、傀儡戏、角抵、灸艾、村医、村学、茗园赌市、货郎、杂剧打花鼓、婴戏、梳妆、耕织，以及文人生活等画作，不仅真实生动地刻画出宋代民间习俗、社会生活情景，仿佛让观赏者有如置身宋代社会；而且绘画人物个个情态可掬、栩栩如生；山水林泉宛如诗境，令人赏心悦目，不忍离去。
宋代绘画作品另一吸引人的，是画中所呈现的高超技艺，其中尤其是使用毛笔的能力，也就是运用毛笔画出线条再由线条结构以成形象的技法，线条用于人物画也用于山水、花鸟等画法，所以笔线在中国传统绘画中居有至高的地位。南北朝南齐谢赫论画《六法》，之一即为《骨法用笔》，后世画家悬为圭臬。宋代画家在历代前辈长时累积的经验中精心钻研，不仅开发了许多种类的笔线，而且驾驭笔线更臻达随心所欲的地步；画家熟悉每一线条的特性因应表现事物所需而运用，配合写实的思想，所以能够画出形质兼备、形神俱全的作品，更增加了绘画的美感；更何况，精爽遒丽的笔线本身即具有高度的审美性。
除了上述绘画的有形美感经验，观赏者若是仔细体会，宋画作品里还能感受到一种无形的兴味，渗入大脑的思考思维中，引领你沉思冥想。这是因为宋代社会流行理学思想，画家感染风气，作画时心灵也沉浸理学所秉持穷理究性的主张，捕捉对象的内在，完成的作品自然蕴含这层哲理，因此无形中将绘画作品的审美升华到形而上的精神境地。因此，观赏者欣赏宋画之际，心中仿佛得到一份涤尽杂念、沉淀心灵的宁静。
综合而言，宋代为中国绘画史上发展景况迈入鼎盛，写实主义臻达顶峰，也是唯美风尚、古典主义炽热的时代。集各项成就之大成，前后时代无与堪比。其绘画精美高妙，更是其他时代望尘莫及。作品审美兴味，能够结合“真”、“理”、“意”、“神”、“趣”于一身，堪称空前绝后。
宋代绘画既然具有如此高的艺术价值，堪称中国文化精华，民族瑰宝，值得广大国人认识与欣赏，理应加以宣扬广播。幸赖记载与论叙宋代绘画的书籍文章不少，尤其画迹流传保存今日，散布国内外公私收藏数量相当可观，相辅相成，可以帮助更实际地了解其绘画面目的情形。
本书之作，旨在为对我国绘画具有兴趣尤其喜爱宋画的人士，提供粗浅的信息以为入门参考。缺失遗漏在所难免，尚望硕学贤达不吝指教，不胜感激！
佘城
于台北外双溪不碍云山居