6．臺（台）·省·閣（閤）（合）

均爲古代朝廷中樞機構的稱呼。《玉篇·至部》：“臺，閣也。”臺，始於皇帝内廷秘書機構尚書，後移至外廷；省，自臺出内廷後取代之，成爲禁中機構；閣，本是臺、省等機構的邊門，專稱單用較少，一般與省、臺連用。“臺閣”、“省閣”、“臺省”同義連文，表中樞機構之稱。《後漢書·仲長統傳》：“雖置三公，事歸臺閣。”《後漢書·獻帝紀》：“尚書令以下，既詣省閣謝。”《晉書·石弘載紀》：“季龍府僚舊昵悉署臺省禁要。”

臺、省、閣成爲中央機構的名稱與我國古代社會制度的發展歷史有關。古代皇權和政權的争鬥一直貫穿於整個封建歷史時期，特别是漢以來，中樞機構的權力常和皇帝的個人權力發生衝突：平庸的皇帝往往被掌握實權的大臣所挾制，有雄才大略的皇帝爲了擺脱這種挾制，則起用身邊的親信去掌握行政權，以達到控制中央機構權力的目的。“臺”、“省”、“閣”成爲中樞機構的稱呼，就是這種“宫”、“府”權力鬥争造成的。官署名稱的更改就直接反映了這種權力鬥争的微妙關係，最早稱臺的中樞機構是尚書，後改稱尚書省，那是因爲尚書臺成爲中樞機構以後權勢威重，皇帝不放心，魏文帝時則把它改爲周邊的執行機構，另設“中書省”掌握中樞機秘，所以魏晉以後，尚書臺、御史臺、蘭臺等，都發展成爲獨立的外廷官署。南北朝時，皇帝又置“門下省”限制中書省的權力，這樣就形成了“尚書”、“中書”、“門下”三省分職的制度。

臺（台），作爲中樞機構之稱始於漢，東漢光武帝置尚書臺，尚書令直接秉承帝旨，地處機要，這是劉秀鑒於西漢後期大臣專權的弊病，於是剥奪三公職權，將權力收歸自己控制下的“尚書”，《後漢書·仲長統傳》：“雖置三公，事歸臺閣。”文中的“臺閣”指的就是“尚書”。“尚書”在秦漢時期是宫内主管收發文書的小吏，是九卿中少府的屬官，由此，則逐漸發展成了中央政事機構。臺，是帝王宫廷的標誌，《爾雅義疏·釋言》：“臺者，門臺也。《禮器》云：‘不臺門。’古者天子諸侯門皆有臺。”尚書在宫禁之内，故稱尚書臺。（漢）應劭《漢官儀》：“尚書郎出入臺爲郎中。”《資治通鑑·漢孝安帝建光元年》“新蒙表録，顯列二臺”胡三省注：“漢制，尚書、御史皆曰臺。”除尚書、謁者、御史三臺外，還有符節臺、蘭臺。漢代以後，臺還作爲某些高級官職的尊稱或别稱。如《晉書·天文志上》云：“在人曰三公，在天曰三台。”以天象喻人事，稱三公爲三台。三公或宰相又喻稱爲台鼎、台輔、台衡、台衮、台鉉、台席、台階、台岳等。又“晉宋間，謂朝廷禁省爲臺，故禁城爲臺城，官軍爲臺軍，使者爲臺使，卿士爲臺官，法令爲臺格。”而在地方代表朝廷行尚書省事的機構，則稱行臺。宋以後，稱臺的機構唯有御史臺。明改御史臺爲都察院，從此不再有以臺命名的機構。

省，本義是審視、審核。《説文·眉部》：“省，視也。”《爾雅·釋詁》：“省，察也。”漢代稱宫禁之地爲省。（漢）蔡邕《獨斷》卷上：“漢天子所居曰禁中，亦曰省中。”“省中”即“宫中”。關於宫廷稱“省”的原因，有兩種説法：《漢書·昭帝紀》“共（供）養省中”顔師古注：“省，察也，言入此中皆當視察，不得妄也。”這是認爲“省”從宫廷門禁森嚴，出入宫廷要對其門籍進行嚴格審查，由此得名；又《獨斷》卷上：“禁中者，門户有禁，非侍御者不得入，故曰禁中。孝元皇后父，大司馬陽平侯名禁，當時避之，故曰省中。”《漢官舊儀》注亦曰：“省中，禁中也。”這是認爲“省”從避諱而來。其實原來就有“省中”的稱呼，《文選·左思<魏都賦>》“禁臺省中”李善注引《魏武集》荀欣等曰：“漢制，王所居曰禁中，諸公所居曰省中。”後來因避諱“禁中”而流行開來。《陔餘叢考》卷二七《省》：“後世以尚書、中書諸官署設在省中，遂移爲官署之名曰中書省、尚書省。”魏晉以後，由内廷發展起來的中央官署，多稱爲省。省、臺可互稱，因時而異，《舊唐書·職官一》：龍朔二年“改尚書省爲中臺”，又光宅元年“改尚書省爲文昌臺”、“改門下省曰鸞臺”。隨朝代不同，“省”的内涵也在發生變化，如秘書本是内廷官職，晉時併入中書省，别置秘書寺，後改稱省，掌中外三閣圖書，統著作省，由此秘書省又成爲了外廷官署。還有行省，雖然名義上是中央的分支機構，實際上已成州以上的一級行政區了，只是未成定制，《陔餘叢考·省》：“至元設行中書省於各路，遂又移爲方州之名曰各直省也。”中央機構的“省”至明洪武十三年（1380）廢除中書省之後，便不復存在了。

閣，西漢時官府辦公處所之稱，有時寫作“閤”、“合”。《漢書·朱博傳》：“於是府丞詣閤，博乃見丞。”東漢三公官署稱“黄閣”，《宋書·禮志二》：“三公黄閤，前史無其義……三公之與天子，禮秩相亞，故黄其閤，以示謙不敢斥天子，蓋是漢來制也。”張超與陳公箋：“拜黄閤將有日月是也。”“閣”單用專稱機構的很少，一般臺閣、省閣連用，《後漢書·董卓傳》：“於是尚書令以下皆詣省閣謝，奏收侯汶考實。”尚書供職禁中，出入“閤門”，所以稱其供職處曰“閤”。文獻中閣、閤常混用，對此古人早已注意並作了考辨，（明）謝肇淛《五雜組》卷之三：“閣與閤，世人多混用之。閣，夾室也，以板爲之，亦樓觀之通名也。”閣是古人庋藏飲食之所，即今房中之板閣，後廣其制，作爲藏書畫、登眺之所，乃樓閣之閣，如西漢之藏書有天禄閣、麒麟閣、石渠閣。而“閤”指正門旁邊的小門，《説文》：“閤，門旁户也。”《漢書·公孫弘傳》“開東閤以延賢人”顔師古注：“閤者，小門也。東向開之，避當庭門而引賓客，以别于掾史官屬也。”《史記·扁鵲倉公列傳》：“臣意去，[秦]信謂左右閤都尉曰……”“左右閤都尉”即守閤門的軍官。閣、閤相混已久，《五雜俎》卷之三：“今人閨閤概作閨閣，至以朝廷東閤亦巍然揭東閣之額，而不覺其非，蓋黄閣老，子美詩已誤用矣。今若稱閣下爲閤下，舉世有不笑之者耶？”（按：杜甫《奉贈嚴八閣老》詩云：“扈聖登黄閣，明公獨妙年。”）後世還有誤閤爲殿的，《雲麓漫鈔》卷三：“自前殿唤仗入後殿，必自東、西閤門過，所謂入閤，過此門耳，非謂後殿可名閤也。……謂殿爲閤，近世之語。”