第七章 整装待发
就这样，这次令人难忘的谈话结束了。我热血上涌，头脑发热，昏昏沉沉地走出书房。汉堡的街道上，似乎没有足够的新鲜空气，好让我清醒过来。于是，我来到了易北河岸边，这里的蒸汽渡轮直接通往汉堡铁路。
刚刚叔叔说的那些，我相信了么？教授的专横霸道，把我征服了么？他说自己决定去地心，究竟靠不靠谱？刚才听到的那些，究竟是疯子的疯言疯语，还是伟大天才的科学论断？这一切的一切，哪里是真的？哪里又是假的？
我心里千头万绪，始终理不出个头绪来。
可是，我记得他已经把我说服了，虽然那股子激情已经渐渐消退了，可我真想现在就动身去地心，我不要什么三思而后行。对呀，趁着勇气还在，现在就应该准备行李的。
但是，一小时以后，我便恢复了平静，紧绷的神经也松弛了下来。慢慢地，我的思绪从地底的深渊回到了地面上。
“真是荒谬！”我叫道，“尽是胡扯！怎么可以开这样的玩笑，当我是三岁小孩啊！刚才什么都没有发生。一定是我没睡好觉，一定是在做噩梦。”
我一直沿着河岸向前走，不知不觉已经绕到了城市的那一头。沿着码头往上走，就来到了阿尔托纳马路上。在预感的驱使下，我继续往前走着，很快预感变成了现实，因为我看到了小格劳本，她迈着轻盈的脚步，正坚定地朝汉堡走去。
“格劳本！”我远远地叫道。
她停下脚步，有些迷惑，这大马路上怎么会有人叫自己的名字呢？我三步并作两步，很快来到她的身旁。
“阿克赛！”她大吃一惊，“啊！你一定是来看我的！我知道，一定是的。”
不过，她显然从我的表情里读出了不安与焦虑。
“你怎么了？”她把手伸了过来。
“是这样的，格劳本！”我叫道。
只几句话，她便了解了当前的状况。她沉默了一会儿。她的心，是不是和我的心一样在跳动呢？我不知道，不过，她的手并没有颤抖。我们往前走了百十来步，一句话都没说。
“阿克赛！”她终于开口了。
“嗳，亲爱的格劳本！”
“这将是一次伟大的旅行。”
她一说完，我就大跳起来。
“是的，阿克赛，你是教授的侄子，别让人看扁了。男人，就应该干点大事，出人头地！”
“你说什么呢，格劳本！难道你也想让我去？”
“不，亲爱的阿克赛，要是你和叔叔不嫌我累赘，我愿意陪你们一起去。”
“你说的是真心话？”
“嗯，是真心话。”
啊！女人心，真是海底针呐！她们要么极其害羞，要么极其勇敢！理智？这跟她们可没什么关系。现在，这孩子竟然鼓励我参加这次旅行，甚至还打算自己去冒险！她鼓动我去，我可是她的爱人啊！
我十分尴尬，羞愧难当。
“好吧，格劳本。”我答道，“我倒要看看，明天你会不会这样说。”
“亲爱的阿克赛，明天我还是这话。”
我们手拉着手继续往前走，一句话也不再说。今天发生的事情，让我心碎不已。
我暗暗想道：“反正7月份还早呢，从现在起到六月末，还会发生许多事，说不定叔叔到时候就不再想着去地心探险了呢。”
回到科尼希大街的时候，天已经黑了。我满心以为叔叔早已上床睡觉，玛尔特刚收拾好饭厅，房子里一定安安静静的。
可我忘了，叔叔是个急性子的人。他正大呼小叫，在一群搬运工中间跑来跑去，指挥他们卸货呢，女佣玛尔特也忙得团团转。
“过来，阿克赛！”他一看见我就远远地喊道，“快过来，小子！你的行李还没整理，我的证件还没办好，旅行包的钥匙不见了，护腿套也还没有送来！”
我大吃一惊，话也说不出来了，极力地从牙缝里挤出了几个字来：
“我们现在就出发？”
“当然了，你这个傻小子，现在你先出去溜达溜达，别待在这儿！”
“我们这就要走？”我无力地重复着。
“是的，后天一大早就出发。”
我再也听不下去了，逃进了我的小房间。
现在，这次冒险已是铁板钉钉的事了。叔叔整个下午都在准备这次旅行必须的部分物品，过道里堆满了绳梯、打结绳、火炬、水瓶、防滑鞋、十字镐、铁棒、鹤嘴镐，十个人都搬不过来。
我熬过了一个可怕的夜晚。第二天一大早，我听到有人叫我。我决定不开门。可那温柔的声音，让我无法抗拒？
“亲爱的阿克赛，你起来了吗？”
我从房里走了出来，因为失眠而无精打采、脸色苍白、眼圈发红；或许格劳本看到这些，就会心软，就会改变主意的，我心想。
“啊，亲爱的阿克赛！”她说道，“我知道你现在好些了，休息了一夜，你已经平静下来了。”
“平静什么平静！”我大声嚷道。
我跑到镜子面前。唉，我的气色，确实比我自以为的要好得多。简直难以置信。
“阿克赛，”格劳本说道，“我和教授谈过了。他是个勇敢的学者，你身上流着和他一样的血液，你要记住这一点。他跟我讲了他的计划与期望，还有为什么希望达到预期目标以及怎样达到预期目标。我相信他一定会马到功成的。亲爱的阿克赛，献身科学，是多么地美好啊！里登布洛克教授和他的同伴，将会获得多大地荣耀啊！阿克赛，等你回来的时候，你将成为真正的男人，与他不相上下，可以自由地说、自由地做、自由地……”
她突然停了下来，小脸涨得通红。她的话语，让我重新振作起来。可还是不敢相信我们这就要上路了。我把她拉到了教授的书房里。
“叔叔，”我说道，“我们真的要走了吗？”
“当然了，怎么，你还怀疑不成？”
“不是的，叔叔。”我不想惹他发火，“我只是想知道，为什么咱们这么急着走。”
“时间不等人呐，阿克赛！”
“可今天才5月26日，咱们直到6月底……”
“唉，你这个傻小子！咱们从这儿到冰岛不要时间么？要是之前你没像个疯子似的跑出去，我就带你去哥本哈根利芬德公司汉堡办事处了。他们会告诉你，每个月只有22日那天，有一班轮船从哥本哈根驶往雷克雅未克。”
“然后呢？”
“如果一直等到6月22日，那就看不到斯卡塔里斯的阴影笼罩斯奈菲尔火山口了！所以，我们必须尽快赶到哥本哈根，看看还有什么方法去冰岛。快去收拾你的行李。”
我没话说了。我回到了自己的房间。格劳本跟着我一起上去了。她得把我途中必须的物品装进一个小箱子里。她看上去并不激动，似乎我只是去吕贝克或赫尔戈兰散散心。她的小手有条不紊地忙活着。她平静地和我说着话，无非是为这次地下探险找些理由罢了。她让我痴迷，却又让我生气。好几次想要发火，可她竟浑然不觉，只是按部就班地忙活着。
旅行箱的最后一条皮带终于系上了。于是，我来到了一楼。
整整一天，随身用品供应商、武器供应商、电器供应商，你来我往，没个停歇。玛尔特忙得晕头转向的。
“主人是不是疯了？”她问我。
我点了点头。
“他要带你一块儿去？”
我又点了点头。
“你们要去哪儿？”
我指了指地心。
“地窖？”她叫道。
“不是，比地窖还要深的地方。”我说道。
夜幕降临了。我已经感觉不到时间的流逝。
“明天早晨，”叔叔说，“我们六点整出发。”
晚上十点钟，我像条死狗似的倒在床上。
到了深夜，我又害怕起来。
整晚我都在做梦，梦里都是深渊！我有些精神恍惚。恍惚间，似乎教授有力的手紧紧抓住我，把我往上拉，而我却不断地下落。我就像空间里一个被抛弃的物体，速度越来越快，直到落在一个深不可测的深渊底部。我的生活，就是一场无休止的坠落。
清晨五点的时候，我醒了过来，又疲乏又激动。我走下楼梯，来到饭厅，叔叔正坐在那儿大快朵颐呢。我有点怵他。不过格劳本也在那儿呢。我什么也没说，什么也吃不下。
五点半的时候，街上传来阵阵车轮滚动的声音。原来来了辆大马车，要把我们送到阿尔托纳火车站。一会儿车上就堆满了叔叔的行李。
“你的行李呢？”他问我。
“已经准备好了。”我有气无力地说道。
“那就快点搬下来，不然就赶不上火车了！”
看来是不可能挽回了。我爬上楼，回到自己的房间，先把旅行箱顺着楼梯滑了下来，然后跟着跳了下来。
这时候，叔叔正郑重其事地把房屋的管理权交到格劳本手里，美丽的格劳本一如既往的平静。她抱了抱教授——她的监护人，可当她柔软的双唇轻轻触碰我的脸颊时，再也难忍心里的不舍，情不自禁地落下泪来。
“格劳本！”我叫道。
“去吧，亲爱的阿克赛。”她说道，“去吧。你走的时候，我是你的未婚妻；等你回来，我就将成为你的妻子。”
我紧紧拥抱了格劳本，然后上了马车。玛尔特和她，站在门口，与我们挥手告别。接着，车夫一声哨响，两匹马立刻扬蹄向阿尔托纳奔去。