第5章 智慧——财富的根源
智慧源于学习和思考
在犹太法规中有一项规定：当有人来借书时，不把书借给他人，要被扣以罚金。所以即使是敌人，当他向你借书时，也要借给他，否则，你将成为知识的敌人。不仅如此，犹太商人看重知识，却更亲近智能。
根据犹太商人的经验，智能是源于学习、观察和思考的。学习可以磨炼人的心性与思维，犹太人视学习为义务，视教育为“敬神”，而书是知识的主要载体，它是新知识、新技术和信息的载体，它启迪智能，拓展思维，指导实践。读书是使人获得智能的一条快捷方式，不更新知识、不学习、不读书，就意味着因循守旧，缺乏远见，更是一种无知和愚昧。
许多犹太人认为，在学习知识时，一要善于获取资料；二要有重点地选择，尤其对精要的部分必须细读精思，知其意义；三是借脑读书，通过别人的阅读，从他人总结的要点中获得精要的东西；四是善于进行人际的交流、沟通，从媒介网络中获取知识。然而知识必定是死的东西，关键在于运用，这就需要反复地观察、分析去领会事物的内涵，让知识通过自己的大脑“活”起来。
美国连锁店先驱卢宾就是一位用活知识的典范。他发迹之初，在美国早期的淘金浪潮中做一些赎买生意，后来渐渐发迹了。在商战中，他花去若干年的时间去观察和分析市场的情况。他发现，如果进行生意买卖不明码标价，容易导致顾客对商品的误解与猜忌，这样不利于业务的开展，因为市场价格变化不定，如果能选择一个参照标准，也就是研制一种对每一种商品明码标价的销售经营方式，会令顾客放心，还能建立起同顾客间的信任关系，扫除商业交易中的欺骗行为。后来他采用了“单一价格店”的经营方式，交易额明显增加，并赢得了更多顾客的光顾。卢宾的生意越做越火爆，他所经营的商店光顾的顾客越来越多，但是，在购物时出现了人潮拥挤、空间不足的现象，从而影响了交易的正常进行，顾客也在购物时受到了影响。从这一点出发，卢宾想到了，一个商店无论如何经营，它的辐射范围都会受到限制，如果采取连锁经营方式，不但可以解决购物空间问题，同时也会使业务扩大，实行多店同货、同价、同服务方式经营，并在店面的布局、安排和装潢等方面都采取相同的模式，这等于是将一家店开设在多个地方，满足许多客户的需要，生意自然也就越做越大了。我们从中可以看到，卢宾商业业务的拓展，是建立在对销售方式、销售策略的创新上的，是一种对过去经营管理模式的突破。
作为一名杰出的商人，他不但拥有丰富的知识，了解销售的艺术和顾客的消费心理，而且通过观察将知识转化为智能和能力，根据商店的具体情况，设计出完整的解决问题的方案。
智慧与金钱的同一与同在
犹太人小时候几乎都要回答一个问题：“假如有一天你的房子被烧毁了，你的财产被抢光了，你将带着什么东西逃命呢？”如果孩子回答是金钱和珠宝，母亲就会十分耐心地教导孩子：孩子，你要带走的不是金钱也不是珠宝，而是智慧，因为智慧是任何人都无法抢走的，你只要活着，智慧就永远伴随着你。追求智慧和汲取知识成了他们一种立身之本。
在犹太人的生活哲学中，一个人拥有赚钱的智慧，才是有真智慧，否则，只能是个照搬书本的书呆子。
1946年，有一对父子来到美国，在休斯敦做铜器生意。
20年后，父亲离世，儿子从此独自经营铜器店。他始终牢记着父亲的话，做过铜鼓，做过瑞士钟表上的弹簧片，做过奥运会的奖牌，甚至把一磅铜卖到了3500美元。那时他已是麦考尔公司的董事长。
然而，真正让他扬名的，却是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府因翻新自由女神像扔下了大堆废料，为了清理这些巨大的垃圾，政府向社会广泛招标。但几个月过去了，仍然没人应标，因为在纽约州，垃圾处理有严格规定，弄不好会受到环保组织的起诉。因此没人愿意去干这既吃力又不讨好的买卖。
这位犹太商人当时正在法国旅行，听到这个消息，他立即终止休假，飞往纽约。在看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料后，他一言不发，当即与政府部门签署了清理这堆垃圾的协议。
消息传开后，纽约许多运输公司都在偷偷发笑，他的许多同僚也认为废料回收吃力不讨好，能回收的资源价值也实在有限，这一举动实在愚蠢之极。
然而当这些人都在等着看笑话的时候，他已开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像，旧木料则加工成底座，废铜、废铝的边角料则做成纽约广场的钥匙，他甚至把从自由女神身上扫下来的灰尘都包装起来，出售给花店。
结果这些废铜、边角料、灰尘都以高出原来价值数倍甚至数十倍卖出，且供不应求。不到三个月时间，他让这堆废料变成了350万美金，每磅铜的价格比平时出售时的最高价格整整翻了1万倍。
商业化的社会永无等式可言，当你抱怨生意难做时，也许有人正气喘吁吁地点钞票。这里的奥妙就在于：你认为l加l应该等于2，而他则坚持l加1可以大于2。
毋庸置疑，犹太民族是世界上最聪明的民族，他们的生存智慧与经商技巧举世绝伦。也许正因如此，上帝赐给他们的“应许之地”贫瘠无比：地上少内河，地下无矿藏，一半国土是荒漠。然而，流散世界2000多年后，他们竟在这样的环境中建国立业，让荒漠变成绿洲，取得了举世瞩目的成就。
犹太人认为，金钱和智慧两者中，智慧比金钱更重要，但这种智慧必须是有用的智慧，能够为自己带来实实在在的好处。
逆境中游刃有余
身处逆境，不气馁，不失去希望当然是重要的，承受压力甚至苦难，顽强地忍耐着，等待机会更显可贵。
罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯——娄巴克公司的最大股东，也是全美20世纪商界风云人物之一。然而，这个做服装生意起家的富翁也经历了许多创业的失败与艰辛。
1862年罗森沃德出生在德国的一个犹太人家庭，少年时随家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不太好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，使他拥有了艰苦奋斗的精神。他确信凡人皆有出头日，一个人只要选定了目标，然后坚持不懈地向目标迈进，百折不挠，胜利一定会酬报有心人的。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间用于学习商业知识，大量阅读相关书刊。到1884年，他自认为有些经验和小额本金了，决定自己开设服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极不佳，经营了一年多，把多年辛苦积攒的一点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回到伊利诺依州。
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因。最后，他找出了缘由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这样才能满足各种用户的需求。而自己经营的服装店，既没有特色，又没有任何新意，再加上自己的商店尚未建立起商誉，没有销售渠道，所以注定是要失败的。针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进，他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营办法。他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场考察，特别是对世界各地时装进行专门研究。一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚，于是，他决定重整旗鼓。他向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设了一间只有10多平方米的服装加工店。他的服装店除了展出他亲自设计的新款服饰图样外，还可以根据顾客的需求对已定型的服饰改进，甚至可以完全按顾客的口述要求重新设计。因为他设计的服装款式多，新颖精美，再加上灵活经营，很快博得了客户的欢迎，生意十分兴旺。两年后，他把服装加工店扩大了数十倍，并把服装店改为服装公司，大批量生产各种时装。从此以后，他财源广进，声名鹊起。
在人生的游戏中，失败时常发生，每个人都不必悲观，因为失败并不意味着没有希望，相反“失败”是成功之母，活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。商场如战场，成功的背后可能有很多失败的辛酸。作为商人，面对失败，就应该像爱迪生那样坦然而绝不气馁。爱迪生一生有上千项科技发明，当有人问他经过许多次试验却失败了的时候，是否会感到心灰意冷，他回答说：“不，我抛弃了错误的试验，重新采取别的方法，绝不沮丧！”
犹太人认为环境不好、遭遇坎坷、工作辛苦、事业失意是人生的正常现象，似乎每个人都被注定了要背负起经历各种困难折磨的命运。既然是前生注定，一生的坎坷就是难以避免。如果处于顺境，财源就会滚滚而来，取之不尽，用之不竭。一旦遇上风险，逆境来临时，就又要过一段节衣缩食的苦日子。不够坚强的人当逆境来临时，就会匆匆结束这次旅行，自认失败；如能够面对，就该明白，我们就是为经历这些逆境而来。财富就在勇气背后！
用自己的智慧取得成功
犹太商人认为：我们每个人自身都带着一个看不见的法宝，这个法宝就是人的智慧。当你把你的智慧运用到想要做的事情上时，就会收到意想不到的效果。那些成功的商人以他们的经历告诉我们：人有时是贫穷的，但这并不是上帝的意愿，而是因为他们从来没有产生过致富的愿望。如果有了愿望，当你清楚地看见他时，就要运用你的智慧去努力争取。
福勒是美国贫穷犹太人的儿子。5岁时他就开始劳动，在9岁之前，他就以赶骡子为生。像他们这样的家庭，劳动和贫困并没有什么可抱怨的，有些家庭还认为贫穷是命里注定的，并没有强烈改善处境的要求。
幸运的是，少年的福勒有一位不一般的母亲。他母亲不满足这种仅够糊口的生活。
她时常同儿子谈论她的梦想：“儿子，我们不应该贫穷，我不情愿听到你说我们贫穷是由于上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你们的爸爸从来没有产生过致富的愿望，我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
福勒决定改变人生。他把他所需要的东西放在心中，把不需要的东西抛到九霄云外，致富的愿望像火花一样迸射出来。最后他决定把经营肥皂作为一条发财的道路，于是他挨家挨户出售肥皂达12年之久。后来他得知供应商决定将公司拍卖，售价15万美元，而他经营肥皂12年有了2.5万美元存款。他觉得这是个机会，就与供应商达成协议：先交2.5万美元保证金，在10天之内把余额付清。如果到时无法筹齐余下的款项，他就将失去预付的保证金。
在经营生涯中，他赢得了许多商人的敬重。他找他们帮忙，向私交不错的朋友那里借了一些，又从信贷公司和投资集团那里得到援助。到了第10天的前夜，他筹集了11.5万美元，还差1万美元。这1万美元相当关键，将决定他的命运。
当时他已用尽所知道的一切贷款来源。暗夜里，他跪下来祷告：“我祈求上帝领我去见一个能及时借给我1万美元的人。”他驱车走遍整条大街，直到在某栋商业大楼前看到了第一道灯光，那是一家承包商事务所的灯光，他走了进去，写字台旁是一个因工作而疲劳不堪的人，福勒感到自己应该勇敢一些。
“你想赚1000美元吗？”福勒开门见山。
这句话把承包商吓了一跳，“是啊，当然想的。”
“那么请给我开一张1万美元的支票，当我还清这笔欠账时，将加付1000美元的利息。”接着他把借钱给他的人的名单给这位承包商看，并详细地解释了这次商业冒险的情况。就在那天夜里，福勒口袋里多了1万美元的支票。后来，福勒越做越大，不仅在那个肥皂公司，而且在其他四个化妆品公司、一个袜类贸易公司、一个标签公司和一个报馆，都成功获取了控股权。
学会选择，懂得放弃
事业不顺利的时候，要坚忍，但也不是一味地忍下去，究竟应忍耐到什么程度，什么时候放弃，这也是身处逆境，败中求胜的智慧。
犹太人一旦决定在某项事业上投资，一定要制订短期、中期和长期的三套投资计划。
经过短期计划的实施后，即使效果不及预料的好，犹太人仍会推出第二套计划，继续追加投入，设法完成各项策略的实施。
第二套计划深入进行后，仍未达到预测的效果，或与计划不相符，而且又没有确切的事实和依据证明未来会发生好转，他们就会毫不犹豫地放弃这项投资。
犹太人认为，放弃已实施了两套计划的事业是明智的选择，即使亏掉了不少投入也无所谓。因为生意虽然未尽人意，但没有为后来留下后患，不会为一堆烂摊子而困扰未来的工作，长痛不如短痛。
在经营活动中，犹太人忍耐的个性是闻名天下的。但是，他们的忍耐是基于合算和有发展前途的投资基础上的，当发现不合算或没有发展前途时，不用说几个月，哪怕几天他们也不会等待下去。
犹太人詹姆士原来沾染了恶习，像个花花公子，把父亲给他的一笔财产败光之后，生活难以维持时才觉醒要努力奋斗，决心从头做起。
他从哥哥那里借钱自己开办一间小药厂，亲自在厂里组织生产和销售工作，从早到晚每天工作18个小时。然后把工厂赚到的钱一点点积蓄下来扩大再生产。几年后，他的药厂极具规模，每年有几十万美元赢利。
经过市场调查和分析研究后，詹姆士觉得当时药物市场发展前景不大，又了解到食品市场前途光明。因为世界上有几十亿人口，每天要消耗大量的各式各样的食物。
经过深思熟虑后，他毅然出让了自己的药厂，再向银行贷得一些钱，买下“加云食品公司”的控股权。
这家公司是专门制造糖果、饼干以及各种零食的，同时经营烟草，虽然规模不大，但经营品种十分丰富。
詹姆士对该公司控股后，在经营管理和行销策略上进行了一番改革。他首先将生产的产品规格和式样进行扩展延伸，如把糖果延伸到巧克力、香口胶等多品种；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等发展。接着，詹姆士在市场领域上大做文章，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设分店，后来还在欧洲众多国家开设分店，形成广阔的连锁销售网。随着业务的增多，资金变得雄厚，詹姆士又相机而变，把英国和荷兰的一些食品公司收购，使其形成大集团。
詹姆士的成功，正是得益于他当初对小药厂经营前途不佳的理智分析，及时调整经营思路，转向食品行业。由此可见，在商业经营中，适时放弃也是一种经商智慧。