第二节 冯梦龙的生平与性格
一
冯梦龙（1574—1646），字犹龙，别号很多，重要的有墨憨斋主人、龙子犹、绿天馆主人、茂苑野史、詹詹外史、顾曲散人、香月居主人等。
冯梦龙是明代苏州府长洲县人，从小生活在苏州。晚明时期，苏州经济发达，文化繁盛，人们思想观念、行为方式也发生了明显的变化。赵翼《廿二史劄记》载：“吴中自祝允明、唐寅辈，才情轻艳，倾动流辈，放诞不羁，每出名教外。”[52]从小生活在这一环境中的冯梦龙，受到这种放诞风气的影响，青年时期也有过一段“逍遥艳冶场，游戏烟花里”[53]的生活，在他早年的著作中，毫不掩饰地记了他与妓女交往的情况。“每见青楼中凡受人私饷，皆以为固然，或酷用，或转赠，若不甚惜。至自己偶以一扇一帨赠人，故作珍秘，岁月之余，犹询存否？而痴儿亦遂珍之秘之，什袭藏之。甚则人已去而物存，犹恋恋似有余香者，真可笑已。余少时从狎邪游，得所转赠诗帨甚多。夫赠诗以帨，本冀留诸箧中，永以为好也。而岂意其旋作长条赠人乎？然则汗巾套子耳，虽扯破可矣。”[54]冯氏说得到转赠诗帨很多，可见与他往来的妓女不少。在冯氏著作中留下姓名便有十人之多，她们是：侯慧卿、阿圆、董四、冯贞玉、冯喜生、冯爱生、白小樊、来姬、陌花馆、王生冬、薛生。
在众多妓女中，与冯梦龙交往最密、感情最深的要数侯慧卿。侯慧卿是苏州的一位名妓，色艺双全，又是一位很有主见的女孩子。冯梦龙在《山歌·多》篇后有这样一段记载：
余尝问名妓侯慧卿云：“卿辈阅人多矣，方寸得无乱乎？”曰：“不也。我曹胸中自有考案一张，如捐额外者不论，稍堪屈指，第一第二以至累十，井井有序。他日情或厚薄，亦复升降其间。倘获奇材，不妨黜陟。即终生结果，视此为图，不得其上，转思其次。何乱之有？”余叹美久之。
冯梦龙与侯慧卿的恋情大约发生在万历二十几年，冯梦龙二十几岁的时候。这一时间的确定，主要是根据他们失恋的时间来推测的。冯梦龙失侯慧卿之后，写过一套散曲，题为《怨离词》（为侯慧卿），其中有这样的句子：“早知这般恁冤债谁肯惹，被人骂着后生无藉。”“只奈何得少年郎，清清捱着长夜。”“这歇案的相思无了绝，怎当得大半世郁结。”冯梦龙自称“后生”、“少年郎”，此事当发生在青年时期。还有大半世郁结难当，古人以六十年为一世，大半世应在三十年以上，冯梦龙失侯慧卿应在三十岁之前。
冯梦龙对侯慧卿的感情非常真挚、深沉，这从他失恋后的创作便可以清楚地看出这一点。冯梦龙失慧卿后，写了大量思念慧卿的诗歌和散曲，现存诗一首、散曲两套。在史料严重不足的情况下，文学作品为我们了解冯梦龙的这段感情历程提供了方便。《太霞新奏》卷七《怨离词》（为侯慧卿）篇后附录静啸斋的一段评语：“子犹自失慧卿，遂绝青楼之好。有《怨离诗》三十首，同社和者甚多，总名曰《郁陶集》。”《郁陶集》今失传，《怨离诗》保存下来一首。《挂枝儿》第二卷《感恩》篇附记：“余有忆侯慧卿诗三十首，末一章云：诗狂酒癖总休论，病里时时昼掩门。最是一生凄绝处，鸳鸯冢上欲招魂。”从这些记载来看，冯梦龙失慧卿之后，曾大病一场，闭门谢客，专门创作情词。而且，风流放诞的冯梦龙从此再也不上青楼妓院了，这段恋情改变了冯梦龙的生活习惯和人生态度。在分别一周年纪念日，冯梦龙又作散曲《端二忆别》，思念侯慧卿，请看其中的一支曲子：
蒲休剪，黍莫煎。这些时，不下咽，书斋强自闲消遣，偶阅本《离骚传》。吊屈原，天不可问，我偏要问天天！
情真意切，如泣如诉，如果没有真诚的爱恋，绝不可能产生如此深沉的作品。
冯梦龙颇受苏州名妓青睐，究其原因，大约有以下几个方面：
第一，青年冯梦龙是一个思维敏捷、才情跌宕的风流才子，“早岁才华众所惊”[55]，绝非溢美之词。二十几岁便创作了传奇《双雄记》与大量散曲诗文，而且多才多艺，牌经、酒令无所不通。“上下数千年，澜翻廿一史。修词逼元人，纪事穷纤委。笑骂成文章，烨然散霞绮。”[56]有些事情可能是他中年所为，冯梦龙才华横溢是毫无疑义的。褚人获《坚瓠》记载了冯梦龙这样一件轶事：“冯犹龙先生偶与诸少年会饮，少年自恃英俊，傲气凌人，犹龙觉之。掷色，每人请量，俱云不饮。犹龙饮大觥曰：‘取全色。’连饮数觥曰：‘全色难得，改五子一色。’又饮数觥曰：‘诸兄俱不饮，学生已醉，请用饭。’而别。诸少年衔恨，策曰：做就险令二联。俟某作东，犹龙居第三位，出以难之，令要花名、人名、回文。曰：‘十姐妹，十姐妹，二八佳人多姐妹，多姐妹，十姐妹。’过盆曰：‘佛见笑，佛见笑，二八佳人开口笑，开口笑，佛见笑。’过犹龙，犹龙曰：‘月月红，月月红，二八佳人经水通，经水通，月月红。’诸少年为自毙，俱三大觥，收令亦无。犹龙曰：‘学生代收之。’曰：‘并头莲，并头莲，二八佳人共枕眠，共枕眠，并头莲。’”一群少年准备好了难度很大的酒令想让冯梦龙挨罚，没想到才思敏捷的冯梦龙很快接上，还代为拟作收令，反让群少受罚。从冯梦龙饮酒的豪侠之气与酒令的内容来看，此事当发生在冯梦龙的青年时代。
第二，青年冯梦龙是一位极富正义感与同情心的文人。冯梦龙散曲《青楼怨》及传奇《双雄记》都是为多情的妓女白小樊而作。《青楼怨序》云：“余友东山刘某与白小樊相善也，已而相违。倾偕余往，道六年别意，泪与声落，勿勿订密约而去。去则不复相闻，每
小樊，未尝不哽咽也。世果有李十郎乎？为写此词。”东山刘某和白小樊都是冯梦龙的朋友，两人相善，白小樊一往情深，而刘某则逢场作戏，冯梦龙见白小樊如此伤心，作《青楼怨》曲，同情白小樊的不幸遭遇，谴责刘某的负心薄情。篇后附记云：“子犹又作《双雄记》，以白小樊为黄素娘，刘生为刘双，卒以感动刘生，为小樊脱籍。孰谓文人三寸管无灵也？”冯梦龙将刘某与白小樊的事写进传奇《双雄记》中，最终感动刘某，为白小樊赎身脱籍。此事在青楼一定会传为美谈，冯梦龙当名声大振。
冯梦龙的这种义举还有葬名妓冯爱生事。冯梦龙《爱生传》载其事，爱生十四岁被卖到苏州冯妪家做妓女，爱生聪慧美艳，洪饮善谑，一年便名声大噪。而爱生志厌风尘，有心从良，看上邑子丁仲，丁仲因赎金不足，久拖不成，爱生抑郁成病。老鸨将爱生卖给茸城公子，公子又不甚怜重，而爱生病情加重，公子便将她返还老鸨，不久病死，年仅十九岁。对于爱生的悲剧，冯梦龙给予了深切的同情，记完爱生的遭遇，冯梦龙在传中写到：“十四未知名，十九病死，中间衣锦食甘，选胜而游，剪红浮白，谑浪笑傲于王孙公子之场者，才三四年耳。以生之风调，更得从容旬载，庶几一遇，可毕此生无憾。即不然而效彼蚩蚩者流，安意风尘而无远志，则此三四年者，亦可稍占人生万一之娱。而不幸早慧，洞识青楼风波之恶，故汲汲求事有心人不得，以致衔郁以死。悲夫！”不仅如此，爱生因无墓地，棺材停放郊外不能下葬，冯梦龙联系爱生生前好友，捐资买墓地，安葬爱生。此事也深受苏州妓女的好评。
第三，冯梦龙与妓女的交往，与一般文人狎妓并不完全相同。冯梦龙青年时期就开始创作戏曲，搜集整理民歌。而当时的名妓，大多色艺双全，所谓艺，就是指吹拉弹唱等艺术修养，不少名妓，同时又是优秀的戏曲演员和流行歌曲歌手。冯梦龙与妓女往来，还有共同的艺术追求。冯梦龙的《挂枝儿》、《山歌》中有不少篇章便来源于妓女口中。《挂枝儿》第三卷《帐》篇后附记：“琵琶妇阿圆能为新声，兼善清讴，余所极赏。闻余广《挂枝儿》刻，诣余请之，亦出此篇赠余，云传自娄江。其前尚有《诉落山坡羊》，词颇佳，因附记此。”阿圆知道冯梦龙在搜集挂枝儿，特地将自己得到的一首新挂枝儿《帐》交给冯梦龙，冯氏将它收进集子中并注明来源。
二
和同时代的其他文人一样，冯梦龙从小便攻读“四书”、“五经”，青年时期开始参加科举考试。不幸的是，他考到五十七岁，还是个秀才，连个举人也没有考中。在后人看来，这未尝不是一件好事。他将一生中的黄金时期献给了通俗文学事业。在五十七岁之前，他编纂了话本小说“三言”，增补、改订了章回小说《平妖传》、《忠义水浒全传》，搜集、整理了民歌集《挂枝儿》、《山歌》，创作了传奇《双雄记》，为我们留下了一大笔珍贵的文学遗产。可对于希望在仕途上有所作为的冯梦龙来说，无疑是太残酷了。冯梦龙并不是没有学问，读读他编的《情史》、《智囊》、《古今谭概》，便可知道，他阅读面之广，在古人中也是少见的。因此，戏曲家沈自晋在《望湖亭》中称“龙子在多闻”，王挺《挽冯犹龙》说他“上下数千年，澜翻廿一史”，这些均非溢美之词。冯梦龙也不是治经不勤，在几十年的治经生涯中，他写成《麟经指月》、《春秋衡库》、《春秋定旨参新编》、《四书指月》等经学著作，成为远近闻名的经学家。出版家叶昆池说：“自《指月》（指《麟经指月》）既出，海内麟经家人人诵法犹龙先生矣。”[57]好些人通过读冯梦龙的著作考中了举人、进士，可冯梦龙还是位老秀才，其内心的苦闷是可想而知的。他的社友韵社第五人在《题古今笑》中说：“韵社诸兄弟抑郁无聊，不堪复读《离骚》，计惟一笑足以自娱，于是争以笑尚，推社长子犹为笑宗焉。”[58]冯梦龙的笑，不仅仅是为了自娱，更重要的是要用笑声来否定丑恶的社会现实，来表明他在社会底层生活中所形成的愤世嫉俗的思想。他在《古今笑自叙》中说得明白：“一笑而富贵假，而骄吝忮求之路绝；一笑而功名假，而含妒毁誉之路绝；一笑而道德亦假，而标榜倡狂之路绝；推之，一笑而子孙眷属皆假，而经营顾虑之路绝；一笑而山河大地皆假，而背叛侵陵之路绝。”[59]《古今笑》可以这样看，《笑府》、《广笑府》也可以作如是观。《情史》、“三言”虽然艺术形式与风格不同，但精神上却是相通的。《情史》就是要让人“无情化有，私情化公。”[60]编“三言”的良苦用心，显豁地题于书名之中：“喻世”、“警世”、“醒世”。
按照明朝的规定，多次参加乡试而又一直未能考中举人的秀才，可以循资出贡，充任杂职小官。冯梦龙考到三四十岁时，就资历、名望而论，应该是能出贡了，可他却迟迟不愿做贡生。明代是一个科举时代，要想在仕途上有所作为，必须考中举人、进士，最好是进一甲前三名。而贡生是从乡试的落榜中根据应试者的文章与资历选拔出来的，一旦出贡，可以做训导、教谕等州、县学官，不再有机会应举。一般来说，家境尚好、年龄不大的士子是不愿出贡的。
冯梦龙有一篇小说，题目叫《老门生三世报恩》，是“三言”中唯一一篇可以断定为冯梦龙所作的话本小说，小说虚构了桂林府兴安县鲜于同八岁举神童，十一岁游庠，超增补廪。可后来时运不济，屡试不中，直到五十七岁，鬓发苍白，还是个秀才。就在当年时来运转，考中举人，六十一岁考中进士，得选刑部主事，后升台州知府、浙江巡抚。鲜于同的恩师蒯遇时少年科甲，声价甚高。此人有个贱老爱少的毛病，也就是他在县里录科、乡试、会试中鬼使神差地三次录取这位老门生。而鲜于同任官时三次报答蒯遇时知遇之恩。冯梦龙作这篇小说的动机，在入话中说得明白：“大抵功名迟速，莫逃乎命，也有早成，也有晚达。早成者未必有成，晚达者未必不达。不可以年少而自恃，不可以年老而自弃。”而鲜于同的身上却有冯梦龙自己的影子，至少是他对自己科举与仕途的一种美好的梦想。鲜于同五十七岁中举与冯梦龙五十七岁出贡不该是一种偶然的巧合。鲜于同中举前的经历与思想与冯梦龙基本相同，他对明代科举的看法代表了冯梦龙的真实思想：“只是如今是个科目的世界，假如孔夫子不得科第，谁说他胸中才学？若是三家村一个小孩子，粗粗里记得几篇烂熟时文，遇了个盲试官，乱圈乱点，睡梦里偷得个进士到手，一般有人拜门生，称老师，谭天说地，谁敢出个题目，将带纱帽的再考他一考么？不止于此，做官里头，还有多少不平处，进士官就是个铜打铁铸的，撒漫做去，没人敢说他不字；科贡官兢兢业业，捧了卵子过桥，上司还要寻趁他。”[61]年龄不饶人，崇祯三年，五十七岁的冯梦龙最终还是选择了出贡，随后做个一任丹徒训导，崇祯七年，升至福建寿宁知县，这年冯梦龙已是六十一岁。
寿宁是一个贫穷而又偏僻的山区小县，在这种地方很难做出显著的政绩，这也意味着很难有迁升的机会，冯梦龙对此非常明白，他在《寿宁待志》中写到：“自万历庚寅，迄于崇祯甲戌，四十五年间，易令凡十有五。其得量擢而去者，仅两孝廉耳。他岂尽不肖，为一州五十八县之下流哉？肘掣于地方，而幅窘于资格，其情亦多有凄愤而不敢控者矣！虽然以勤补缺，以慈辅严，以廉代匮，做一分是一分功业，宽一分亦是一分恩惠。若夫升沉明晦，则天也。”[62]更何况冯梦龙还是一个年逾花甲的贡生！尽管这样，冯梦龙还是认真地履行自己的职责，为寿宁的老百姓办了不少实事，《福宁府志》、《寿宁县志》均将他列入《循吏传》，称他“政简刑清，首尚文学，遇民有恩，待士有礼。”仅从他在寿宁任上亲手修纂的《寿宁待志》中所记载的施政活动来看，他确实是一位名副其实的清官。
冯梦龙初到寿宁，见到的是一片破败景象，城门崩塌、学宫倾圮、百废待兴。冯梦龙便一件件地做，筑城墙，修城门，建谯楼，设司更。然而寿宁贫穷，县府乏资，一些必备的设施，也没钱修建，冯梦龙便带头捐俸集资，兹举几例：
第一，修学宫。“学宫久倾圮，值廖、吕二师尊同事，皆留意作兴。适有详过修学赎锾二十八金，余益以二十余金，由是堂宇载整，学门重建，移前十余武，迁泮池于内，驾石为梁，独棂星门朽腐乏大木。适旧吏叶际高，久负宪赎十余金无措，止存山林一区，路稍远，求售不得，余仍捐俸代输，伐其木，摹人致之，鸠工斫削。……门外设木屏，以便行者，泮池亦易木桥，朱丹既饰，视昔加焕焉。”[63]
第二，修关庙。“关圣，县无庙宇，止肖像于东门之桥亭。后三峰寺僧募建小阁于东门外街，迎像供养。然阁止一间，守僧寝室于神像之侧，殊为亵渎。崇祯九年，图民柳桂八、叶榆二等合词以请，醵金建祠。卜地于阁之东，为屋五间，中三间立神像，旁以住僧。余亦少佐俸资，幸落成矣。”[64]
第三，建天地坛。“天地、山川、厉坛，想创县之初，必有屋宇，今废为榛莽，逢时祭则削草下拜。余谓事神、治民，有司之责，未有不能事神而能治民者。于崇祯八年，已捐俸建屋二进于天地坛。”[65]
作为一个封建社会的官吏，能捐俸资来修公共设施，确实难能可贵。另外，像仪仗库、黄册库、四知堂、名宦祠、朝北仓库等，均是冯梦龙到任后组织修缮的。
冯梦龙确实是一位勤政爱民的清官，作为知县，他要征收朝廷摊派的各种赋税，寿宁是一个贫困的小县，征收就很困难，而冯氏在任的崇祯后期，又是明朝的多事之秋，要加派名目繁多的银两。原本征收的总额为四千八百两，上交的才一千六百余两，其余的本县存支。冯梦龙任上，上交的就增至三千三百多两，翻一倍有余，捐助、借扣的还不算。对此，冯梦龙感慨万千，他说：“所存支几何？而纲银、驿站等费俱在其中。民无余欠，库无余财，欲有司之有为于地方，盖亦难矣！今将万历二十年后加裁之数详著于后，使览者知寿民之艰与寿令之苦，冀当路稍垂怜万一云！”[66]冯梦龙在知县任上作了一首《催征》诗：“不能天雨粟，未免吏呼门。聚敛非吾术，忧时奉至尊。带青砻早稻，垂白鬻孤孙。安得烽烟息，敷天颂圣恩。”[67]寿宁老百姓没米下锅，得割未黄的早稻应急，失去儿子的老人没法养活孙子，只能将他卖掉，诗中如实地反映了寿宁百姓生活的艰辛，同时也写出了作为知县的诗人不愿意却又不能不催征的痛苦。
冯梦龙到位日久，熟悉了寿宁的情况，发现最为害民者，为大造黄册与迎新送旧二事。明朝规定，每十年造黄册一次，审丁查产，事务繁多。寿宁有二十二图，二百二十甲，而甲长不谙攒造，须雇人承办，而承办之人趁机敲诈，费一开十，本一利二。寿宁每次县令离任到任，送迎之人多至百余人，少则几十人，均需公费接待。每更一官，则修理衙门一次。衙门所备床屏、桌椅、橱柜之类，全得重新备办。而离任之时，这些家具用品则被随便送人，甚至连窗槅也被衙门人搬走。这些费用均摊派到百姓头上，有穷民典妻卖子犹不能偿。为此冯梦龙给上司提出合理建议：“卑职目击斯苦，思为振救，议责成二十二图各甲人户，照依家册造成细册，如有应摊、应收，不时改定。至后轮大造，只须审丁，不烦查产，已省大半工程。再谕图民必须择惯造之人方许包承，既出工食、谢犒，倘有迟误差错，皆包造之人任之，不使派及图民，如此则总书、算手皆视为切肤干纪，不至于驳罚之多。而二十二图之困，或可少苏矣。至于迎送之费，所必不免，偏累见年，亦属不均。而费无定额，使奸民得恣意科敛，在去任者难言遗爱，在新任者先已播毒，甚不安也。合无酌定新任应路费若干，离任应路费若干，画为定规，通县均派，竟送本官自行备办，此外不许需索分毫。在本官费出己手，必然自能裁损，而均派通县，又众轻易举，积役庶无所容其染指乎！其本衙装摺及备办家伙，卑职预拟于离任之时，造成一册申报道府，再交付衙官明白。前官所遗，自足充后官之用，稍有不足，补办几何？如此而见年之困又可少苏矣。”[68]冯梦龙的出发点就是节省开支，减少浪费，维护百姓利益，充分体现了冯梦龙简政轻赋、与民休养生息的思想。
寿宁闹虎灾，伤一百多人，咬死猪犬无数。冯梦龙了解到平溪有位姓周的工匠，会设陷阱捕虎。“其制如小屋一间，分为三直，内外壮棂，闭羊左右以饵虎，空其中设机焉。触之则两闸俱下，虎困而吼，众乃起而毙之。”[69]冯氏捐俸在老虎出没处造几处陷阱，半年间，连杀三虎，从此绝迹。在捕虎的过程中，冯梦龙多次亲临现场，他把百姓的生命财产安全放在重要地位。
寿宁穷乡僻壤，也保存了一些恶劣的风俗习惯。该地重男轻女，有生女者，不是溺死，就是遗弃。冯梦龙为设厉禁，又捐俸奖偿收养弃婴者，此风顿息。《寿宁待志》收录一篇《禁溺女告示》，写得非常别致，考虑到读者都是一些文化水平不高的百姓，他用了自己擅长的白话，现录存以供欣赏：
寿宁县正堂冯，以严禁淹女以惩薄俗事：访得寿民生女多不肯留养，即时淹死，或抛弃路途，不知是何缘故？是何心肠？一般十月怀胎，吃尽辛苦，不论男女，总是骨血，何忍淹弃？为父者你自想，若不收女，你妻从何而来？为母者你自想，若不收女，你身从何而活？况且生男未必孝顺，生女未必忤逆。若是有家的，收养此女，何损家财？若是无家的，收养此女，到八九岁过继人家，也值银数两，不曾负你怀抱之恩。如今好善的百姓，畜生还怕杀害，况且活活一条性命，置之死地，你心何安？今后，各乡、各堡但有生女不肯留养，欲行淹杀或抛弃者，许两邻举首，本县拿男子重责三十，枷号一月，首人赏五钱。如容隐不报，他人举发，两邻同罪。或者他故必不能留，该图呈明，许托别家有奶者抱养。其抱养之家，本县量给银三钱，以旌其善。仍给照，养大之后，不许本生父母来认。每月朔望，乡头结状中并入“本乡并无淹女”等语。事关风俗，毋视泛常，须至示者。[70]
告示中明令严禁溺杀、抛弃女婴，有胆敢违抗者，重责三十，枷号一月，两邻隐瞒不报者，以同罪惩罚，抱养女婴者，偿银三钱，乡首汇报，必须有本乡是否溺女内容。现代人完全可以从中挑出诸如人治、株连等封建弊政，但他采取这些措施的目的与效果——保护女婴的生存权，是谁也无法否定的。
寿宁人“信巫不信医，每病必召巫师迎神，邻人竟以锣鼓相助，谓之‘打尪’，犹云‘驱祟’。皆餍酒肉于病家，不打尪则邻人寂寞，辄谤为薄。当打尪时，或举家竞观，病人骨冷而犹未知者。”[71]真是巫术害死人。冯梦龙明文禁止打尪，捐俸买药给病人治病。信巫之风才有所改变。
由于经济落后，寿宁教育也不发达。“学校虽设，读书者少。自设县至今，科举斩然。经书而外，典籍寥寥，书贾亦绝无至者。父兄教子弟以成篇为能，以游泮为足，以食饩为至。”[72]后来连学宫也倒塌了。冯梦龙到任之后，捐款重修学宫。作为经学家的冯梦龙，专门撰写《四书指月》，并亲自为士子讲解，希望他们有进取之志，扭转寿宁多年来连个举人也没考中的落后局面。
综上所述，冯梦龙确确实实是一位正直清廉、勤政爱民的循吏，深得寿宁百姓爱戴的父母官。
三
崇祯十一年，冯梦龙寿宁知县任满，回到家乡长洲，已是六十五岁的老人。他还是不能忘怀通俗文学事业，刚离任几年，主要从事戏曲的改订与评点工作，冯梦龙一生评改戏曲数十种，现存十几种，大部分应是晚年所为。苏州青年剧作家毕魏将冯梦龙的小说《老门生三世报恩》改编成传奇《三报恩》，冯梦龙曾予订正，并作序推荐。李玉创作了四种传奇“一人永占”，其中《人兽关》、《占花魁》是根据“三言”中的小说改编的，冯梦龙对《人兽关》、《永团圆》作了评改，给予了很高的评价。冯梦龙晚年为扶持青年剧作家做了大量的工作。
崇祯十七年（1644）三月，李自成攻陷北京城，崇祯皇帝缢死煤山。四月初，在京官吏与商人陆续逃回江南，冯梦龙得知确切消息，被他称为“天崩地裂，悲愤莫喻”[73]的甲申之变，彻底搅乱了冯梦龙宁静的晚年生活。四月，民族败类吴三桂领清兵入关，李自成兵败被迫撤出北京。五月朔，清睿亲王多尔衮率兵进入北京。同日，明福王朱由崧由马士英等拥至南京谒陵，越二日称监国，又十一日即皇帝位，改明年为弘光元年。密切关注时局发展的冯梦龙，再也坐不住了，作为一位年逾古稀的老人，他已不能上抗清前线一刀一枪地厮杀，作为一位文人，他要用自己手中的笔，为抗清复明而呐喊助威。
就在崇祯十七年，冯梦龙非常及时地编刊了《甲申纪事》，该书收有冯梦龙所作《甲申纪闻》、《绅志略》、《钱议法》等文章及江南文人关于战事的记录、南明官吏的各种奏疏，第一卷便是弘光皇帝的圣谕、圣旨两道。在序中，冯梦龙动情地写到：“方今时势，如御漏舟行江湖中，风波正急，舵师、楫手兢兢业业，协心共济，犹冀免溺；稍泄玩，必无幸矣！况可袖手而闲诟谇乎？庙堂隐忧，莫大于此！”[74]他呼吁君臣、官兵齐心协力，共赴国难，中兴大明。
冯梦龙编《绅志略》，将甲申之变中朝廷命官分辨忠逆，记录在案。忠臣分死难诸臣，刑辱诸臣。逆臣有从逆诸臣、出狱从贼。另有幸免诸臣介于二者之间。死难诸臣是指在甲申之变中，或自杀殉国，或战败身亡，或被俘遇害。冯梦龙并不一味提倡自杀殉国，他说：“愚谓死者，人臣自了之事，非所以尽职而报国也。……将相大臣，事权在握，安危倚之，如屋有楹，如柱有础。平日所营何事，乃临时一无所恃，而仅以捐躯塞责？然则弃此七尺躯，人人可充将相之选乎？”[75]他认为大臣应该尽职尽责，为国分忧，自杀并非报国之正途。另一方面，他又以为，当时“国破君亡，度不能复仇雪耻，除却一死更无他路。”（同上）死还是比那些贪生怕死者强。他在记录东阁大学士范景文城破即自缢事之后，特附上一句：“时阁臣济济，死者，惟景文一人。”（同上）兵部右侍郎王家彦守得胜门，不屈而死。刑部侍郎孟兆祥守正阳门，贼至而死。这种死死得其所。令人痛心的是，为国捐躯者有限，而从逆附贼者甚众，冯梦龙所记载的逆臣比忠臣多出好几倍。他在“从逆诸臣”前加了一篇按语：“《语》云：‘人臣无将，将而必诛。’夫一念之违，且有常刑，况公然拜舞贼庭，污其伪命者乎！所以然者，以贪生怖死之心，用观风望气之智，方其苟且图活，亦迫于势之无奈。迄乎周旋匪类，反几幸贼之有成，肝肠既已全易。要领尚保无恙乎？始焉封疆失事，每每及于宽政。驯致诸臣习于苟免，即腼颜从逆。可幸无诛，人心一变至此。当事者不尽破情私，大伸国法，恐人伦从此遂晦也。”（同上）冯梦龙记录逆臣事迹，其动机一是待明朝复国之后可据此治罪，二是将其钉在历史的耻辱柱上。
冯梦龙家乡长洲有一位书生叫许琰，在明亡后殉国，其事迹冯氏所作小传比较完整：“吴门许文学琰，字玉重。生平敦孝友，割股救亲者再。甲申端午，闻神京之变。谓闯党流言，逢述者辄斥之。已知不诬，欲向贵人求起义不得，号恸求死，自投胥江。值潞藩舟援出，王怜其志，赠以金，不受。至旧徒家一宿，题诗吕仙庙之壁，投环门侧，复遇救送归。家人进餐，先生怒甚，其嚼瓯咽之，喉肿。绝粒五日，又作一绝而逝。吴中义焉，私谥曰‘潜忠先生’。”[76]许琰之死在吴中引起极大反响，甲申之难后，多少大臣官吏，苟且偷生，叛国投敌，一介书生许琰，完全可以不死，却在救国无门的情况下，义无反顾地选择了死，而且死得极为壮烈。许琰临死之前，作了两首《绝命诗》，诗中表现了作者死后也要报国杀敌的决心：“一个书生难杀贼，愿为厉鬼效微忠。”冯梦龙对许琰的壮举极为钦佩，作和诗四首，挽诗四首，小传一篇。在《甲申纪事》中刻许琰《绝命诗》及时人的和诗、挽诗数十首。冯氏此举恐怕不只是为了悼念许琰，更重要的是倡导一种忠君爱国的精神，激励世人为明朝尽忠。
弘光即位之后，冯梦龙作《钱法议》上奏朝廷。奏书写到：“今天子中兴，启泰弘光之钱，将与日月俱新。主计者能自爱以爱国，必当力矫夙弊，为嘉靖，为万历，而不为崇祯。”新皇帝即位，都要铸新钱，这是关系到朝廷财政、百姓生计的大事，冯氏奏中提出效法古制，兴利除弊的主张。且在末尾保证：“行之三年，而司农犹蹙额患贫不能复二宗富庶之旧者，臣请服妄言之诛。”弘光还来不及考虑铸钱事宜就完蛋了。
弘光元年（1645）亦即隆武元年正月，冯梦龙最后一次远游，出游路线是经吴江、湖州，到杭州、绍兴、台州。这次出游绝不是游山玩水，国难当头，一直要为国分忧的冯梦龙没有这份闲心。也非逃避战乱，冯梦龙出游在正月，清兵是四月破扬州，五月入南京，弘光出逃被俘，六月清兵到苏州。出游时间与苏州战乱时间不一致。从冯梦龙出游路线及所作所为来看，他此次出游显然与明朝大业有关。
冯梦龙之所以远走台州，是因为台州有一支重要的抗清力量，即鲁王朱以海。朱以海是明太祖朱元璋的第十世孙，被封在山东兖州。李自成攻破北京后，他南逃到浙江，住在台州。南京沦陷后，浙中南明官员及士大夫方国安、张煌言，于弘光元年闰六月在绍兴拥立鲁王监国。鲁王军后来一度打过钱塘，攻克被清军占领的州县，可见有一定的实力。明朝忠臣冯梦龙，此时已到了病急乱投医的程度，只要谁打明朝的旗号，他都拥护，只要谁愿抗清，他都赞成，冯梦龙到台州大约就为此事，是否与鲁王取得联系不得而知。
冯梦龙在南游途中，还编撰了鼓励抗清的最后一本书《中兴伟略》。如果说去年冯梦龙编《甲申纪事》，主要目标还是平寇复仇，他在《中兴实录叙》中写到：“今新天子神圣在御，有卧薪雪耻之诚；诸公卿负荷方新，有投袂灭贼之志。恩诏一颁，士民感泣。商盘再奠，汉鼎重光。……如此而贼不平，乱不弥，未之有也！余草莽老臣，抚心世道，非一日矣。犹望以余年及睹太平，故因里人辑时事为中兴书，而略述所怀如此。”[77]强调的是灭贼雪耻。在南京陷落之后，冯梦龙编撰《中兴伟略》目标非常明确地定在抗清复明。他在引言中说：“《中兴伟略》者，为南北变故而辑也。我太祖高皇帝逐胡清华，三百年来文治日久，武备废弛，官军眼眼相觑，贪生怕死，是以致虏寇两犯神京，震惊皇陵，莫大之惨，莫大之冤，恨不咀其肉而灰其魂也。”“闽中南安郑伯芝龙，同诸故老元勋朱公继祚，黄公道周等恭迓唐王监国，固守闽广一隅，诏谕彰明，招贤纳士，待天下之清，协扶幼主中兴大务，恢复大明不朽之基业，在兹举矣。”[78]书中所收《制虏奇策》，冯氏总结了屡败于后金的原因，在于“无善将将者，则将必不知兵；无善将兵者，则兵必不能战。”他提出：“自愚观之，奴虏虽强，吾有人则可敌也。吾有知兵之人，则可与战也。……胜负之数不在兵，在将兵之人，在将将能知兵之人。岂待言哉！”[79]强调将才、帅才的重要作用。另外，冯梦龙提出，在虏强我弱的情况下，要鼓舞我军士气，消磨敌军锐气。“吾故欲与虏战，则必先压其冲突之势，使不吾畏。欲压其冲突之势，则莫若制奔云之车。”[80]奔云之车为何物，冯氏未作解释，他以为此法可以阻挡清兵的进攻，给我军以喘息休整的机会，“迨天下稍平，物力稍宽，方将出塞数千里，撼长白之山，翻混同之江，犁虏庭，殄灭无遗育，为天下万民复仇焉，此诚今日制虏之良法也。”[81]我们不能据此便认为冯梦龙对抗清充满必胜信心，至少应该肯定冯梦龙的美好愿望与动机。
隆武元年冬或次年春，冯梦龙可能是健康方面的原因，回到家乡苏州，隆武二年春，含恨离开了人世。冯梦龙的朋友沈自晋在《重定南词全谱凡例续纪》中透露了冯氏去世的时间：“甲申冬杪，子犹送安抚祁公，至江城，即谆谆以修谱促予，予唯唯。越春初，子犹为苕溪、武林游，道经垂虹言别，杯酒盘桓，连宵话榻，两夜不知倦也。别时，与予为十旬之约。不意鼙鼓动地，逃窜经年，想望故人，鳞鸿杳绝，迨至山头，友人为余言，冯先生已骑箕尾云。予大惊惋，即欲一致生刍往哭，而以展转流离，时作獐狂鼠窜，未能行也。”[82]冯梦龙隆武元年春往吴兴、杭州时，途经吴江，见过沈自晋，且有十旬之约，即计划十月份回来。不料清兵南下，苏州一带战火纷飞，沈自晋躲避战乱，居无定所，十旬之约未能实现。隆武二年夏侨寓山居，得到冯梦龙已去世的噩耗。吴江、苏州相距不远，冯梦龙去世大约就在隆武二年（1646）春季。一位七十多岁的老人，从苏州到台州，往返数千里，两京先后落陷致使冯梦龙心情非常悲愤，沿途还要编撰书稿、宣传抗清，悲愤、劳累，夺去了这位古稀老人的生命。