第3章 高地鏖战
1950年12月初，在朝鲜长津湖以南的一座普通山峰——二五〇高地上，发生了一场空前残酷的激战。
翻滚了两天两夜的火海硝烟，在阵风的驱赶下，正缓慢地散去；阵地上到处是被弹火耕翻了千百遍的碎石冻土；被炸飞炸碎的肉躯、衣物、枪械、弹箱、树根，有的正化为灰烬，有的仍冒着残烟；浅而薄的掩体、交通壕大部坍塌；未被摧毁的轻重机枪、步枪，还依旧挺立在掩体的前沿……
守卫阵地的志愿军某连49名战士静静地、不知饥不觉寒地躺在异国他乡的巅峰上。他们实在太劳累了——岂止是两天两夜？他们几年、十几年、几十年地南征北战，泥水里卧，雨雪中爬，为了已经到手的天下和人民的安宁，从没有轻松宁静地睡一觉，现在，他们终于无牵无挂地陡然瞑目沉睡了，永远地睡去了！
朔风卷走了硝烟，浓云送来雪片，午后的寒风把一场大雪吹撒在莽莽山野上。先是鹅毛飞舞，继而细粒窸窣，不多时，积雪覆盖了弹坑、交通壕，覆盖了整个山岭的焦土、岩石和烈士们的遗躯。像是天怜人意，群山挂白，万物悲泣，连那枪械、弹夹、草根、树楂，都默默地披戴了白皑皑的银装素纱……
敌人在最后一次“地毯覆盖”式轰炸之后，断定这座狭小的山头上不会再有抵抗，便提心吊胆地爬上了二五〇高地。他们为这些中国士兵阵亡的姿势感到震惊：他们大都是在卧身瞄准、手扣扳机的一刹那死去的。为防万一，敌人又对几个怀疑可能复活的尸体补上一刀，然后一齐举枪，每人对空射击一梭子，庆祝这一“重大胜利”，这场用三倍以上的血本换来的“胜利”。
一阵鸣枪欢庆过后，这些美国兵不愿在这残缺不全的尸体堆里多待一分钟，随即原路返回大本营，钻进帐篷，饮酒行乐玩女人去了。
不知过了多长时间，在这个已被大雪封死的二五〇高地上，在全连覆没的前沿交通壕里，在长眠的49具尸躯中，居然有一条正在极缓慢地复苏着的生命。他全身覆盖着厚厚的冻雪，蠕动激起了“嘎嘣、嘎嘣”的折裂声。大雪仍在下着，他也仍在继续蠕动着……
又过了一段时间，他终于坐起来了。似乎是夜里，什么都看不见，整个天地一片漆黑。“这是怎么回事？是死是活，是梦是醒？”渐渐地，他开始感觉到腹内五脏如大火熏烤，火势越烧越旺，不一会儿，五脏被烤焦了，紧接着，整个身子被无法扑灭的火引燃了。
“要是有水就好了，哪怕是一壶水，先把肚子里的火冲灭，再冲灭全身的大火！”他的意识功能开始恢复，但全部意念就是“灭火”，整个奢盼就是水！
果然，水真的盼来了！他顿觉有一股清澈冰凉的山泉水从悬崖上潺潺而下，他迅速张开嘴，让那泉水“哗啦哗啦”淌进嘴里，“咕咚咕咚”咽到肚里。“天哪，太过瘾了，快快地流吧，我要喝个够，把腹内的大火浇灭！”但喝着喝着，水变小了，变得稠稠的、咸咸的、黏乎乎的，扬起手来，伸到脸上摸摸，手无知觉，伸出舌头一舔，更觉粘而涩，水仍在流，火仍在烧……
时间在一分一秒地逝去。意识的醒悟使他终于感觉到他喝到嘴里的不是山泉甜水，而是自己头上流下来的鲜血！
“他娘的，坏事了，受了重伤？连眼睛也都瞎了？手为啥无知觉？”当再次把手贴到嘴上，用牙狠狠咬了几口仍无知觉后，他立即想到双脚也可能被冻坏，猛地，连续站立几次，结果都摔倒在原地。“双手、双腿、双眼，还有脑袋，都完了？都报销了？”他下意识地伸手摸了一把身子周围，没有摸到任何东西。
在极度焦躁中，他扬起两只被冻僵了的手猛搓两眼，但搓来搓去，仍是一片黑暗。在万念俱失、静卧待毙的时候，他不得不冷静下来，让意识进入回忆中……
二连奉命攻占二五〇高地……保障大部队战略运动，保障大批冻伤人员尽快康复返队……刘连长重伤……他的大脑像一堆揉乱的丝线团，需要一点一点觅头，一根一根梳理。过了一会儿，他似乎突然来了灵感，思路变得清晰起来，眼前呈现出刚刚发生的这场苦战的情景：
强行攻占二五〇高地，伤亡30多人，因三天未进食，进攻举步维艰，连长强令扔掉背包、挎包和缴获的鸭绒被等物，轻装突击，硬是拼上高峰，将守敌打下山去。这一仗，全连包括能作战的伤员，只剩下52人。
第一天的战斗，是用尸骨谱写的。志愿军战士身无御寒衣，腹无充饥物。工事未挖好，弹火无处防，敌人空陆合击，一天血战击退敌人多次冲锋后，全连仅剩19人，而且全都有伤。
太阳偏向西山，地面炮击稀疏下来，但空袭仍未间断。构筑的简易工事大部被摧毁，在不足70平方米的峰顶狭长地段上躺着几十名烈士，被炸毁的枪支和被鲜血染红的碎衣物随处可见，阵地上一片死寂。
这时，从一个靠石壁缝的单人掩体中钻出一个战士，抖了抖头上的泥土，抹了一把冲锋枪上的泥土，把手举到前额，搭起手罩望太阳：天空乌蒙蒙的，太阳被埋在硝烟和云层中，成了个失去了光芒的白圈圈。
“我说这太阳可真够混账的，看它一遍，它一动不动，再看它一遍，还是一动不动，简直像被钉住了一样，好像故意给敌人壮胆，跟老子作对，真想把它一枪揍下来！要是没了太阳，天下就是咱的了，你说对吗？杜鲁门？”说这话的战士叫方仁。
“你小子说的能不对吗？这大白天打阻击，老趴在工事里吃‘荷包弹’，还不能暴露目标，不能杀出去拼个痛快，还不都是太阳给惹的祸，真他娘的窝气哟！”从另一个掩体里钻出来的杜玉民搭话道。
“我看，咱们国家将来肯定能造飞机、坦克，说不定还会造出‘臭弹’、‘冷子弹’，他有原子弹能把人化成灰，咱有冷子弹能把他冻成冰！到那时太阳一辈子不落咱也不怕！”方仁继续“高谈阔论”。这俩人活像两个军事评论家，任何残酷的战斗间隙，总能听到他俩的品评、议论。通信员小张从交通壕里爬过来，匆忙喊道：“三排长杜玉民，二排方仁和一排石痴，连长让你们马上清查本排人数和枪支弹药，然后到指挥所开会！”
三人立即行动，清查完毕迅速来到阵地西侧的指挥所。连长刘步荣、指导员高新坡招呼大家坐下。
“现在把你们各排的情况报一报吧。”指导员看了一眼每人那蜡黄的脸后说。
“算了！”连长一挥手，“我看过了，现在全连除牺牲、重伤不能参战的，只剩19个人了；枪支损失过半，依人数推算，够用有余，但要精心保护，这是我们的第二条生命，失了它第一条生命也得完蛋！”他略一停顿，然后庄重地说：“同志们，现在威胁我们的不光是饥饿、寒冷和伤亡，还有缺药、缺衣、缺指挥。战前补齐的干部几乎打光了，现在是党员的就只有咱五个人了。在最危急的时刻，必须健全指挥，坚持到底，在同上级完全失掉联系的情况下，要作最坏的准备。现在，我宣布：
第一，方仁、石痴为一排和二排排长；第二，连级指挥，除我和指导员外，你们三个排长作连干部候补，按伤亡的先后顺序，死一补一，生死为令，自行接替，谁活到最后，谁指挥到底。这是最坏的安排，可能都死，决战中没有伤痛那一说，轻的指挥重的，只要还有口气就得打；也可能都活着，大部队会提前到达……”
“我怕没有能力，指挥不好，连长是知道的。”石痴竟愣痴痴地申辩。他是个勇猛善战的模范战士，他能完成交给他的一切艰巨任务而从不打折扣，可一接触“长”字，他就急得搔头跺脚、晕头转向。
“能力是天王老爷赏给的？这是你讨价还价的时候吗？现在是死前的临时指挥，是当‘死官’！”刘步荣声色俱厉地呵斥道。
“行，行，当死官行，我喜欢临时指挥，喜欢干死官！”他已完全觉察出连长对他作出的重大让步，由正式任命退为“临时指挥”，这除非在极严峻的形势下是没有先例的。
“同志们，”刘步荣继续说，“上级交给我们的任务是极其艰巨的，对面美一师的两个主力营，配有二三十辆坦克，数十门火炮，上百架飞机。而我们现在仅有破头烂腚19个伤兵，我们已四天不见吃的，也没有棉衣，没有药物，陪伴我们的是零下35度的严寒，十倍于我们的敌人，30多位烈士和成吨的钢铁。一会儿还是活着的伤员，一会儿就变成死去的烈士。面对这险恶形势，我们必须坚持到底！”
这是入朝以来少有的支委扩大会，由于外寒内饥、伤痛交加、头晕目眩一齐压在他们身上，会议气氛沉闷。大家不时把露着脚指头的鞋子脱下来，把脚伸到别人的肚皮上暖和一会儿。
“杜鲁门这狗崽子发动战争也不选个好日子，偏偏在数九隆冬显洋威，要是能填饱肚子，老子光着腚也跟他娘们见个高低！”方仁见大家沉闷，就眼盯着杜玉民捅了一句，把五个人都逗笑了。
“你净胡扯淡，敌人发动战争选好日子，咱们抗击敌人也选好日子，那还叫打仗吗？”杜玉民反驳道。
“看你酸的，俺说的是杜鲁门，你心惊啥？噢，对啦，他是你本家同姓对吗？”因字音相似，战友们常将杜玉民逗称“杜鲁门”。
“别胡说啦，说正事。”连长摆手制止了他俩。“我们19个人必须活到最后胜利的时刻，让指导员谈谈意见吧。”
“对。”高新坡说，“连长说得对，打仗不是把人打光了事，而是争取胜利。前些天听池政委说，中央的意图是打持久战、消耗战，敌人有飞机、坦克，我们仍是小米加步枪，眼前是饥饿加步枪。有人说这是一场现代化战争，但只一方现代化，另一方是老式化。在装备、饮食供应上，我们只占十分之一；可在思想觉悟上，敌人只占十分之一，简直可以说是两个十分之一的战争。”
高新坡是一名优秀的政工干部，他爱护战士，懂得很多道理，被全连战士看成是大哥哥。他环视了一下大家，说：“老刘啊，我不啰唆了，现在最要紧的是弄口吃的，再把牺牲的同志掩埋一下。”
杜玉民没等连长开口，就说：“肚子确实撑不住了，今天敌人最后冲锋时，有三个战士卧在工事里没出来，也没动弹，我以为是牺牲了，结果是饿晕了。你看，从占领阵地到现在都没有一个解大便的，肠胃里早就空了！肚子里无食更觉冷，白天怕暴露目标，不敢活动，有好几个人脚上冻伤开始溃烂流脓血。”
“这样吧。”刘步荣说，“今晚上分三个组，一个组下山寻找食物，一个组修复工事，另一组掩埋烈士。”
“还有啥情况？”高新坡问，“有就快摆出来，没有就马上回工事去。”
刘步荣摇了摇头：“这时敌人是不会进攻的，让他仨多享受会儿吧，入朝后的碰头会少得可怜哟，撒泡尿都得偷偷地干，抽支烟要趴在裤裆里点火，真他娘的憋死人哪！”
“打仗就会有牺牲，我排问题不大。”方仁汇报说，“多数人都是老家伙，他们觉悟高，经验多，沉着冷静。只有两个有点反常，一个是徐风明，另一个是新兵张培文，他俩在强攻二五〇的前一天就把第二套新单衣穿上了，我问为啥打扮得那么漂亮，张培文说，我要不打扮得漂亮点，到阎王爷那里落户口，他不开除我的鬼籍呀！我说你这笨蛋小子，阎王爷不要我要啊，不在阴间在阳间嘛，你怕啥？他又说，我已负过两次伤了，够个二等甲了，要是再炸掉一条腿或两只眼，失去作战能力时，我就主动爬出掩体，让敌人的炮火给我送葬，穿上新衣赴黄泉！……你看，他这是啥意思？当时我也不知用什么话顶他。”
“这毫不奇怪。”高新坡道，“我们出国仓促，棉衣给养不到位，仅靠一身单衣、一支枪拼搏，有好多战士不是死伤在炮火中，而是生生让冻坏了、饿垮了。我看凡是有御寒物的，都要穿在身上，缠在脚上，这是坚持到底的重要条件，至于谈论伤或死，这也是战士的一些心里话，是正常的。”
“我们排问题也不大。”石痴汇报道，“就是新补战士万中祥老问我：胜利回国后，能不能准他一个月的假，说他走时妻子怀孕三个月了，要我帮他求求情，满足他的愿望。”
“奶球的，都啥时候啦，还挂着小娘们，你给他说清楚，啥时回国说不准，但胜利回国是肯定的。到那时恐怕不是一个月，而是大批转业，连我这胡子兵也得回家抱娃娃喽！”刘步荣像是在发火，又像是在憧憬着未来。
“连长言之有理。”方仁刚打了个盹，被石痴捅起来。“叫你说得心里热乎乎的，到那时咱也许身佩肩牌武装带，雄赳赳，气昂昂，凯旋回家乡哩，可你瞧咱现在是啥军容：单帽棉耳朵，单鞋长裹脚，单衣开了花，遍身是泥血，远看像乞丐，近看穷兵哥。”
“住嘴！”刘步荣突然大吼，“分给你的任务是火线歼敌，没让你去管后勤，管闲事！”
见连长发火，大家也就哑然了，五人出现了长时间的沉默。
正在他们昏昏欲睡的时候，忽然被一阵炮声震醒。
“报告！”小张急忙跑进指挥所，“敌人开始轰炸，三排掩体两处被炸塌，又有两个伤员牺牲了！”
刘步荣看了一下手表，是下午7点20分，估计敌人不会进攻，立即道：“立刻返回，按既定任务去办，天亮以前完成！”
凌晨3点，各组任务已近尾声，寻找食物的空手而回，抢修工事的仍在进行，掩埋烈士难度很大，因饥饿和冻土坚硬而挖不下去，只好以炸弹坑为自然墓穴，将烈士遗体一一放置弹坑内，然后把炸弹炸碎的冻土堆填进去，就算是“革命烈士陵墓”了。掩埋者没有眼泪，没有哭声，短暂的平息留给人们的只是梗塞胸心的沉重，这是有生之人对无生之灵的唯一悲悼。
黎明时分，震耳欲聋的炮击开始了。大家刚进入修复的掩体，炮弹就成批地低啸尖叫着在前沿和交通壕爆炸。接着几十架飞机隆隆飞来，旋转一圈，机头猛扎，贴山掠过，成吨的重磅炸弹接连扔下。飞机弹、炮弹、燃烧弹轮番爆扫，交响雷鸣。狭长的陡峰，霎时变成了铁血火海，像一口沸腾滚开的大锅，弹片横飞，把石头、冻土、枪支弹药抛向空中，落回地面，再抛向空中，再落回地面……
不到15分钟，多数修复的掩体和交通壕便被摧毁、炸塌、夷平，不少人被埋在工事里挣扎不出来，又有两名战士牺牲了。刘步荣左腿被弹片切断，但仍在爬着指挥。卫生员王纯青见他断肢血涌，连忙上前拖他，却被他打了一拳。石痴刚从土里挣扎出来，一见此景，抱起连长就往下拖，不料也被他一拳打倒在壕沟里。石痴疾使眼色，让小王快速包扎住伤口，小王速将自己的褂袖“噌噌”地撕下两条，石痴扑上去攥住刘步荣的两只大手，急急将断肢的动脉扎住。
“你们都给我滚开，老子完不成任务绝不离开！”刘步荣瞪着充满血丝的眼睛，严厉地逼视着石痴。石痴深知这位领导、长辈和战友的脾气，每当看到他眼里迸射出这吓人的寒光时，他就能断然领悟：决定性的时刻到了，绝不能违背他的指令。
“哒、哒、哒……”三排阵地响起了密集的轻重机枪声，紧接着是冲锋枪和手榴弹的速射轰响。刘步荣知道敌人大规模的冲锋开始了，他想爬到前沿指挥，但连爬了两次却没能爬上壕沟，石痴火速拉他，他令石痴把指挥所的一包炸药拿来，然后拖着断腿爬到最前沿的悬崖上。一看，大批敌人已涌到悬崖跟前，相距不足百米，刘连长要过炸药包，对石痴说了句“你担任指挥！”便伸手将导火线“噌”地拉着了，接着跃身猛跳，但被石痴猛力抱住了。石痴夺过炸药包，快速翻转身来，正欲飞下悬崖时，突然一跤摔倒了，回头一看，原来是刘步荣两手抱住了他的一条腿。导火索将燃尽，炸药包即将爆炸，石痴只好将炸药包推下悬崖，抱起刘步荣向掩体里塞，刘步荣挣脱身子，伸手把联结大腿的一丝肉皮“噌”地扭断了。
“奶个球的，老子豁出去了！石子，快组织火力，把敌人给我砸下去！”
敌人的各种火器刮风般地猛射，可因隔着隆起的石崖，杀伤力不大，但敌人距我阵地的距离在缩短，一部分敌人开始攀登悬崖，石痴独自跳跃应战。
这时高指导员率二排方仁等三人跑来，一见刘步荣负了重伤还在指挥战斗，即喝令：“石痴，你给我把连长拖下去！”
“连长不让！”
高新坡瞪大了赤红的眼睛，不容分辩地：“石痴，执行命令！”
石痴再拖刘步荣，又挨了一拳，但他再也顾不得一拳两拳了，两手紧攥刘步荣的双臂，抱起来旋风般地折向山后崖，沿着陡峭的崖石滑下沟底。石痴把连长放坐在一块蘑菇石上，见伤口仍在不停流血，就将自己的单军衣脱下来，撕成布条，把伤口又包缠了一遍，但仍包不过来，血流得很凶。
刘步荣因失血过多和数天断食，脸色苍白，双目深陷，时睁时闭，样子十分吓人。他一扫以往暴跳如雷的脾气，瘫软无力地伸出颤抖的手，将石痴的头揽到胸前，贴到自己的脸上，说：“小石子，我的好战友，好孩子，我怕不行了，你快回去坚守阵地吧……如果……咱爷俩有一个——最好是你能活下来，那该多好啊！”他艰难地伸开双臂紧紧拥抱着石痴，深情地凝视着这位生死与共的战友和晚辈。他们在枪林弹雨中相依为命，形影不离，但此时此刻，他们却像阔别久远的亲人重逢，各自重新打量着对方……
“连长，你稍等一等。”
“小石子，你叫我什么？”
“噢，对啦，是叫你大叔！您等一会儿，我再找点东西给您包一包，我们强攻二五〇时曾把背包扔在这里，我去看看，马上回来。”石痴刚走出不足百步，一颗重磅炸弹凌空落下，“轰隆”一声巨响，尘雾把连长吞没了。爆炸的巨大气浪把石痴抛向附近的炸弹坑里，并被腾起的泥土压盖起来。当他苏醒过来，扒开泥土返回原来位置时，连长竟不见踪影了。就连连长流在地上的血迹也被卷起的尘土完全覆盖了。他焦急万分地环顾四周，四周一派死寂；他又呆痴地望着跟前的弹坑，弹坑也空空荡荡，而且，连被炸碎后可能遗留下来的任何骨肉、衣片也没发现。他的心猝然沉入深渊，这个极少掉泪的汉子，竟失声哭喊起来：
“连长！……”
“连长大叔！……”
“刘大叔，你在哪里……”
没有应声，没有回答，只有自己那战栗、嘶哑的呼喊声回荡在群山之中。这是在危难中他蒙受的最大打击，他失去了一位慈父般的首长，一位亲密无间的战友。他虽深知连长已危在旦夕，但未料转瞬即去，终成诀别……
“你快回去坚守阵地！……”
石痴悲痛欲绝地呆愣了一会儿，军人的特殊使命，使他骤然想到了刘步荣的命令。他再次望了一眼刘步荣坐过的地方，举手抹了一把脸上的眼泪，光着膀子飞速翻上山去。
刚返回阵地，就见方仁身负重伤，加之上下肢冻伤严重，一直处于休克状态，卫生员王纯青也两肩中弹受伤，仍在坚持为方仁包扎。
“小王，你伤势咋样？能把他抢救下去吗？”石痴焦急地问。
“我倒不要紧，可我再离开就没有几个能动的了，我担心……”
“担心什么？”石痴急急地说，“打仗就得死伤，你把方仁拖下去，他伤很重，要尽量找到包扎所或野战医院抢救。请转告首长：到形势许可的时候，派人来二五〇高地掩埋烈士遗体，每人一抔黄土，好让死者瞑目。我在死前，想法把阵亡人名记下，来人可在烈士遗体衣兜里寻找。”
王纯青双臂紧抱石痴，咬紧双唇：“石指挥，我留下吧，我总能作些伤势处理。”
“走吧，多走一个，就少死一个，我不愿对你下战场纪律的命令，因为我也是个士兵！”
王纯青背起昏迷了的方仁，穿过交通壕，消失在山后。
天色暗淡，似有浓雾遮挡，看不见太阳，也不知已是何时，阵地一片寂静。石痴渐感身子沉重，他艰难地从交通壕东侧向西走着。在中段掩体处，发现徐风明和几个战士躺在掩体洞口和壕沟里，他刚换上的新单衣已被染成血红，血水还在他的臂上、肩上流着，但他依然睡得呼呼作响。旁边的几个人都牺牲了，通信员小张倒在交通壕边上，显然是在往返传令时被冷枪射中的。石痴不忍心叫醒徐风明，他已经五个昼夜没合眼了，但在给他包扎伤口时把他弄醒了。石痴忙问：“你看见指导员没有？”
“不知道，一直没见。”
“你这样睡太危险了，若被敌人捉了去咋办？”
“捉了去也得睡，豁上两条腿也愿换个长睡！”
石痴顿觉不安，他安排徐风明尽量找找杜玉民，监视敌人的突然进攻，自己心急火燎地沿壕向前摸进。
在爬近三排阵地交通壕时，忽见前边有三个人躺在壕沟里，他伸手一一触摸之后，失望地垂下了头。在交通壕转弯处，他突然听到呻吟声，急忙循声跑过一看，正是指导员高新坡！
“指导员，你受伤了？”他惊喜而又害怕地查看他的伤势：右大腿血糊糊的，胸部军衣撕裂，殷红的血水早已浸透了单薄的军衣。血似已流干，伤口处是紫红色凝固的血块。
指导员的嘴角在颤动，但无声音，石痴两手扳住他双肩，将他平放在斜坡上，又从石崖上砸下一冰块，捣碎，一点点地填到他嘴里，他缓缓地嚼着、咽着……
当看到指导员凝固的血块下面又开始滴血时，石痴把冰块扔掉，撕下自己的裤腿捂到他胸口上，但被他制止了，他一把抓住石痴的手，“石子，我的亲兄弟，别包了，用不着了！”他想挣扎着坐起来，但被石痴按住了。他便依然背靠斜坡躺着，右手按压在胸口，显然疼痛难忍。
“石子。”高指导员继续低语，“我不行了，要不是你来得快，我早就完了，临死前能见到你，就等于见到了亲人，见到了祖国……”
“指导员，你想到哪儿去了，不会那样的，有我在你身边呢。”此时，他找不到任何安慰战友的办法。
“我有个想法。”高新坡的声音低得听不清了，石痴赶紧把耳朵贴在他嘴边。“一个连的消亡，在战争史上算不了什么，可要想法把这壮举……照实记录成文，传给今人后代，很有意义……”
“可指导员……这场战斗最后有没有活着的不说，谁会玩这个？咱都会武不会文呀！”
“不，一定要办，那会比咱战死的价值还大，如能办到，不枉此死！切……记……”他竭尽全力说着，随即从嘴里吐出一口口血块。
“我记下了，你休息会儿吧，我到各排去看看。”石痴强忍性子聆听着这些与眼前的恶境似乎毫不相干的嘱托。
这时，突然从东侧的一排阵地传来机枪声，还有咿哩哇啦的响声，石痴断定敌人可能冲上山来了，急忙说：“敌人要冲上来了，我马上过去！”
高新坡没再说话，只是瞪大了眼睛，凝望着远去的石痴……
石痴匆忙原路返回，途中碰见徐风明还在睡，他晃醒徐风明，两人一起沿交通壕寻找活着的战友，在匍进到二排掩体时，两人同时一阵欣喜：只见几位战友都坐在跪射掩体和交通壕边沿，枪托顶在肩窝，手扣扳机，虎视前方，待机发射。他熟悉每个战友的面孔，在这般严酷的环境中，一个个仍昂然守卫在射击位置上。他自豪地大喊：“伙计们，天快黑了，这天下又很快是咱们的了！”喊完，没有动静。徐风明说：“这些家伙比俺还能睡哩。”石痴觉得这太麻痹了，急忙近前一一叫喊，抱肩摇晃，不禁大吃一惊：他们早就牺牲了！一个个浑身冰凉，身子冻在地上，成了一敲当当响的冰人！
这些几小时前还生龙活虎地战斗着的英雄，现在却成了一尊尊塑像！他们的名字是：陈永烈、鲁配根、李志成、萧丙坤。
在往东南拐的掩体旁边，找到了杜玉民和两个受重伤的战士，幸好他们还活着，但都多处中弹，双腿已冻僵，完全失去活动能力。再一看，他仨每人手里都拿着一块被套在吃。杜玉民风趣地说：“来，你俩也尝尝吧，这是从国内带来的超级糕点，再不犒劳犒劳这糊糊罐子（胃腹），就坚持不住了。”原来这是全排唯一没丢的一个背包，新兵李春义不舍得扔，他牺牲后便被杜玉民等人拿来吃了一顿。石痴、徐风明都撕了一块，石痴边吃边说：“看来，全连也只剩咱这些人了，好好地吃点吧，好歹也是会餐，赚个饱死鬼，去见马克思！”
杜玉民说：“快两个小时没动静了，敌人是要困死咱，还是活捉咱？”
石痴说：“敌人很可能做这个美梦，但不会长困不攻的，咱们要做好拼的准备。”
他们各自吃了点棉被套，就都倚坐在壕沟的沿楞上，有的沉睡，有的微微低吟。恶魔与死神在向他们逼近、狞笑……但他们的心依旧坦然，他们都清楚自己的归宿。此时，没有人会知道他们的这些壮举，但在整个民族解放事业中，将有他们永不泯灭的生命光辉。他们在难熬的饥寒、伤痛的陪伴下，期待着最后时刻的到来……
为防不测，石痴把五个人分成两组，拉开间隔，他与徐风明分别将重伤员背到指定位置。把战友留下的枪弹配好，每人一挺轻机枪、一支冲锋枪和一部分手榴弹。杜玉民伤势最重，他将五颗手榴弹揭盖抽弦，放在伸手能够得着的地方，把另一颗放在自己的怀前，说这是准备自己享受的“自留弹”。
正当他们手扣扳机，渴盼夜幕降临的时候，敌人却突然出现了，而且不同于以往，传来的不是枪声，而是劝降声。喇叭里传出中国话：
“中国将士们，官兵们，你们撤不走了，我们已经完全包围了你们的山头，快向‘联合国军’交枪投降吧，我们保证你们平安无事……”音量不大，但能听清。石痴跨出壕沟蹿到崖边观察敌情，猛听“哒、哒、哒”一阵枪声，敌人的话声戛然哑了。石痴大声斥责：“是谁这么混账？”
“石指挥……我看准了才打的，你看，就是从山下西南角那崖壁边上喊出来的，这回被我揍哑巴了！”三排重伤员郭杰早把机枪架到崖上了，他高兴地汇报道。
“你还有没有纪律？这样会暴露目标！”
“还讲什么暴露不暴露？反正打也得死，不打也得死，早拼了算啦……”
石痴没再批评他，独自卧在悬崖边上观察：好家伙，怪不得敌人如此放肆，原来山下从崖根到开阔地，全部布满了敌人，他们知道二五〇高地的志愿军没有短程自动炮火，而机步枪不架到山崖边上又射不着他们。
这时，小郭又开腔了：“美国佬，你们别做美梦啦，赶快投降吧，我军的弹头不认识你是‘联合国军’还是‘合众国军’，碰上也能戳个大窟窿，我们大部队马上就到！”
突然，敌人炮声大作，掷弹筒、迫击炮弹划破静空，嘶啸着砸上阵地。石痴未来得及回工事就被弹火击中右肩。他伸手抓过机枪，对准山下就是一梭子。郭杰、杜玉民、徐风明也艰难地将机枪、冲锋枪调向射击位置。五挺机枪交替连射，飓风般刮向敌群。
这时，大批敌机压到顶空，照明弹高悬。敌机不盘旋，不试探，擦地一个劲地猛扫，汽油弹一股劲地压下来。阵地再次变成火海。郭杰等两位重伤员相继阵亡，石痴、徐风明被汽油弹击中，风卷着火舌，扑向他俩的衣服、头发、脸庞，皮肤也被烧得“吱吱”作响。他们顾不上剧痛，快速倒在被轰成细面的焦土里滚打，经过拼命自救，石痴带着面颅、胸背的烧伤幸存下来，徐风明则因伤势严重、体力耗尽，数次昏迷而牺牲。
敌人发起冲锋时，石痴正急于灭火，当他抹了一把脸上的血水观察敌情时，发现敌前锋已离掩体不足百米了，他急令杜玉民阻击左翼，自己端枪向右翼敌人猛射。正打着，杜玉民喊：“石指挥，我眼睛看不见了，你干吧，我怕不行了！”
石痴爬近他，想给他包扎一下，他却拒绝着：“我要死了，让敌人炮火给我送葬吧，我不用埋……不……埋……”接着，“轰”的一声爆炸，声音隔断了。石痴一声“杜玉民”还没喊完，头部就重重地挨了一击，原来是一条被弹片削断掷向空中的胳膊砸到了头上。他再抬头看杜玉民时，竟无影无踪了！他双臂紧抱杜玉民的胳膊——唯一留下的肉体，举到腮边，贴到嘴上，紧紧拥抱，狂热亲吻，这只胳膊仍有身体的热量，人却飞走了！他的心一阵绞痛。
“他娘那巴子，欺负老子没有飞机大炮？没有吃的穿的？可这铁把子黑枣也不是棉球做的！”石痴狠狠地抹了一把流向眼睛的血水，端起一挺机枪对准已经攀上悬崖的敌人扫了一梭子，被击中的鬼子滚下悬崖，未被击中的也潜伏起来看不见了，不一会儿，又传来喊话声……
整座山峰——一个连固守的二五〇高地，只剩下石痴一个人了。他没有悲伤，没有眼泪，他知道，在不长的时间里，自己也将“光荣”在这座无名山峰上。
此时的石痴，大脑万念俱休，只有一个“怎么办”。但稍事一想，即泰然镇定：好啦，我石痴本没有指挥能力，现在只剩下一个人，自己指挥自己，既是首长，又是士兵，官兵一致，兵种统一，好办！
敌人仍在喊话，他们显然不知阵地上的人数和火力。石痴趁机压满三挺机枪上的弹夹，不时滚动换位，移到这边扣一梭子，再移到那边打一梭子。他十分清楚，每坚持一分一秒都会对战局的转机创造有利条件。
枪炮声渐渐稀落了下来，敌人大概断定山上没有多少抵抗力了，开始是战斗队形，而后是羊群战术，向着主阵地压过来。石痴换上梭子，枪托顶到肩窝，刚要射击，眼前突然“扑通、扑通”接连落下三四颗手榴弹。他迅速抓起一颗扔向敌人，又抓起一颗刚扔出去几米，就“轰隆”爆炸了。他眼前一道火光闪过，就猝然昏死了……
不知过了多久，石痴从黑暗中苏醒过来。他想放声大喊，但没有喊出声。手指冻坏了，一点也伸不开，他就一次又一次地用拳头猛搓两眼，搓着搓着，他忽然看到亮光了，当再搓时，就觉得左眼下方掉下一块黏糊糊的肉球，血糊糊地挂在鼻梁的旁边，荡游着，而且越脱落越长，不多时就吊挂在嘴角边。肚子里火烧火燎，那是饥饿造成的，多少天来，就吃了一块棉被套。于是，他下意识地一张嘴，用舌头把肉球舔到嘴里，用牙一嚼，滑腻腻的，未等再嚼，就“哧溜”咽下去了。
他贪婪地吮品着口中留下的余腥味儿，奢想再吃几个，但没有了。这是两个月来他吃到的唯一荤食。但他哪里知道，这竟是他自己的眼球！
头部的血还在继续流，烧伤处也都在流血，流向胸，流向腿，流向雪层，流向焦土……因为他不能包扎，也无法止血。
他视力模糊，但心里很清楚：在交通壕、掩体旁边和悬崖峭石上，那一堆堆隆起的雪堆底下，埋着自己亲爱的战友，但自己同他们已没有多少差别了——他们是已经阵亡的烈士，而自己则处在将死、半死之中！他到处搜寻着什么，先用冻成冰块的拳头扒雪，继而用两个臂腕掏，总算在积雪底下摸出了一支冲锋枪。他抱直枪身，枪口对准了胸口，当伸手扣动扳机时，愣住了：蜷成冻拳的双手伸不进扳机孔了！
“哒哒……哒……”突然，从南面敌人的大本营传来了枪声。“敌人还没撤走？”他立刻警觉起来。这枪声给他发出了一个重要信号：没死就要同部队取得联系！一个比死更重要的使命使他毅然去掉了一切杂念。他清醒地意识到，此刻，多待一分钟都将增加被俘的危险。他想拿上冲锋枪，但想到拳头不能扣扳机，只好放弃了。他又瞅见胸前手榴弹兜里还有一颗手榴弹，心里宽松了许多，连忙将弹盖咬掉，用舌头把导火索朝外舔了舔，便挪动躯体，开始爬行。双膝两腕一起用力，一拱一屈，像一个迷失航向的船夫，划着一只即将下沉的破木舟，摇摇晃晃地漂泊在无际的白色汪洋中。爬到山头北边的悬崖上时，他毫不犹豫地猛劲纵身一蹿，“扑通”摔了下去，顺着山坡滚出几十米，撞晕了，苏醒过来又继续爬。
他没到山下面的一片平坦雪地里，顿感五脏六腑再次烘烧起来。这次不再喝山泉了，而是趴在地上大口大口地啃雪，啃足了雪，胸中的烈火熄灭了，身体舒坦些了，肚子里也似乎“饱”了不少，于是，他开始了“饭后”的行军。这是最漫长、最艰难的“行军”。不知方向，没有边际，只是盲目地、时昏时醒地爬行在风雪茫茫的原野里。
他的一件单线背心，一条撕到膝盖上的单军裤，早已被血水湿透，一双力士鞋与脚冻在了一块。刺骨的严寒使他对伤痛几乎没有什么感觉了。在他全部肌体里，只剩下一处微弱的亮点：找到部队，取得联系！
不知是第几天的一个漆黑的夜晚，他爬到一条冰河上，即将靠岸时，不料“哗啦”一声，一条腿掉进冰窟里去了，几番拼命挣扎，终于爬上岸来，但已精疲力尽，怎么也爬不动了。
他觉得大汗淋漓，浑身火烫。他开始发高烧了，烧得糊里糊涂，心里在唠叨着：“第一次行军没用脚走，没打泡，不冷也不累，好轻快哟，好自在哟！”不一会儿，就什么也不知道了……
不知什么时候，从北面急匆匆走来两个全副武装的军人。前边一个在探冰涉河时，突然发现了石痴，便悄声喊到：“首长，你看，这里有一具尸体！”
另一个身披大衣的军人，轻轻地伏下身去，喊了几声，没有回答，伸手摸了摸“死尸”的额头，惊喜地叫道：“没死，有温度，脸有烧伤，可能是高烧昏迷。”他就势蹲下来，两手轻摇了一下石痴的双肩，而后掏出手帕擦抹他面部的血迹。石痴微微蠕动，继而睁开血糊糊的右眼，立刻警觉起来：“你是……什么人？……”他声音低得几乎听不到。
“好，他醒过来了！”穿大衣的军人显得很兴奋。
“我们是志愿军，他是我们团的首长。”另一个年轻军人介绍。
“团首长？”石痴惊喜地问道：“是哪个团的？”
“291团，我叫池瀚智，他是侦察排的杨参谋，听说过吗？”
“哎呀你是池政委，……我总算找到你们了！”石痴激动极了，想支撑着坐起来。
池瀚智见石痴伤势重，不宜太激动，就脱下大衣铺在地上，让他躺在大衣上，又吩咐杨参谋取出手电筒，详细查看他的伤情，见他头颅、面部、眼睛、两肩都有伤，不禁感叹地问：“同志，你伤这么重，在哪里受的伤？”
石痴兴奋而激动地回答：“我是坚守‘二五〇’高地的二连战士，我叫石痴。”
“哎哟，我的好同志，终于找到你们的下落了，阵地上的情况怎样？全连还有多少人？”
“报告首长。”石痴发出沙哑而沉重的颤音，他想站起来，用端庄、正规的立正姿势汇报，可非但不能站起来，就连坐也没坐稳，杨参谋马上扶住了他。
“报告首长，二五〇阻击任务没有……彻底完成，全连只剩我一个……”说到这里，他的声音哽咽了。这个自幼很少流泪的坚强战士，此时此刻像在天涯逆境中见到了阔别的骨肉亲人，再也抑制不住久忍的激情，竭尽平生之力，跪地纵身扑到池瀚智的怀里，泣不成声了。
池瀚智揽住他，深情地说：“你们已经出色地完成了阻击任务，不仅掩护了大批冻伤人员归队，还为大部队的调整部署和战略出击创造了战机！你们把敌人王牌军的先头部队钉死在二五〇高地，使他们未能前进一步。我代表全团指战员感谢你们！”
接着，池瀚智叫杨参谋将随身所带的仅有的三个急救包拿出来，对石痴的重点伤处进行了简易的包扎处理。在包扎时，杨参谋突然触到石痴腹部有团软乎乎的东西，用手电筒一照，竟是一段肠子荡游在单裤以外。绷带用完了，杨参谋速将自己的衬衣脱下，撕成布条，欲行包扎，池瀚智喝住了他：“肠子上粘满沙子和脏东西，包扎能起啥作用？先用水给他洗净再包。”
杨参谋恍然大悟，急忙解下挎包上的茶缸，跑到河边，砸开冰层，舀出河水，两人一个照明，一个冲洗，洗净后才把肠子一点一点缓慢推回腹内，然后将布条打结，一遭一遭缠好扎实。
包扎了伤口，又有了大衣的温暖，石痴觉得身上有了劲，便把二五〇高地的战况、地形等情况作了汇报。他再三请求，一定要将阵地上的烈士遗体掩埋或运回祖国。
“放心吧。”池瀚智语调凝重地说，“只要我池瀚智一息尚存，就一定安葬好先烈们的遗体。”池瀚智又庄重地命令：“小杨，把你的那点炒面给石痴带上，还有，把我的大衣给他穿上，他伤这么重，单衣裹体，在零下30多度严寒里作战，坚持到底，这是真正的奇迹！”
杨参谋把大衣向石痴身上套穿，石痴却翘起冻得硬邦邦的拳头竭力阻止，并真挚地劝道：“首长，我已经用不着了，我见到首长，就算完成任务了，千万别因为我，影响你们执行任务。”
池瀚智面对这位身负重伤的战士，感到一股激荡的热流冲向心头。“不，我的好战友，你一定要活下来，你是全连唯一活着的人，一定要活着的人，一定要活着回到祖国去！”
池政委考虑到还有重要任务，在这里不能耽搁久了，便吩咐杨参谋以最快的速度把石痴送到正北500米左右的地方，那儿附近有本部队流动抢运伤员的人员。
杨参谋背起石痴一溜小跑，很快来到一山脚下，在一处积雪较少的弹坑旁边，把石痴放下，并嘱咐：“从这里往北二三里，有座野战医院。”他给石痴盖好军大衣，把盛炒面的干粮袋套在他脖子上，然后匆匆离去。
这是个极少有的寂静之夜，石痴躺在这个渺无人迹的风雪原野，裹着暖烘烘的大衣，吃着香喷喷的炒面……在如此清苦残虐的战争环境中，能享受如此待遇，石痴觉得像进了“天堂”一般。
吃了几口炒面，躺着休息了一会儿，石痴感到精神好多了。他把干粮袋朝胸前蹿了蹿，又开始了“膝腕征程”。他边爬边不停地背诵着池瀚智的话：要活着，要回到祖国去！累了，停下歇歇，喘几口气，又继续爬……不知爬了多少时间，爬了有多远，却始终没见包扎所、野战医院，他估计自己爬错方向了。
在一座陡峭的白雪皑皑的山脚下，他一阵烦热，伤口也剧痛起来，再也爬不动了，他一头倒下，任凭风刮雪埋，就什么也无知无觉了……
大概是晨寒的强烈刺激，石痴在昏迷中恍惚听到一种野兽的怪叫声，这里不是千里疆场吗？咋会有野物？然而，“嗥—嗥”的怪叫声更近了，他并不害怕也没睁开眼睛。又过了一段时间，他突然觉得有个毛茸茸的东西在脸上挠来挠去，像是长须动物在嗅吸身上的异腥味儿，又像在寻觅张嘴撕咬肉躯的适当部位……
“啊！”他梦呓般地叨念着：“你来得倒很适时，我正孤独极了，来同俺做伴吧！要不，你就把我吃掉，这乃是一种妙葬。有朝一日你若到长白山、鸭绿江那边活动，就把我的尸魂也一同带去了，那里是我的祖国……吃吧，伙计！”
“喂，先生！”
这野物竟开口说话了。石痴赶紧睁开眼睛，用拳头抹了几把，定神细看：嚯，原来是个人，活见鬼！他仔细观察着这个距他不足两米远的人：高高的鼻梁，蓝蓝的眼睛，身穿深灰色军服，手里端着汤姆式冲锋枪，身旁还放着一部小型电台。
“美国鬼子？你是美国鬼子！”他大喝一声，随即双拳抱起怀里的手榴弹，举到嘴边，欲用牙齿拉弦。那人见此，不敢怠慢，扔下手中的枪，猛扑过来，将石痴嘴边的手榴弹夺了下来，把露出的导火索朝里塞了塞，放在了地上。
“先生，我不伤害你。”美国兵随手将汤姆式冲锋枪的梭子一把拧下来，又“哗啦”把枪栓拉开，让石痴看：弹槽里空无弹迹，然后又推上枪栓，把它放到一米开外的雪地上。
在战场上，即使双方距离最近的短兵相接，也难得细睹敌方相貌，眼前的一切对石痴来说，简直是奇怪的梦幻，而最稀奇的，是美国人说中国话。
“你想干什么？！”石痴喝问道。
“请息怒，我会告诉你的。”美国兵的汉语说得相当流利。“不错，我是个美国军人，‘美国鬼子’是你们中国人对我们的贬称。”
美国兵稍微停顿了一会儿，继续说了下去。“我的本职是华语译员。一个星期前，突然奉命对贵军官兵进行劝降宣传，本应只放录音，可当官的说你们没有防空炮火，步兵火器也很落后，没有任何险情，于是硬要我现场执勤。我们乘坐一架轻型侦察机，先飞到前线，作试探性低空劝降。在沙里院附近上空刚刚盘旋了一圈，就忽然觉得机体猛烈摇晃起来，接着机舱起火，飞机迅速下降。我随驾驶员跳伞降落，因为风速太大，落在贵军防区。怕被朝鲜人抓去，在山洞里躲了一个星期，我双脚被冻坏，不能行走。加上饥饿和寒冷，我简直受不了了。多次向基地联络，要求上司派飞机救援，可派来的直升机都被贵军地面炮火打掉的打掉，打伤的打伤，所以到现在还留在这里。”
石痴并没有被对方所麻痹，反而更增加了几分戒备。这时，他的高烧消退了，头也不再晕糊了。他边听边眼瞅着手榴弹，暗想：万一出现不测，就让手榴弹作最后发言。他发现，这个美军士兵一直瘫坐在那里，僵硬的双脚同自己的大同小异，伤势很重，但看上去头和上肢都很灵便。
“先生。”美国兵继续说，“我见你在这里躺了很长时间，断定你是中国伤兵，但不敢接近你，就躲在弹坑那边学兽叫，可你一直没动。天亮后，我看清你伤重昏迷才敢爬过来。我非常同情你，我们都是遇难的伤兵。坦率地说吧，我确实饿坏了，不得不冒险向你求点食物。”美国兵说到这里，见石痴没有过激反应，心中倍感宽慰，低声祈祷着“真主保佑”。
石痴本来连保全生命的条件都已丧失，哪里还有什么威慑力呢？他此刻唯一能震慑那美国兵的，就是这颗连拉弦都毫无把握的手榴弹。很显然，那美国兵早就发现了干粮袋。于是，石痴谨慎而又严肃地说：“食物嘛，倒有一点，我可以分给你一点，条件是你不能在此久留，这里是我军控制区。要么跟我走，要么到我就近部队放下武器，他们会欢迎你的。否则，你的‘求生’是不会安全的。”
“不，我不会久留此地的，也不想向贵军投降，那不符合我的信仰，因为我除了是个军人外，还是一名虔诚的基督教徒，我笃信耶稣，万能慈悲的真主会拯救我的，一定！你相信吗？”
“是啊，你们美国人总喜欢把自己的一切都寄托在慈悲的真主上帝身上，可你们又偏偏违背真主、上帝的旨意，发动朝鲜战争，杀害无辜平民，这是什么慈悲？”石痴气愤地斥责。
“先生你太多心了，发动战争是大人物的事，我们的总司令麦克阿瑟为了显示他的军事指挥才华，编造大量口实扩大韩战，杜鲁门也想在一场‘伟大战争’中大出政治风头，想连任总统并成为一个时代的超级政治家。”他见对方对他的“演讲”并不感兴趣，而是心不在焉地用嘴啃冰雪，那“嘎巴嘎巴”的声音，更勾起了他的饥饿感，他也抓起身边的冰块，大口大口地啃嚼起来，眼睛却一刻不停地盯着石痴胸前的干粮袋。
石痴是个刚直和敌我分明的人，他对负隅顽抗的对手从不客气、手软，但好汉不打坐汉，况且敌兵的大多数都是普通人。他常听指导员讲，士兵是穿军服的平民，他们与百姓的唯一区别，是手持杀人的工具。更何况，这个美国兵通情达理，又面临和自己相似的遭遇，他的心软了下来。
“伙计。”他找不到合适的称呼。“你不是说饿坏了吗，那就请吃点中国炒面吧。”
美国兵听说让他吃中国炒面，他不知什么是“炒面”，急忙两手撑地，挪到石痴跟前。石痴用拳头托着干粮袋底部，将炒面抖出袋口，美国兵双手接住，抖出半捧即顶住袋口不让再抖。他狼吞虎咽，不一会儿就吃光了，石痴见他那副样子，就坦然让道：
“你把袋子解下来，都吃了吧。”
美国兵连连摇头。石痴就说：“这余下的我也不愿吃了，我最喜爱的是冰雪。”美国兵见石痴让得真诚，就解下袋子，把所剩很少的炒面倒在手里先吃了，又将袋子翻过来，把沾在袋子上的残渣细沫统统剔下来吃上了。吃完了炒面，美国兵精神大振。
“也不知先生姓名，倘若真主保佑我们再见，我一定报答您。”
石痴大方地自我介绍说：“我姓石叫石痴，石头的石，痴呆的痴，是中国沂蒙山人。”美国兵用手在胸前连划了几遍，然后用手指在雪地上勾画出三个汉字“马•霍克”。
“家在美国俄亥俄州，叫马•霍克，记住了吗？”
“噢、噢，记住了，记住了！”
“石先生。”霍克大言不惭，“我们从此就是好朋友了。”
石痴没再说什么，他总觉得眼前的事太虚幻，简直就像一场梦。
突然，远处传来“嘭嘭嘭嘭”的马达声，不一会儿工夫，巨大的轰鸣声已来到头顶。
“哎呀，好极了，石朋友，万能的上帝来拯救我了！”霍克顿时狂呼起来，猛然站起，但又一趔趄，重重地摔倒在地上。
“直升机？”石痴惊觉起来，他断定是敌人的直升机在降落。形势不妙！他随即将身子猛力翻转，双拳握住手榴弹，以防突然袭击。
“是的，是直升机。”霍克没有注意到石痴的变化，只顾自己高兴，边说边向空中挥动着双手。
“妈的，你这没良心的东西，你想俘虏老子吗！休想！”石痴勃然大怒，大声骂了起来。
“不，石朋友，我向你说过，我曾多次向基地联络，这次飞机大概是未被贵军地面炮火发觉，我霍克绝对保证朋友的安全，要有害人之心，上帝是不会饶恕我的。”
直升机在100多米外的一块平坦雪地缓缓着陆，螺旋桨扇起的巨大气浪把地上的积雪、冰块卷到半空，然后又落到地上，发出“嘎巴嘎巴”的撞击声。舱门打开，放下软梯，四个美国兵拖着担架直奔霍克而来。走到近前时，才忽然发现霍克的身边躺着一个中国军人。一个高个子士兵眼疾手快，“哗啦”从肩上取下卡宾枪，对准了石痴，而石痴也正全力用舌尖舔出弹弦。
“开枪吧，老子早就该死了，但对不起，你们也得陪我到阎王那边走一趟！”石痴想罢，抱着手榴弹，用屁股挪向敌人，然后用牙齿猛拉弹弦，只听“叭”的一声，弹弦拉响了，爆炸前的烟火在石痴胸前“滋滋”作响。四个美国兵惊呆了。在手榴弹即将爆炸的千钧一发之际，霍克猛扑过来，抓起手榴弹，扔向远处的弹坑里，手榴弹刚一着地，便轰然爆炸了。一个美国兵见状，端起冲锋枪对准石痴就要扫射。霍克大叫一声，猛地扑过去，挥臂打掉了他手中的冲锋枪，然后朝几个美国兵嘟噜了一阵英语。美国兵见霍克公然护着这个中国伤兵，都大惑不解，大眼瞪小眼地望着。
霍克爬向石痴，跪在他身边说：“请相信我，我绝不让他们伤害你。”他略一沉思，又接着说：“跟我们一起走吧，到美国后给你治伤，我们会成为好朋友的……”
石痴直到这时，才真正相信霍克并无恶意，但他还是斩钉截铁地说：“不，你自己走吧。”
“你会冻死、饿死在这儿的！”霍克仍在坚持着。
“只要我还有一口气，就是爬我也要爬回祖国！”石痴毫不动摇。
几个美国兵怕志愿军部队随时赶到，只好快速将霍克扶上担架，抬进机舱。不一会儿，霍克出现在机舱门口，见石痴依然坐卧在荒凉的冰雪原野中，不禁热血涌动，他用清晰的汉语喊着：“石先生，我的好朋友，分别了，真主保佑你活下来……”
石痴没有说话，只是仰起了头，目送飞机消失在蔚蓝色的天空中。
一桩压在心头的巨大“隐患”消除了，石痴从勉强半坐的状态“扑通”仰倒在雪地上。他本想仔细地回味一番在特殊的逆境中巧遇的这位神秘之客，但“招待”客人所付出的辛劳已使他无法做这些，瞌睡与伤痛在拼命占有他的理智，夺走他的灵魂……