第9章
萨哈马纳内心里是厌恶战争的，因此他决定不再当海盗。在成为拉美西斯贴身护卫队队长之后，他才得以去享受自己身边的一切，美丽的埃及、法老赐予的宅邸，还有那些将他带入温柔乡的埃及女人。他的新任情妇是个名叫倪诺法的女人，在最近一次爱欲纠缠中，她竟然占了上风！萨哈马纳对她的迷恋胜过以前任何一个情妇。
可是战争却使人无法继续享受那诸多的幸福，真是太可恶了。而且，保护拉美西斯责任重大，实在不是份闲差，君主又行事大胆，总是对他出于谨慎的叮嘱毫不在意。可是，萨马哈纳从心底里崇敬拉美西斯，他知道他是个伟大的君主。既然想要稳住拉美西斯的权力就要剿灭赫梯人，那么他就会去与他们拼杀。而且他自己也想亲手割断穆瓦靼力的喉咙。“大将军”，想到穆瓦靼力的士兵们对穆瓦靼力的称呼，萨哈马纳不由地冷笑一声，一位领导野蛮民族的“大将军”，一个嗜杀成性的人！萨马哈纳想，等打退赫梯人，他要给自己螺旋形的大胡子喷上香水，去吸引更多的女人。
当得知拉美西斯提议任命他为埃及精英兵团——专门负责危急任务——的团长时，萨哈马纳心中不由地感到无比荣耀，这种意气风发的感觉真是久违了。既然上下埃及的主人如此信任他，他也下定决心绝不辜负这份信任。他通过强化训练淘汰了实力欠缺和身体素质不过关的手下，如今他的队伍中剩下的都是精兵强将，可以以一敌十，即使身负重伤也不会皱一下眉头。
目前，没人能确定军队到底哪天开拔，不过直觉告诉萨哈马纳那一天不远了。营地里的士兵们变得越来越浮躁，皇宫里的参谋们三天两头地开会，机密室主管亚夏也多次被召进皇宫与拉美西斯密谈。民间有些坏消息扩散开来；属地的动乱日益升级，在腓尼基和巴勒斯坦，一些亲埃及的官员被处以斩刑。可是，军队用信鸽传来的消息却说，他们能够压制住敌人的袭击，各地边防安全无虞。
所以，拉美西斯可能以为迦南的动乱很好平息，而把用兵的重点放在北方、安穆府省和叙利亚。他们接到最新的情报说，赫梯的突击队正在从叙利亚南部撤退。照这个形势看，拉美西斯必然会遭遇赫梯人的军队。
赫梯人号称杀人狂魔，但是萨哈马纳并没被这一称号吓到，相反，他想要尽快和这些野蛮人大战一场。他相信自己一定能将他们打得溃不成军、仓皇逃窜。
那将是一场被埃及人永远纪念和称道的战争。不过，在开始这场战争之前，萨哈马纳得先完成一个任务。
他从皇宫出来，走了不远便来到一条非常热闹的商业街，街上小店林立，有的卖金器银器，有的卖衣服鞋子。这条街道位于仓库附近，是手工艺品制造中心。出来之后，再朝港口方向多走一会儿，就是希伯来砖匠的聚居区。
萨哈马纳这个大块头的出现，使这里的工匠和他们的家人恐慌不已。摩西在时，希伯来人依靠他来抵御强权的压迫，如今他已经失踪了，他们便再无所依靠。此时，他们又开始想念摩西，之前他们已经将这位杰出的领袖忘记了。
没有人不知道这是萨哈马纳，他突然出现在这里，绝不是什么好事。
一个小男孩儿想要跑开，被萨哈马纳一把抓住裹腰布。
“小鬼，不要乱动！砖匠亚博内的家在哪儿？”
“不知道。”
“我是会发火的。”
这个威胁对小男孩很管用，他吓坏了，支支吾吾地说了很多话，还给萨哈马纳带路。
到了亚博内家，萨哈马纳看到亚博内头上蒙着布，在客厅的角落里蜷缩着。他命令道：“过来！”
“不，不要！”
“伙计，你在害怕吗？”
“我什么也没做。”
“那你有什么可害怕的？”
“求你了，放过我吧！”
“是法老要见你。”
亚博内的身体一直往后缩，萨哈马纳见他没有听话的意思，直接将他拎起来放到了驴背上，然后不紧不慢地回皇宫去了。
亚博内吓得不轻，跪在拉美西斯面前，头都不敢抬一下。
“那件事的调查结果已出，但是无法令我信服。亚博内，你知道实情。我想知道事情经过。”法老说。
“陛下，我只是个制砖的……”
“谋杀我的姐夫萨力，这是摩西被指控的罪名。一旦罪名成立，等待他的将是明正典刑。但是，他这样做的动机是什么呢？”
亚博内多么希望，在这件事中，没人能注意到他的存在。然而，他没想到，法老和摩西有深厚的交情。
“陛下，也许，摩西疯了。”
“亚博内，不要跟我耍滑头。”
“陛下！”
“你与萨力不和。”
“这都是谣传，是谣传……”
“不，事实如此！你起来。”
亚博内一直埋头跪着，此刻身体还在发抖，根本不敢抬头看拉美西斯。听到拉美西斯的命令，他犹豫着。
“亚博内，你是个懦夫吗？”
“陛下，我只是个制砖的工人，希望能平平安安地过日子。”
“所谓的巧合，都是骗人的，聪明人才不会被骗。在这件事中，你充当了什么角色？”
亚博内不想说出实情，可是在法老面前，他只觉得无所遁形。
“摩西……摩西是砖匠的头儿，我和其他的同事都听他的指挥。可是，他很有声望，令萨力很嫉妒。”
“萨力可曾欺压你？”
亚博内嘟囔了几个字，很不清楚。
法老命令道：“说清楚。”
“陛下，萨力，萨力……人很坏。”
“我知道的还不只如此，他还很奸诈残忍。”
听到拉美西斯认同他的话，亚博内稍平静了些。
希伯来工人交代道：“萨力要我从薪水中拿出一部分给他，还威胁我。”
“这是勒索……可你还是给他了？”
“陛下，我很害怕！萨力很暴力，不给他就打我，直接抢……”
“你可以去揭发他，为什么没有呢？”
“萨力在警界、政界都有些影响力，我们无力反抗。”
“无力反抗？但摩西反抗了！”
“陛下，这真是飞来横祸……”
“这个祸事的内情你很清楚，亚博内。”
法老看穿了他，他的眼睛锋利如刺穿花瓶的钻头，让这个希伯来人恨不得钻到地底下，以躲避这双眼睛的审视。
“你向摩西求助了，是不是？”
“摩西很善良，而且很有勇气……”
“亚博内，这的确是实话。”
“陛下，没错，我去找他帮忙了。”
“他怎么回复你的？”
“他说，会帮我讨回公道。”
“怎么帮？”
“让我免于萨力的欺压，我想……他没详细说。”
“那就说说发生了什么，亚博内。”
“那天我正在休息，萨力突然闯了进来，一脸的怒气，他大喊：‘你这个希伯来狗，谁给你的胆子，敢传扬出去！’他用鞭子抽打我，我用手捂着脸到处躲。接着，摩西来了，和萨力打在了一起，然后，萨力就死了……要不是摩西，死的那个人就是我了。”
“也就是说，他只是在防卫，并没有谋杀！亚博内，谢谢你的证词，有了它们，法庭就会宣判摩西无罪。他还是埃及人心目中那个高尚的摩西。”
“我……我不知道。”
“亚博内，你为什么没有讲出真相？”
“我很怕！”
“怕？萨力已经死了，你怕谁？难道还有另外一个工头吓唬你？”
“不，不是……”
“那你怕的是什么？”
“法律、警察……”
“亚博内，说谎就是个重罪。我们会因为自己的言行在另外一个世界受到审判，当然，你可能并不相信。”
这个希伯来工匠双唇紧闭。
拉美西斯则接着说：“你不去替摩西澄清，是因为担心自己受到牵连。摩西救了你的性命，可是你却一点也不想帮他。”
“陛下！”
“亚博内，事实是你也属敲诈者之列，所以你想独善其身。在萨哈马纳的威压下，那些同样被你盘剥的初级砖匠道出了实情。”
亚博内再次跪倒在拉美西斯面前：“陛下，是我帮他们找到工作的……收取些报酬也是应该的吧。”
“亚博内，你是个十足的恶人。可是，你的证词能为摩西辩白，替他洗脱冤屈，因此于我而言，你却十分有用。”
“那您，您是宽恕我了？”
“跟萨哈马纳去吧，他会带你去见一位法官。你要发誓，会详详细细地向他交代事情经过。亚博内，我不希望再听到有关你的传言。”