第一节  自创生

外在论概念可以理解为一种自创生（autopoiesis），即自创造。这是尼克拉斯·卢曼 ^注33 提出的社会系统论概念，所指为：通过通信从外部环境过滤表意功能（meaningfulness）而不断再生产身份的过程（Luhmann 1986），借此，自我和他者的边界得以确立。他认为，社会系统的界定性特征当作如是观：它们靠通信自组织（self-organize）来自我复制。但卢曼把自创生组织（autopoietic organization）视为系统的属性，而不是生命的属性。实际上，他“严格区分意义和生命，将其视为不同的自创生组织；意义使用系统的依据是，它们使用的是意识（即心理系统）或通信（即社会系统）”（1986: 173）。如此，在他看来，意识和通信严格地说不是生命的属性，而是系统的属性；意义和生命不能互相简约，蒙提·派森（Monty Python）剧组大约同时有了这样的发现。^注34 就像攻击性和暴力要严格区分一样；攻击性是心理现象，暴力是社会现象（Malešević and Ryan 2013）。顺理成章的结论是，社会系统并不建立在个体之上，也不是建立在个体感知之上，甚至不建立在个体行为之上；社会系统是在交流中形成的。

交流综合信息、说话和理解；当然，这需要行为人交流，所以个人定然要参与其中，但卢曼所指的是：自组织和再生产是系统（种群）的功能，而不是个体的功能。在交流的过程中，个体在自己和外部世界之间造成边界，以简约复杂性，个体的建构靠的是自己的行为与环境的交流。在交流的过程中，个体也建构外部世界，并通过外部世界去了解自己。因此，个体是自反性的（self-reflexive）——既能行动，也能观察自己。卢曼将自反性视为自创生系统（autopoietic systems）的一般特征，这是自动控制的特征（自我导向，用反馈回路），并不建立在靠参照其他外部观察（即理性）来验证自己的观察。根据定义，一切社会观察都是自观察（Geyer 1994）。自我和系统难以分辨。“文化”是自创造（self-creating）系统的群一级类别。