结 论

新加坡的华人社会，一度曾是由英语（优势语言）和汉语方言（低势语言）构成的双言社会，即在几乎所有的官方的、正式的场合中使用英语，在公共场所和家庭中使用方言。新加坡独立30多年来，由于社会的发展和政府推行双语教育、推广华语，整个华族社会的语言习惯有了明显的改变，在过去只通行英语的一些场合中，虽然英语仍占主导地位，但华语已经有了一席之地，而过去为方言独占的领域，已逐渐为华语所取代。那么，是否会在新加坡华人社会中，形成新的双言状态呢？即英语保持其优势语的地位，华语则作为新的低势语代替了过去的方言。这种前景并非绝对没有可能，英语的地位越来越高，已有部分华人以英语为母语。因此就有人担心：如果听任英语一枝独秀的状况继续发展下去，华族社会将逐渐出现只有华语而没有华文，终至华语也销声匿迹的状况，新加坡也就成为只有英语、英文的西方社会。这种前景之所以有可能出现，主要在于双言状态在现代社会中不可能长期保持稳定。一般的双言现象都出现在这样一种社会中：教育不够普及，相当多的居民不掌握文字，因而无法参与以优势语（口头与书面形式）为交际工具的文化生活。于是，大多数居民只掌握口头的低势语，少数受过较高水平教育的人，则掌握高势语作为书面语。如果该社会随着教育的普及，掌握优势语或文字的人大量增加，该社会内部各成员之间的交往变得更加频繁，人们自然会要求两种语言的统一以利于交际。从新加坡的具体条件看，英语是国内四大民族的共同交际工具，又是法定的行政、司法和教学语言，在与其他语言的竞争过程中，占有极大的优势。而且，由于政府在华人中推广的，仅是华语的口头形式，并没有同时扩大华文的使用范围，华文的使用价值就受到很大的局限，华语被英语取代的命运就是非常可能的了。

我们在探索性调查中，对四所学校（英语源流的小学、中学各一所，华语源流的小学、中学各一所）学生家长的英语、华语语文能力进行了调查。

从调查结果可以看出，在自认为“使用起来最流利的语言”中，英语略低于华语的比例，为52:59（可能有的人自认英语、华语说得同样流利，所以两种语言比例之和超过了100）；在“从小学会的语言（相当于母语）”中，英语占34%，华语占42%。值得我们注意的是，从“听说能力很好”这一栏来看，华语以39％高于英语的35%，但在“能读能写”上，英语却以48％超过了华语的41%。这些比例数字，明白地告诉我们：在整个调查中，使用华语一般多于英语的情况，仅仅限于口头形式；一旦涉及阅读和书写，英语就占了优势。这当然在我们的意料之中，即使不做调查也会得出这个结论。

我们也可以从其他的一些语言调查中得到这个结论，例如Vanitha Saravanan于1998年对新加坡三大种族三代语言使用情况的调查。我们取其华族调查对象（孩子、母亲、父亲）对自己的语言能力的评估部分，其中听说和读写的能力分别有五个等级：

虽然Vanitha的调查没有按照人口普查的比例进行抽样，但这种随意的抽样至少反映了一部分新加坡华人的语言状况，尤其是三代人之间语言的变化情况。这里只有孩子、母亲和父亲的资料，共18个家庭。从调查结果可以看出，无论是家长还是孩子，英语的听说、读写的能力都高于华语。

比较起来，母亲的英语与华语听说能力的差距最小（0.5）。父亲的最大（1.23），孩子居中（0.95），而两种语言读写能力的差距就更大了，父亲的达到1.78，孩子也有1.06，母亲最低1.00。也就是说他们的华文读写能力只有第3级，甚至不到第3级的水平，即“能够写非正式的书信、便条”，但不能阅读书籍、漫画、杂志等。与此相比，英文的读写能力几乎达到第5级的水平（小孩基本都读幼稚园，所以英语的读写能力不太低），即“能够有效地进行书面交际”，可见华文与英文的差距之大。

华语运动成功地推行了华语（准确的说是华语的口头形式），从调查结果可以明显地看出，到了孩子一代，方言的听说能力已经很低了，只是第1级的水平，即“能够理解简单的提问和对话”。但华语的书面形式却被忽视了，华语的读写能力明显地低于英语。造成这种状况的原因有两方面：一方面，英语、英文作为行政、司法、教学语言，占据了其他语言不可企及的优势地位；另一方面政府在华人中，也只推广了华语，而并未推广华文。

这也可以从新加坡所处的国际环境，以及政府语文政策的影响来考虑。从当今的世界形势来看，欧、美等西方国家主宰一切的局面早已不再存在，多极化的趋势不可阻挡，特别是亚洲的地位正在迅速上升，而其中不可忽视的正是中国大陆、台湾、香港等华人地区的发展。新加坡作为一个华人占绝大多数、缺乏物质资源、经济上对国际贸易依赖极大的小国，从本身的利益出发，也不能不加强与中国大陆及台、港的联系。因此，华语在功利方面的作用将进一步加大，人们学习华语、华文的积极性也会随之提高。从我们的统计中，可以看到：除了政府机构之外，其他场所中，口头上，华语的使用比例都超过了英语。我们的调查是在1996年的上半年进行的，应该说能够反映最新的情况。另一方面，新加坡政府已经从20年推广华语的运动中，了解了语文政策的威力；如果政府希望保持华人的中华文化传统，以抵制西方文化的侵蚀；在发展经济的同时，采取加强华语、华文的措施，华语的前景，就是非常光明的。新加坡的华人社会，由于居住密集、教育普及和推广华语、华文的措施得当，就可能发展成为真正的英、华双语社会。

“方言情结”在新加坡的中、老年华人中，是根深蒂固的，但情况也正在起变化。尽管目前的华人家庭中，相互之间的交往仍以方言为主，在许多公共场所，方言也往往夹杂在华语、英语中使用，但从方言使用的人口分布上，已经可以看出它逐渐式微的趋势。首先，方言所代表的籍贯，对新加坡华人来说，已经没有什么现实的意义，华族的民族观念和新加坡的国家观念，将进一步取代过去的宗乡观念。其次，由于学校教育主要教授英语和华语，会说方言的人，将越来越少。世代的交替，是自然的不变法则，随着年轻一代和他们的子女的成长，华语和英语将占领方言的传统使用领域。

也许有人会引用近年来中国学术界有关方言消长的争论，来证明新加坡方言长期存在的可能，但我们认为中国的情况和新加坡非常不同。中国国土大，汉族人口多，各方言地区的经济发展又很不平衡，在不同的方言地区之间的居民，特别是数量最为庞大的农民，相互来往还是极其有限的，加上普及教育和提高人民文化水平的任务，不可能在较短的时期内完成，这就为方言的长期使用和存在，提供了足够的条件。在新加坡，却没有这些让方言能长期存在的条件。

老年人的方言情结是化解不开的，这不是愿不愿意的问题，而是能不能、是否有此必要的问题。我们认为，已经退休在家的老年人，没有可能、也没有必要解开这个结。为了照顾他们不致老来生活太寂寞，也可以在广播、电视、影剧院等娱乐领域，提供一定数量的方言节目，这并不会危及华语的推广。因为在新加坡这样一个面积狭小、人口密集、现代化程度又比较高的小国中，功能有限、没有书面规范的方言，必然为标准的规范的共同语所取代。这是社会发展的必然趋势，我们现在所能选择的，只是被华语取代，还是被英语取代。如果完全被英语取代，那么，新加坡的华族，除了体征上的特点之外，就将完全消融在印欧种族的西方文化之中。

也许还会有人以欧、美等西方国家中，仍有华人保持了自己的语言和文化来安慰自己。殊不知海外华人处在异族异国的统治之下，自然会有一股强烈的民族自尊和排他力来抵制异族的同化（这种抵制力量的大小，又取决于主观和客观的许多条件）。新加坡的情况则有很大的不同，它是一个华族人口占绝对优势的独立国家，英语是本国政府定下的没有国语之名却有国语之实的官方语言，如果华族人民在政府的指导下，逐渐地以英语替代了华语，并不会感到是受异族的侵略和同化。

我们的结论是：从当前国际政治、经济、文化发展的趋势来看，如果新加坡加大在华族中推广华语、华文的力度，在华族中形成英语、华语并重的双语社会是可能的。但是，如果只推广华语而不提倡华文，不但用华语来继承传统文化的愿望会落空，华语的使用价值也将进一步下降。而逐渐被英语所取代，新加坡将逐渐变成完全西化的社会，新加坡的华族，事实上也将不再是真正的“华族”了。

（选自陈照明编《二十一世纪的挑战—新加坡华语文的现状和未来》，新加坡联邦出版社，2000）