遗忘 时间不是唯一原因

艾宾浩斯是第一位对记忆进行科学测量研究的心理学家，于1885年发表了著作《论记忆》。他利用无意义音节作为记忆材料进行实验，绘出了著名的“艾宾浩斯遗忘曲线”，找出了记忆和时间的关系。但是影响记忆的因素不仅有时间，还有其他的因素。

记忆痕迹的消退

遗忘是记忆痕迹随着时间的流逝而逐渐消退的结果，这是衰退理论。从信息加工心理学的观点看，记忆的痕迹是指记忆的编码，衰退是感觉记忆和维持性复述被阻断时的短时记忆信息丧失的一个重要原因。记忆渐渐淡忘，这是为人熟知的情形。事物都有发生、发展和衰亡的过程，记忆痕迹也不例外，遗忘是指记忆量随着时间流逝而减少，记忆的恢复则是痕迹的生长过程。

其他刺激的干扰

遗忘是在学习和回忆之间受到其他刺激干扰的缘故造成的，如果排除干扰，记忆就能恢复，这是干扰理论。干扰理论最明显的例子是前摄抑制和倒摄抑制，分别是学习的材料对回忆后学习的材料的干扰和后学习的材料对回忆先学习的材料的干扰。

明明知道却想不起来

人们常常有这样的经历，明明知道某件事，却一时想不起来，事后却能回忆起，这种现象称为“舌尖现象”。这说明遗忘只是暂时性的，从信息加工的观点来看，就是一时难以提取需要的信息。如果有了正确的线索和寻找方式，所需要的信息就可以被提取出来，这是提取失败理论。长时记忆是永久性地被保存着的，提取失败可能是失去了线索或者线索错误所致。

被压抑的痛苦往事

遗忘的产生是因为人们不愿想起，这是动机性遗忘理论。由于一些记忆太可怕、太痛苦、太有损于自我，所以，人们将一些记忆推出意识之外。这些记忆大多与罪恶感、羞耻感相联系，从而不能被自我接受。因此，遗忘是记忆的压抑而不是消失。对成年人回忆儿童时代的研究可以发现，不愉快的事件比愉快的事件更易于遗忘。同时，人们记忆中美好的时光，可能是加进了个人情感，而不是实际生活的记忆。

遗忘的原因

遗忘的原因是多方面的，以下的几种理论都能解释遗忘的部分现象，但不能解释全部现象。衰退理论和干扰理论处于对立的关系中，认为遗忘的原因是记忆不能得到保持，而提取失败理论则强调记忆的提取，动机性遗忘理论则认为遗忘的原因是记忆被压抑。