2.1 自我增强

对于有N部电话的网络来说，每一部电话都可以和其余的N-1部电话连接起来，因而其网络价值为N×（N-1），近似可以认为是N2。这就是梅特卡夫定律所说的网络的价值与其节点数的平方成正比。

如果一个互联网社交网络已经有500人，你作为第501人加入其中，你给网络创造的价值是500，因为你的存在可以为每一个已经在网络中的人增加一个连接。同时，你也为自己增加了500个连接。因为连接是双向的，在给别人增加价值的同时，也为自己增加了价值。举例来讲，顾客用滴滴打车平台叫出租车，打车者到达了出行的目的地，司机也赚到了打车费。相比之下，如果一个网络本来只有一个人，你的加入只能给网络增加1个连接，因而只创造了1个附加价值。显然，已有的网络社交群体越大，某一个人的加入为群体（也为自己）创造的价值也越大。因而，对于一个大的社交群体来说，参与者会自发地进入，因为他在网络中获得的价值和他给别人带来的价值都比较大。因而，更多的人愿意进入大的网络，因而大网络会“滚雪球似的”变得更大。这就是网络的自我增强规则。难怪我们看到在非常短的时间里很多网络平台增长得飞快，因为当这些网络做大后会有更多的参与者进入其中，使其变得更大。最著名的社交平台莫过于微信了。2011年1月微信正式推出。2011年12月，微信用户数超过5000万，到2014年年底微信的用户数达到5亿人，实现了3年10倍的增长。

2.1.1 赢家通吃

自我增强的网络特征必然带来赢家通吃，也就是说，在某一个领域，互联网社交网络或者平台只能存在一个或者两个，因为大家更倾向于加入大的平台。对于一些小平台来讲，由于初期投入不足或者设计得不太方便导致了大量客户的离开，而最后倒闭。平台的成功是建立在残酷的竞争之上的，可能一点竞争优势就会使你脱颖而出。因而，有人说，互联网时代不是大鱼吃小鱼的时代，而是快鱼吃慢鱼的时代。一个小公司如果可以快速发展，也可以实现赢家通吃。以微信和飞信的竞争为例，飞信是一款从PC端向手机免费发送短信的软件，而飞信的不足是其不能进行语音沟通。微信推出了语音聊天功能后便获得了巨大的成功。曾经的行业前三MSN和飞信都遭遇了巨大挑战，飞信的市场份额大大下滑，MSN干脆宣布退出中国市场。之后尽管飞信推出了语音聊天功能，但必须是双方同时在线时方可聊天。而微信自发明之始就有离线聊天功能，不需要双方同时在线，这大大方便了消费者。同时，微信还具有群落社交功能，在朋友圈里发布一次消息，朋友圈的人全都知晓。“摇一摇”功能还为用户提供了与陌生人交流的渠道。一个互联网平台要想实现快速传播，其社交属性不可或缺。总之，语聊和群社交功能让微信快速成为世界前五名的社交软件。

图2.1列示了微信与手机飞信活跃账户数市场份额。

另外一个赢家通吃的例子莫过于摇摇招车的失败。摇摇招车是北京地区最早做打车软件的企业，同时还与首都机场、出租车餐厅等合作。摇摇招车把很大的精力放在产品的开发上，而没有与滴滴打车和快的打车等软件打价格补贴战。很多用户逐渐离开了摇摇招车，并迁徙到滴滴打车和快的打车平台上。之后尽管滴滴打车和快的打车停止了补贴，摇摇招车的客户量依然很少，最后直至倒闭。摇摇CEO因而非常后悔没有把2000万的风险投资用于补贴客户。摇摇招车这个例子让我们看到在互联网时代，吸引客户的营销能力被提升到一个非常重要的层面上来，因为互联网的价值在于连接的数量。

图2.1 微信与手机飞信活跃账户数市场份额

数据来源：易观智库。

从以上两个例子中看出，微信制胜的法宝在于产品设计的长处，其产品很难被短时间复制出来，而滴滴打车的胜出源于补贴战略。这两种做法都能使平台快速长大。一些人认为赢家通吃的规模为市场占有率的70%左右，当平台的占有率超过了70%，就很难有其他平台能够和你竞争了。

2.1.2 网络的合并

自我增强的特征必然会带来网络的合并。最近我们看到很多网络平台合并的案例，如滴滴打车和快的打车的合并，58同城和赶集网的合并，这些也都可以用自我增强的经济规则来解释。举个最简单的例子，假定滴滴打车只有一个司机和一个用户，因而司机和用户会建立一个连接，平台的价值是1。如果快的打车平台也有一个司机和一个用户，因而价值也是1。两个平台没有合并时，两个平台的总价值为2。如果两个平台合并，滴滴的用户也可以使用快的的司机，而快的的用户也可以使用滴滴的司机，即两个用户可以分别建立两个连接，因而合并后平台的价值为4，大于合并之前两个平台的价值之和。也就是说，平台合并后产生了平台之间交叉的连接，而这个价值是两个平台合并带来的新增价值。难怪在滴滴打车获得D轮融资后，DST公司的高管强烈建议滴滴和快的合并，最终两个公司实现了合并。再举一个例子，梅特卡夫定律告诉我们，假定有两个各50人的社交网络，这两个网络价值之和为2×502=5000，而如果两个平台合并后，社交网络有100人总价值为1002=10000，是合并之前的两倍。因而，在互联网时代，合并是硬道理，是小平台不被大平台赢家通吃的生存之道。

2.1.3 由封闭走向开放

历史上，美国的银行要成立一个银行联合体，不同银行卡的持有者可以在其他银行的ATM机上取现金，很多银行加入了这个组织。花旗银行由于其占有市场50%左右的份额，并不愿意加入这个联合体，但后来发现加入这个联合体的银行其客户开卡数量明显增加，因为消费者明显感到其中的便利；你在波士顿开一张卡，也可以轻松地在三藩市的某家银行上取款。也就是说，不同银行加入同一个平台大大增加了银行之间的连接的数量，提升了每一家加盟银行的价值。而花旗银行因为没有加入这项合作，其开卡数量明显降低。最终，花旗银行也加入了这项合作计划。因而，在“互联网+”时代，孤岛必将失败，开放和迎接合作的心态是这个时代的法宝。