总序

从20世纪70年代末开始在中国大地上进行的历史性变革到现在已持续了20多年。在这场变革中，中国同时经历了多重转变：从乡村（农业化社会）到城市（工业化社会）的转变；从计划经济体制向市场经济体制的转变；从内向型、自我完整的经济体系向开放型、国际化的经济体系的转变；从以个人权威为基础的集权管理体制向民主和法制并重的多元治理体制的转变。在这些变革过程中，诸多社会科学，尤其是经济学，为明确改革目标、构建激励机制、创造中国经济体制改革开放的奇迹做出了重要的贡献。

但是，从20世纪90年代中期以后，中国社会的进一步转型、市场经济的深层次改革引起了失业人数的不断增加、地区之间和内部收入差距日益扩大等社会问题。这些问题以及社会利益主体多元化格局的初步形成、加入世界贸易组织（WTO）后更加激烈的国际竞争等，都向中国公共部门的管理者提出了新的、更加严峻的挑战。

新时期中国改革的重点要从以提高效率为主转变到效率与公平兼顾，从强调市场经济体制的建设转向市场经济与民主和法制建设并重。其中一项重要的任务就是进行公共管理的变革与创新。为此，1998年以来中国各级政府曾大刀阔斧地进行了机构改革，最近新一届政府又对国务院组织机构与运行机制进行了新一轮的改革和探索，各级各地政府部门也都着手在公共政策和公共管理方面进行形式多样的改革和创新。

这些实践的新发展向中国社会科学工作者，尤其是向公共管理领域的学者提出了许多崭新的命题。例如，怎样让我们更加民主与科学地决策，避免重大公共决策失误？怎样缩小地区差距，切实解决少数民族地区的经济和社会发展问题？怎样为城市与乡村居民建立最基本的社会保障体系？如何有效地应对各类突发性的人为事故与自然灾害？如何防止各级官员在其工作范围内的腐败行为？等等。这些问题的回答，需要公共管理领域的学者与其他社会科学领域的同行一道，进行深入的研究与探索。

如果说经济学在中国前一时期的改革与发展中成为社会科学领域的带头学科，那么中国现实和未来的改革与发展则为中国公共管理学科的发展提供了空前的历史机遇。问题在于，中国公共管理学界能够抓住机遇、承担起时代所赋予的重任吗？

由于历史的原因，中国公共管理学科的发展曾落后于中国改革与发展的实践，甚至也曾长期落后于其他一些重要的社会科学领域，以至于在公共管理学科的基本范畴及概念上至今还有许多争议。自1997年我国在国务院学位委员会通过的学科目录中增设公共管理学科以来，对于这些问题的探讨更加频繁和激烈。显然，这种理论探讨对于一门学科的发展是十分必要的，但如果中国公共管理学术界将注意力过多地集中在理论与概念之争上，而忽略将公共管理学科的理论与中国公共管理的改革与发展实践相结合，将有可能最终丧失公共管理学科为中国改革和发展提供理论指导的机会，丧失公共管理学科从中国改革实践中吸取营养和发展壮大的机会。

幸运的是，随着公共管理专业硕士（MPA）学位教育在中国的开展，社会上更多的人开始了解公共管理这个学科领域在中国改革与发展中的重要地位与作用，开始关注这个学科的工作及成果。这样，公共管理学科的发展就不仅有上述现实社会转型和公共管理实践发展的大力推动，而且也有公共管理教育发展的有效激励，呈现出前所未有的大好发展前景。

出于上述考虑，我们与清华大学出版社合作，组织出版了这套《公共管理前沿系列》论著，希望能够较为全面地反映公共管理研究与实践领域最新的理论和学术主张，在中国公共管理领域的研究者和实践者之间，搭起一座桥梁，提供一个公共管理新视点、新论题的学术交流园地，使公共管理不辱使命，肩负起历史的重任，为中国进一步的改革与发展做出应有的贡献。

薛澜

2003年4月