晏子使楚不卑不亢

晏子名为晏婴，是齐国的相国，春秋后期著名的政治家、思想家和外交家。虽然他的知识很渊博，又能言善辩，但是由于长得又矮又丑，经常被人嘲笑。

有一次，齐王派晏子到楚国去，楚国人早听说晏子个子不高，就想借此机会给他一个下马威，于是在晏子到楚国之前，特意在楚国的城门旁挖了一个又窄又小的门。晏子到了楚国，迎接他的楚国大臣把挖好的那个小门打开，讥笑着说：“晏使者，请进吧。”

晏子看着在一旁哈哈大笑的楚国人，一点儿也不生气，反而也笑了。他说：“我常听人家说‘入乡随俗’，到了楚国才知道真的要这样做。”

楚国大臣不明所以，问晏子说：“晏使者，您这是什么意思？”

晏子回答道：“难道不是这样的吗？到什么国家从什么门进去，到了狗国，就要从狗洞爬进去。可我现在到的是楚国，不应该从这个门进去吧？”

楚国大臣没能给晏子下马威，反倒被晏子讽刺了几句，红着脸打开大门让晏子进去了。

晏子来到大殿拜见楚王，楚王上下左右看了晏子一遍，很不高兴地说：“难道齐国的人都死绝了吗，竟然派你来当使者？”

晏子恭敬地回答道：“尊敬的楚王，恐怕您没有去过我们齐国吧。其他地方就不说了，就说我们齐国的首都临淄，那里真是人山人海啊，街道上的人要是都抬起胳膊，衣袖连在一起时能把天空都遮挡住；他们流下的汗水简直就像在下雨一样，肩挨着肩，脚跟着脚。您怎么能说齐国没有人呢？”

楚王不服气地问：“要是照你这么说，那齐王为什么派你这样一个人来作使臣呢？”

晏子说：“大王您有所不知啊，齐国派遣使臣是有自己的制度的。我们会把有才华有德行的人派到文明高尚的国家，而什么都不懂的人，就让他去和那些无能的君主交谈。实话告诉您吧，我是齐国最无能的一个人，所以按照我们国家的制度，我只能来楚国了。”

楚王被晏子说得哑口无言，也不敢再轻易嘲笑他了。

后来，晏子又要出使楚国，楚王听到这个消息后，连忙把大臣们都叫来，问道：“晏子是齐国最狡猾的人，说话太难听了。他马上又要到我们国家来，我一定要报上次的仇，你们说该怎么办呢？”

有个大臣说：“大王，这事儿很好办。等晏子那个家伙来了，我就绑着一个罪犯从他面前经过，并且说这个罪犯是齐国人，经常来我们国家偷窃。这样，就可以羞辱晏子这个自高自大的齐国人了。”

楚王觉得这个主意很好，就让大臣按照这个办法做。等晏子到了之后，楚王请他喝酒。酒喝得正高兴的时候，大臣带着两个士兵绑着一个人走到楚王面前。楚王问道：“那个被绑着的人是怎么回事？没看到我正在和尊敬的齐国客人喝酒吗？”

大臣回答说：“他是齐国人，经常来我们国家偷东西。”

楚王看着晏子问道：“齐国人天性就喜欢偷东西吗？”

晏子站了起来，不卑不亢地说：“我听说‘橘子生长在淮河以南就是橘子，生长在淮河以北就变成枳子’，虽然叶子的形状相似，它们的果实味道却不同，究其根本是水土条件不相同。您看，现在百姓生活在齐国不偷东西，进入楚国就偷东西，莫非是楚国的水土使百姓喜欢偷东西吗？”

楚王听了晏子的话后，苦笑着说：“果真不能和圣人开玩笑啊，我反而自取其辱了。”

【博闻馆】

苏秦劝阻孟尝君入秦

战国晚期，秦国实力强大，有许多能言善辩的“说客”到各国游说，希望君主们采取自己的方法来抗击秦国。苏秦就是其中的佼佼者，他主张燕、赵、韩、魏、齐、楚联合起来抗击秦国，这一办法被称为“合纵”。

苏秦到了燕国，很快得到燕王的信任，为了更好地说服其他五国国君，他和燕太子一起到了齐国，并且结识了齐国的孟尝君，关系处得非常融洽。可是不久之后，秦昭王听说孟尝君贤能，就派泾阳君到齐国做人质，希望孟尝君能到秦国。

孟尝君觉得秦王很有诚意，就准备去秦国。苏秦知道后便对他说：“今天早上我从外面来，见到一个木偶人与一个土偶人正在交谈。木偶人说：‘天一下雨，你就会被大雨冲散。’土偶人说：‘我是泥土做的，被冲散了也还是泥。但是你就不知道会被大雨冲到哪里去了。’当今的秦国，如狼似虎，而您执意前往，如果一旦回不来，您能不被土偶人嘲笑吗？”孟尝君悟出苏秦话里的道理，才断绝了去秦国的打算。