功成身退的介子推

自古以来，我们华夏儿女不慕高官厚禄、视富贵如浮云者，不乏其人。他们像一颗颗璀璨的宝玉，镶嵌在中华民族的历史画卷上，永远闪烁着耀眼的光辉。介子推就是其中之一。

介子推或称介之推，是春秋时期晋国的大臣。公元前656年，晋献公的宠妾骊姬，为了让自己的儿子奚齐继承王位，害死了太子申生。她又怕其他公子不服，于是，千方百计陷害他们。第二年，公子重耳不得不带着一批谋臣武将逃离了祖国，流亡他邦。介子推也在其中，而且是重耳的重要谋臣之一。他跟随着重耳辗转在狄、卫、齐、曹、宋、郑、楚等国之间，最后到达了秦国。这期间，他们有过风餐露宿的时候，挨过断炊绝粮的痛苦，也遭到过冷遇和羞辱。总之，颠沛流离的生活，使他们饱尝了艰难困苦。但是，他们君臣始终同甘苦，共患难，齐心协力，期望着有朝一日重返家园。

公元前636年的春天，在秦国的帮助下，重耳一行经过了十九年的流亡之后，终于可以回国了。就在他们向晋国进发，横渡黄河的时候，有一个名叫狐偃的谋士，将祭祀用的璧玉（象征国家政权）还给重耳说：“我跟随你几乎走遍天下，肯定有许多的过失，为了回国后免遭你的杀戮，我请求你让我从这里走开。”重耳马上明白，这是狐偃怕回国后得不到重用和封赏，于是面对黄河发誓说：“我回国即位，若不与你共同治理国政，就不能渡过黄河。让河伯做见证人吧！”说罢，把狐偃递过来的璧玉抛入滚滚的河中。介子推恰好站在船上，把这一切都看在眼里了，暗自笑道：“是苍天保佑重耳，让他得以回国即位。但是狐偃以为是自己的功劳，实在可耻。我怎能与这种人为伍呢！”他鄙夷这种邀功请赏的做法，憎恨贪图富贵的人，便决定急流勇退。于是就暗自渡过黄河，不辞而别了。

重耳返国后，做了国君，即晋文公，然后论功封赏了随从他流亡的人员。“大者封邑，小者尊爵”。未及赏遍，周王室发生了内乱。周襄王被他的弟弟太叔带赶跑了，襄王逃到郑国后向晋求援。晋文公忙着处理这件事，就把封赏介子推的事给忘了。

介子推听说晋文公论功行赏，就对他的老母亲说：“晋献公一共有九个儿子，现在只有重耳一人在世。这说明上天不绝晋祀。可是狐偃等人认为，是他们使重耳做了国君。这不是胡说八道吗？窃人之财，尚称之为盗。更何况贪天之功窃为己力呢？下面的人冒功邀赏，上面的人对欺世盗名者还加以赏赐。上下互相欺蒙，我实在难和他们相处。”他母亲说：“你奔波效劳了十九年，劳苦不小，何不也去求赏？”介子推说：“明知错误而去效法，错误就更大了。我既然责怪了他们，就不能再要国君的俸禄了。”他母亲又说：“那我们也应该让文公知道一下。”介子推说：“我打算隐居起来，哪里还用得着这些？如果我们前去表白，就是想追求显露。”他母亲说：“你能做清廉之士，我岂不能做廉士之母？我们就一起隐于深山之中吧！”于是，他们母子二人就进入了绵上（今山西介休东南）山中，过起隐居的生活。

介子推的随从怜惜他的遭遇，并对晋文公忘记封赏介子推一事大为不满。为了让晋文公知道此事，他们就写了一封信，挂在晋文公的宫门前。文公发现后，打开一看，上面写道：“龙想上天的时候，曾有五条蛇帮助他。现在龙上天了，四条蛇有了归宿。唯独一蛇尚无栖身之处。”文公看罢，猛然醒悟道：“这是替介子推鸣不平。当初封赏的时候，我只顾忙于周王室的政争，忘记对他论功行赏了。”于是，马上派人召介子推入宫。可是使者到处访查不着，最后才知道介子推已与老母亲离开尘世，到山里隐居去了，便如实汇报文公。文公听罢，感到内疚，又传下旨意，希望介子推出山佐政，但是介子推坚决不肯再出来做官。文公无奈，只得将绵上山周围的土地封给介子推，作为他的封田，并改绵上山为介山，说这是为了反责自己的疏忽，也为了表扬贤人。介子推在这种隐居生活中度过了晚年。他那不慕权贵、功成身退的节操，不时地被后人赞叹。

此外，还有一些具有传奇色彩的传说。如说晋文公亲往绵山，访求介子推数日，竟得不到他的踪迹。于是，决定举火焚林，逼介子推出山。大火着了三天，方才熄灭，介子推宁死不出，最后被烧死在枯柳之下。因此，在许多剧种中，有《烧绵山》的剧目，以寄托对介子推的哀思和替他遭受不公正待遇而鸣不平。文公抚木哀悼，命人伐掉此树，制成木屐。以后，每当思念起介子推的功劳时，就凝视着这双木屐，说：“足下，太对不起你了！”从此，“足下”一词就成了对人的尊称。

据说，寒食节也与介子推有关。介子推死后，晋文公下令禁止在介子推死日生火煮食，只吃凉食。当然，这些传说，虽无充足文献根据，但足以见介子推的高风亮节为后人所崇敬。