六

在那些由首创精神提供了最鲜明的证据的植物当中，我理当对堪称活跃或敏感的植物进行更详尽的研究。我仅仅提醒注意含羞草——我们大家都熟悉的知羞草——的微妙的惊恐情状。其他具有本能动作的草就更鲜为人知；如岩黄芪属植物，尤其是螺旋状岩黄芪，游移不定，它以一种令人惊奇的方式摆动。这种小小的豆科植物，原产于孟加拉，但经常移植于我们的温室，由于受到充分的光照，它做着一种连续而又复杂的舞蹈动作。它的叶子分成三片小叶，其中一片宽大的为顶生，另外两片窄叶则长在第一片叶的根部。这三片叶子各自以其特有的、迥然不同的动作而活跃不已。它们生活在一种富有节律的激动之中，一种几乎是精密计时的、持续不断的激动。它们对亮光是如此敏感，以至它们的舞蹈动作，随着云彩把它们凝视的那一角天空遮盖抑或露出而变得缓慢或加速。正如我们所看到的，这才是真正的光度计，远远领先于克鲁克斯的发明，这是大自然的耳镜。