女性脑改变世界

肥胖、糖尿病、抑郁和痴呆正在社会生活中加速泛滥，我们的健康也以更快的步伐走向歧途。与以往任何时候相比，我们现在更需要有思想、有智慧、有影响力、有“聪明头脑”的女性，引导我们的家庭、社区、职场、国家乃至世界做出改变。在创造出惊人的改变方面，女性具有非常独特的能力。

我决定写这本书的原因之一是，我知道女性能够发挥多么巨大的作用。在我年幼的时候，妈妈是家里的健康领袖。现在，我妻子塔娜扮演着相同的角色。我看到这种模式在家庭中一而再、再而三地重复。当成年女性把自己照顾得很好时，她们便会对周围人产生积极的影响。

作为神经科学家、精神病学家兼大脑成像专家，我知道女性通常比男性更重视自己的身体和心理健康。我相信，这也是女性的平均寿命比男性长的一个原因。2010年，美国女性的平均寿命为80岁，而美国男性的平均寿命仅为73岁。在俄罗斯，女性平均比男性多活12年。因此，如果你是为了更好地了解女性而在阅读这本书的男性，那么你或许会打算戒酒。

女性也会更多地为自己的健康担忧，颇具讽刺意味的是，这同样是与长寿相关的重要因素。那些总说“别担心，开心就好”的人通常是男性，他们在酒吧里畅饮，在荒漠中飙车，他们更有可能早早地死于事故或可预防的疾病，比如酗酒、糖尿病、高血压和心脏病。那些适度担忧自己健康的人会很好地照顾自己，最终活得更长、更健康、更幸福。

“或许我们应该把口头禅“别担心，开心就好”改成“要在意，才能活得更长、更幸福”。”

女性也较少会做出可能破坏大脑前部“执行控制中心”的行为，它负责做出决策，执行自我控制，进行前瞻性思维。女孩不太可能参与会损害大脑的活动，比如用头撞击足球，或者玩橄榄球……除非将来有一天，足球突然在年轻女孩中变得非常流行。

女性之所以比男性长寿，还因为她们更具有共情力，更能宽恕别人。这使得她们更能经受住生活中不可避免的不公正。

在亚蒙诊所接受治疗的病人中，男性和女性的病情都有很大程度的改善。不过，女性病人改善得更多，因为她们更听医生的话，对待治疗建议也更认真。

具有共情力、关心他人的女性不仅只考虑自己，她们还会为丈夫考虑。这也是为什么已婚男性的寿命比未婚男性的寿命更长的原因。我经常听到妻子们唠叨自己的丈夫，敦促他们好好照顾自己。她们建议丈夫服用鱼油和维生素，还会督促他们去看医生。不过，在一些研究中，已婚女性的寿命没有未婚女性的长。我想可能是因为照顾顽固不化的丈夫耗尽了她们的精力，以下是一个例子。

纳比勒和他的妻子莫妮卡都是内科医生。一天，纳比勒给妻子打电话，说他呕吐了，头很疼，不能去上班了。莫妮卡很警觉，她让纳比勒去医院。可纳比勒说自己没事，睡一会儿就会好，然后把电话挂了。莫妮卡知道这些症状可能预示着严重的疾病。她立即给纳比勒打电话，求他马上去看病。纳比勒还是对妻子说“没事”，不用为他担心。莫妮卡知道，对于60多岁的人来说，这些症状有多么严重。于是，她迅速赶回家，将纳比勒带到急诊室，结果查出纳比勒患有脑动脉瘤。神经外科大夫告诉他们，如果不是因为及时来医院，纳比勒活不过1个小时。

女性往往会成为家中的健康监督员，因为她们能够比男性更快地认识到问题的严重性。她们通常比丈夫早若干年，甚至早几十年开始向外界寻求帮助，以及谋求社区的支持。在亚蒙诊所，我看到当夫妻关系出现问题时，寻求帮助的人往往是妻子；尽管孩子的父母都要全职上班，但当孩子出问题时，十有八九是妈妈给我打电话。

从我的经验来看，女性通常是促使家庭改变的人。她们安排一日三餐，协调家庭活动并监督孩子。由于我的妈妈很强势，因此我亲身感受到，如果妈妈的健康理念是正确的，那么其他人也很有可能会拥有正确的健康理念。如果妈妈的健康一团糟，便会对全家人的身心健康造成破坏性的影响。

当我在精神科接受住院医生培训时，我研究了酗酒者的孩子和孙辈。我的研究发现之一是，如果你的父亲酗酒，那么这会对你的情绪发展造成严重的负面影响。如果你的妈妈酗酒，那么破坏性的影响会更加深远。因此，保持女性脑的健康至关重要。

本书大部分的内容是探讨如何释放女性脑的力量。一旦你爱上了自己的大脑，学会了如何照顾它，并按照我推荐的步骤去做，那么你将有能力影响你所爱的人，并在自己周围培养出有利于大脑健康的群体，从而成为促使你保持健康的动力。

在我的另一本书《用大脑改变年龄》（Use Your Brain to Change Your Age）中，我提到了玛丽安娜。她是富兰克林·柯维公司（Franklin Covey）驻美国西部地区总裁，这家公司在培训和咨询领域非常成功。在59岁时，玛丽安娜感到自己的头脑在退化，全身哪儿都疼。一天中大部分时间脑子都是昏昏沉沉的。一开始，她觉得这只是因为自己老了，任何人都会发生这些变化。但是她的情况变得越来越糟，她觉得这对同事们是不公平的，因为她无法保持最佳工作状态，于是她考虑辞职。她相信自己最好的时光已经一去不复返了。偶然之中，她女儿把我的一份健康计划给了她，她立即照着做起来。她吃惊地发现，两个月后整个人感觉好多了，疼痛感消失了，脑子也不再糊里糊涂。她继续按照计划上的要求去做，一年后她减掉了27公斤，大脑变得前所未有的敏锐，充满了活力。她对我说：“现在的我反应敏捷，拥有丰富的经验和智慧。我好像处在人生的巅峰，最好的时光远远没有过去。”

我和玛丽安娜一起参加了富兰克林·柯维公司的会议，我在会上做了演讲。她告诉我说，随着她变得越来越健康，她的一个女儿也变得更健康了。她的这个女儿之前超重63公斤，看到妈妈惊人的进步后，女儿也想变得同样健康。在接下来的两年里，玛丽安娜的女儿减掉了63公斤。玛丽安娜的改变还鼓励了她的丈夫为健康而付出努力。后来，她工作场所中的一切也随之发生了改变。她改善了公司工作餐的品质，她的团队变得更加有活力，会议也变得更加高效。“过去在一天快要结束的时候，我们会感到精疲力竭。自从公司只提供有利于大脑健康的食物后，每个人都变得更有精力、更有成效了。”

玛丽安娜是促使她的家庭、公司和社区发生改变的模范女性。我希望你们也能成为玛丽安娜这样的女性，也能改变你们周围的世界。